Техника - молодёжи 1995-09, страница 55
В О К Р У Г ЗЕМНОГО ШАРА БЕЛЫЕ КАРЛИКИ ВЫДАЮТ ВОЗРАСТ МАТЕРИ-ГАЛАКТИКИ. Эти небольшие, чрезвычайно плотные астрономические объекты — угасающие останки промотавших ядерное топливо светил — составляют около 10% звезд Млечного Пути. А поскольку скорость остывания белых карликов известна, состояние их позволяет судить о времени жизни нашей Галактики. Около 10 лет назад американский астроном Дональд Уингет, ориентируясь на самых тусклых представителей этого класса звезд, определил возраст галактического диска в 9—10 млрд, лет. И вот недавно сотрудники Чилийского университета Мария Тереза Руис и Марианна Така-мия обнаружили в созвездии Гидры, в 134 св. годах от Солнца, более тусклый карлик — ESO 439-26: его свечение в видимой части спектра составляет всего 1/30000 яркости Солнца, что вчетверо меньше, чем у "рекордсмена" Уингета. По данным спектроскопического исследования, заметно покрасневшая звездочка остыла настолько, что излучает главным образом в инфракрасной части спектра, однако масса ее пока не определена. Как известно, карлики угасают тем быстрее, чем они массивнее; и если масса ESO 439-26, как у подавляющего большинства умирающих звезд, не превышает 60% солнечной, Млечному Пути придется постареть на 2 — 3 млрд. лет. □ ПОСЕЕШЬ ЗВУК - ПОЖНЕШЬ СВЕТ. Что получится, если стакан воды поставить перед мощным динамиком? Без шуток — оптоакустический элемент! Продемонстрировать явление, называемое физиками сонолюминесценцией, очень просто: под воздействием громкого звука в жидкости возникает множество мелких пузырьков, в такт ему вспыхивающих голубыми точками. Но чтобы детально изучить происходящее, американским ученым из Вашингтонского университета пришлось изрядно попыхтеть, покуда не удалось закрепить в фокусе акустического резонатора один-единственный воздушный пузырек. Исследователи установили, что он пульсирует в жидкости под влиянием периодических колебаний звукового давления, и если акустический удар достаточно силен, претерпевает подлинный коллапс: молниеносно сжимаясь до крохотной доли первоначального объема, газ разогревается настолько, что испускает световую вспыш-ку(1). Точно измерить ее длительность до сих пор не удалось, однако сброс энергии происходит менее чем за 50 пс, то есть гораздо быстрее, чем следует из общепринятых расчетов. В объяснение феномена теоретики выдвинули гипотезу о воз никающей при сжатии концентрической ударной волне, которая на невообразимо малое время создает в центре пузырька экстремально высокие давления и температуры, а затем ситуация разряжается посредством сверхкраткой вспышки света. Однако в прошлом году сотрудники Калифорнийского университета, экспериментируя с различными газовыми смесями, неожиданно обнаружили, что интенсивность световой вспышки возрастает более чем вдесятеро, если подмешать к обычному воздуху малые количества инертных газов (гелия, аргона или ксенона). Этого факта гипотеза об ударной волне объ- Теоретики еще только пытаются понять оптоакустический эффект, а практики уже ухватились за него обеими руками. Так, химики-прикладники занялись проблемой ускорения химических реакций в экстремальных условиях внутри газового пузыря, а специалисты по физике плазмы усмотрели родство между сонолюминесценцией и так называемым вялым термоядерным синтезом (не следует путать с доселе гипотетическим "холодным" — тут имеется в виду слияние атомных ядер в подвергнутой сильному сжатию и разогреву газовой смеси дейтерия с тритием). □ С РЕПУТАЦИИ ФЛОТОВОДЦА СМЫТО СОМНИТЕЛЬНОЕ ПЯТНО. Существует немало документальных свидетельств тому, что в XIX в. морская болезнь поражала профессиональных моряков куда чаще, чем в наши дни, и даже прославленный адмирал Нельсон, как хорошо известно, вынужден был постоянно отдавать дань Нептуну. Лишь благодаря Уильяму