Техника - молодёжи 1995-07, страница 28

ОПТИКА

об испытаниях пока не поступало.

Другой алкалоид — уже упоминавшийся батрахотоксин — немало помог неиробио-логам при изучении функций натриевых каналов — важнейших компонентов нервной клетки, а также при исследовании механизма местного наркоза. Некоторые вещее ва выделенные из кожи лягушек и жаб, эффективны при сердечных приступах...

Так что в практической важности открытия Деили и Майерса сомневаться не приходится. Непонятно другое: ЗАЧЕМ АМФИБИЯМ АЛКАЛОИДЫ? Если в организме животного содержится некое вещество оно, очевидно, должно играть какую-то роль. Какую же в данном случае?

Но прежде надо узнать, откуда берутся алкалоиды у лягушек. Производят сами или получают с пищей? Дейли успешно разводил дендробатид в террариуме, но наткнулся на любопытный факт одни виды и в неволе оставались ядовитыми, другие — нет. Может, дело в диете? Попытались вместо лабораторных сверчков скармливать подопечным ядовитых муравьев и обработанных токсинами плодовых мух. Никакого эффекта! Впрочем, ничтожные количества ядов лягушки усваивали, но не тех, что положено".

Стало быть, сами производят. Но ради чего? И почему сворачивают производство в неволе? Дейли затеял другой опыт. Несколько часов подряд его дипломник старался вызвать у бедных животных стресс: то нещадно гонял их по террариуму, то крутил вокруг собственной оси, то менял освещение и температуру воздуха... Даже живую змею запустил к ним — не иначе как от отчаяния. Но и она не помогла: насмерть перепуганные питомцы все же упорно не желали понять, чего от них ждут.

Вывод напрашивается один: синтез алкалоидов у дендробатид — не реакция на нервные раздражители, а составная часть обмена веществ. Какие ферменты участвуют в этом процессе — неясно. Сырье — неизвестно. Место синтеза — загадка. Почему готовая продукция откладывается именно в покровах — тоже Бог весть. Полагаю что для защиты от естественных врагов — логично, но пока не доказано. Кстати, недавно обнаружилось, что на химическую структуру алкалоидов у амфибий может влиять внешняя среда. Группа особей Epipedobates tricolor из Панамы 25 лет назад была акклиматизирована на Гавайских островах — ныне их потомки вырабатывают зелье, мало похожее на эпибатидин.

Словом, вопросов множество. В 1991 г. Дейли начал большую серию комплексных экспериментов, которые должны дать исчерпывающий ответ. Отчета в ближайшие годы ученый не обещал...

P.S. В 1992-м Джон Думбачер с коллегами — как и он, старшекурсниками из Чикагского университета — изловил в Новой Гвинее неизвестную экзотическую птицу, окрашенную в цвета австро-венгерского флага. Пойманная оказала сопротивление — с тошнотворным клекотом цапнула студента за палец и прокусила до крови. Повинуясь древнему инстинкту, юноша принялся зализывать раны... и через секунду челюсти его онемели. Один из коллег расторопно схватил птичку рукой и почти сразу почувствовал, что не может пошевелить пальцами. Все же с добычей кое-как совладали — убили, разделали и отправили д-ру Дейли. Проведенный им химический анализ выявил наличие пресловутого бат-рахотоксина... Значит, и птицы тоже? ■

По материалам журнала Science News (США)

В:

!

марте этого года вы рассказали о "втором рождении светового микроско-™ ^щ па". Но о "вершине сегодняшней оптики" — лазерном сканирующем мик-кроскопе, созданном цейсовской фирмой, — поведали как-то вскользь. Хо-'телось бы поподробнее узнать его историю и, главное, что он может. В частности, как именно получаются оптические сечения: ведь для этого, очевидно, надо погрузить взгляд внутрь целой и невредимой клетки, лежащей на предметном стекле. Насколько я знаю, есть более простые приборы, способные справиться с этой задачей. У лазерного сканирующего тот же принцип или другой? Наконец, нельзя ли привести хоть несколько микрофотографий, сделанных с его помощью?" Такое письмо прислал в редакцию А.Дрыгин из г. Великий Устюг. Выполняем просьбу любознательного читателя и предлагаем небольшую экскурсию в

ОТКРЫТЫЕ ГЛУБИНЫ

Марвин Мински, известный всему миру как отец искусственного ин еллекта имеет прямое отношение и к рождению конфокальной микроскопии. Еще в 1961 г. он апатентовал "сканирующий микроскоп с вухстадийной фокусировкой" — прибор, позволяющий заглянуть в глубь препарата на предметном стекле. Поясним: в обычный световой микроскоп можно хорошо рассмотреть тонкий срез либо самую поверхность крупной клетки или, скажем, частички пыльцы. А при "погружении" в толщу объекта получается то же, что при попытке увидеть камень на дне грязного пруда, сунув в воду зажженный электрический фонарик: изображение размыто, детали

1. Частица пыльцы подсолнечника.

2 и 3. Частица сосновой пыльцы сверху и сбоку.

4. Путем наложения друг на друга 11 последовательных оптических сечений (по периметру мелкие) получилось изображение полимерной капсулы (крупная) диаметра 0,1 мм, заполненной жидкостью. Представители фирмы Procter & Gamble, выпускающей ряд своих продук ов в таких капсулах, оценивали их герметичность по микрофотографиям. Результат: небольшая утечка содержимого все-таки часто имеет место...

ШКРОАШ

WI $

t I

О

ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 7 ' 9 5

26