Техника - молодёжи 1974-06, страница 31

на рельсы. Таким образом, за 26 лет до открытия первой коммерческой железной дороги он предугадал главную черту нынешнего проекта.

С тех пор вплоть до 1856 года о Ла-Маншском туннеле вспоминали изредка (до того ли было!), а новые идеи если и появлялись, то носили чаще всего несерьезный характер. Так, аббат Анджелини придумал довольно занятную штуку: соорудить металлическую трубу и опустить ее в пролив. Под действием собственной тяжести труба погрузится, но дна она не достигнет, а остановится на глубине ровно 58 м. Некто Фердидон рекомендовал сделать трубу вообще плавучей, а в ней протянуть линию железной дороги. Свои соображения в виде доклада он направил Академии наук в 1848 году. Минуло 3 года, и Эктор Оро решил подзаработать на проекте Моттрея. Через газеты и журналы он широко разрекламировал уложенную на дне пролива железную трубу, но с одним «существенным» дополнением — вентиляционные шахты, выходящие через равные промежутки на поверхность, должны быть увенчаны разукрашенными павильонами с китайскими фонариками. Туристы, путешествующие по трубе пешком или в поезде, могли бы подниматься по шахтам в павильоны и оттуда, окруженные разноцветными огоньками, любоваться морскими волнами, следить за проходящими кораблями...

А в 1856 году иа сцене появился француз Томе де Гамон — по единодушному признанию, подлинный изобретатель Ла-Маншского туннеля, обосновавший свой проект на должном уровне. Человек незаурядного ума, на редкость упорный и даже фанатичный, Он был одновременно горным инженером и инженером-гидрографом, доктором медицины и доктором права. Но главной его целью, которой он отдал 40 лет жизни и все свое состояние, всегда было сооружение пути через пролив. Гамон перебрал самые разнообразные варианты этого пути. В 1834 году, будучи 27-летним юношей, он выдвинул проект, сходный с моттрейским, но более совершенный; в 1836 году разработал первую из пяти конструкций Ла-Маншского моста на 400 опорах; в 1837 году предложил построить с обоих берегов два каменных мола, на них — пристани и наладить паромное движение (бетонный паром оборудован паровой машиной); затем спустя немного времени посчитал, что лучше вообще перекрыть пролив дамбой, оставив в ней лишь несколько проемов для прохода судов; и т. д. и т. п. Однако к 1851 году Гамон понял: единственная стоящая вещь — это проект Матье.

И действительно: скажем, труба, проложенная по дну моря, чересчур ненадежное сооружение — тяжелый броненосец, затонувший как раз над

Эта гравюра, опубликованная во многих газетах начала прошлого века, наглядно раскрывает, по замыслу художника, весь дьявольский план Наполеона I. Пока доблестные английские солдаты, привязанные к воздушным змеям, отражают воздушный десант, а непобедимый королевский флот — атаку с моря, отборные французские войска тайно, по туннелю, преодолевают пролив и внезапно захватывают Британию.

1880 год, местечко близ Дувра. Англнйсние рабочие готовятся к спуску в подземную галерею. И сейчас, если спуститься в подземную галерею близ Дувра, мож

но увидеть на стене надпись: «Этот туннель был начат в 1880 году. Вильям Шарп», вырезанную старейшим, 91-летним строителем «подводной железной дороги».