Бертрану, дипломнику Плимутского университета (Англия), выяснилось, что причину повальной пагубы следовало искать не в странной слабости тела и духа просоленных морских волков... а в специфической конструкции тогдашних военных парусников. Избрав темой дипломной работы пушечные линейные корабли эпохи наполеоновских войн, студент ввел в компьютер буквально все имеющиеся на них данные. В частности, одной из характерных особенностей этих судов были низко прорезанные (почти до самой ватерлинии) орудийные амбразуры. Данное конструкторское решение, отвечая общепринятой тогда практике палить по противнику всем бортом разом, одновременно представляло источник опасности, ибо при неспокойном море через те же амбразуры судно могли захлестнуть волны. Судостроители начала XIX в. еще не имели математических познаний, позволяющих рассчитывать остойчивость кораблей, зато хорошо знали, что кашу маслом не испортишь. Компьютерная симуляция показала, что боевые парусники данного типа были чрезмерно остойчивы: чуть качнувшись на волне, корабль тут же выпрямлялся — и по инерции немедленно кренился на другой борт. Постоянная, выматывающая душу качка и впрямь могла довести до морской болезни любого здоровяка... Осталось добавить, что дипломная работа Уильяма Бертрана удостоена особой чести: Королевский военно-морской музей в Плимуте принял ее в свой фонд на вечное хранение. О НЕ БОЙСЯ, НЕ УПАДЕШЬ! В продолжение морской темы представляем учебный катамаран Catsurfer (2): робкие новички, жаждущие приобщиться ис кусству виндсерфинга, наверняка по достоинству оценят его остойчивость и удобную палубу. Освоившись на волнах и обретя должную уверенность, владелец шутя разберет свой тренировочный снаряд, дабы сделаться счастливым обладателем двух обычных виндсерферов. Штука замечательная, хотя и дороговата ($1795), однако отечественных умельцев может заинтересовать сама идея. □ ПОЧЕМУ ЗЕВАЮТ МАНДРИЛЫ, СТУДЕНТЫ И РЫБКИ? Еще в 1873 г. великий Дарвин отметил, что при ритуалах уха живания и в конфликтных ситуациях бабуины начинают усиленно зевать, однако биохимические и нервные механизмы зевоты до сих пор не вполне ясны. Вознамерившись внести собственную лепту в решение проблемы, психолог Рональд Беннинджер из Temple University (США) в результате долгих наблюдений за мандрилами, студентами, львами и сиамскими бойцовыми рыбками заключил, что люди и животные зевают по разным причинам. Что касается бойцовых рыбок, то в одиночестве они вообще никогда не зевают, зато в присутствии возможного соперника проделывают это в среднем 6 раз за час. Обитающие в зоопарках львы начинают зевать в предвкушении обеда, в связи с чем Беннинджер советует посетителям африканских заповедников немедленно смываться, -J если лениво позирующий перед объективом царь природы вдруг сладко зевнет вам прямо в лицо. Мандрилов начинает разбирать зевота (3), когда те голодны, раздражены или просто долго сидят на одном месте — но отнюдь не перед сном. У нас же, людей, все по-своему: мы зеваем не только отходя ко сну, но и со скуки, а также пребывая в одиночестве или чувствуя себя в полной безопасности. "Но в ситуации, чреватой потенциальными неприятностями, человек никогда не зевает", — замечает исследователь, жалуясь на то, как трудно заставить испытуемого зевнуть в лаборатории. □ ЯПОНЦЫ ПЕРЕХОДЯТ НА МАГНИТНУЮ ТЯГУ. Компания Daiei Inc. приступила к постройке первой в стране коммерческой "магнитной дороги", которая свяжет увеселительный парк Dreamland с ближайшей к нему железнодорожной'станцией Офуна. "Поезда на магнитной тяге хороши тем, что не шумят, не создают вибрации и не беспокоят окрестных жителей", — заметил представитель компании. Строительство трассы длиной 5,3 км и стоимостью примерно 360 млн. долл. планируется завершить в 1999 г. ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 919 5 |
