Техника - молодёжи 1997-08, страница 50

В О К Р У

Г ЗЕМНОГО

ШАРА

БЕГЛЫЕ ФОТОНЫ ВЫЛОЖАТ ВСЮ ПРАВДУ-МАТКУ. Вы никогда не задумывались, каким образом астрономы получают красочные фотографии удаленных космических объектов? К примеру, «разноцветные» кванты световой энергии, испускаемые туманностью Кошачьего глаза (1, внизу), летят к

сотрудников Европейского космического агентства (ESA), обосновавшаяся в Норвегии. Ее глава, физик Тони Пикок, предложил выполнить светочувствительный слой в виде растра из квадратиков (сторона каждого не должна превышать тысячных долей миллиметра), покрытых тончайшей

Земле 7 тыс. лет, покуда не встретятся с недреманым оком телескопа... а что в итоге? В лучшем случае — серия блеклых черно-белых снимков! Пропутешествовав через Вселенную, информация о внешнем виде объекта рассеивается буквально на последних сантиметрах «фотофиниша», поскольку даже современные электронные камеры не умеют фиксировать длину световой волны, а всего лишь регистрируют количество добравшихся до них фотонов. Стало быть, для изготовления одного цветного изображения ученым приходится делать три обычных снимка — через красный, синий и зеленый фильтры (1, вверху), ну а те, к несчастью, поглощают до 90% улоаленной световой энергии... Сама же процедура совмещения снимков чересчур кропотлива, утомительна и вдесятеро менее продуктивна, чем при непосредственном использовании доставленной фотонами информации, буде такая возможность реализуется.

Что ж, воплотить радужную мечту в жизнь взялась группа

пленочкой ниобия: при охлаждении почти до абсолютного нуля этот металл обретает свойство сверхпроводимости и любой фотон, угодивший в такую квадратную суперохлаж-денную ловушку, вызовет хотя и крохотный, но незатухающий электроимпульс... Причем последний будет тем сильнее, чем меньше длина световой волны! А значит, прибор сможет зарегистрировать все три «информационные составляющие» фотона: место и время его появления, а также длину волны, то есть ЦВЕТ.

Между прочим, если Пикоку с сотрудниками удастся довести свою блестящую идею до адекватного материального воплощения, всем прочим разработчикам астрономической фототехники придется подыскать себе иное поле дея ельно-сти, ибо улучшить светоулови-тель, извлекающий ВСЮ информацию из КАЖДОГО фотона ПРИНЦИПИАЛЬНО невозможно. Специалисты надеются, что знаменитый Hubble будет оснащен «идеальной фотокамерой» уже в начале грядущего века. □

ПОЖАЛЕЙТЕ ЗУБЫ - ОБРАТИТЕСЬ К МИНЕРАЛОГУ! Типичная сценка из типичного киновестерна: бравый ковбой, недоверчиво повертев в руках золотой доллар, старательно пробует его на зуб — не фальшивый ли? Впрочем, так проверяли монеты не только на Диком Западе, но годится этот метод лишь для мягкого золота, а с монетами из серебра или менее благородных металлов тот же номер не пройдет: скорее зуб сломаешь, чем «раскусишь» их качество!

А посему сотрудники Института минералогии, действующего при Клаустальском-Цел-лерфельдском университете (Германия), приступив к исследованию 500 римских серебряных монет, прибегли к совре менной рентгеноскопии: глав ная прелесть ее состоит в том, что флуоресценция, порождаемая облучением монеть Х-лу-чами, полностью выдает ее химический состав, сама же она остается целой и невредимой.

Зато ее плотность ученые определяли древним, но удивительно точным архимедовым способом! Именно так были выявлены в нумизматических коллекциях Ганновера, Берлина и Лондона подделки, датируемые еще античными временами: некоторые «благородные» монеты оказались ба

нальными, лишь слегка посеребренными медяками...

Исследования, однако, проводились не для разоблачения древних мошенников, а с целью выяснить, откуда поступали драгоценные металлы в античные города и государства. С помощью спектрального анализа легко определить содержание примесных микроэлементов в серебре, что и является своеобразной «визитнои карточкой» рудника, где добывали металл, и места, где его обрабатывали. Так, к великому изумлению историков, сотрудники института с полной достоверностью установили, что

первая римская дидрахма (2) была отчеканена отнюдь не в Риме, а в Неаполе. □

ПОД ШОКОЛАДНЫМ КАЙФОМ. Почему большая часть человечества прямо-таки обо жает шоколад? Исследователи из Института неврологии (Сан-Диего, США), задавшись целью ответить на сей вопрос, обнаружили в порошке какао, адо-бавок к алкалоиду теобромину, три различных вещества, действующих на человека примерно так же, как каннабиноиды, содержащиеся в конопле. Итак, сластена, получивший микродозу наркотиков, чувствует приятное удовлетворение и даже блаженство... Впрочем, волноваться из-за этого не стоит, ибо стать подлинным «шоконарко-маном» весьма затруднительно: для физиологического привыкания пришлось бы поглотить в один присест несколько килограммов этого высококалорийного лакомства, а как показывает практика, тошнота от столь непотребного обжорства появляется куда раньше. □

ЭХ, НАИНЖЕНЕРИЛИ... Датские исследователи из лаборатории фирмы Carlsberg изменили пивные дрожжи таким образом, чтобы любимый народами мира хмельной напиток даже после очень длительного хранения сохранял первоначальный вкус и запах. Воздействовав на определенный ген дрожжей, препятствующий разложению сульфита, они добились того, что концентрация этого естественного консерванта остается неизменно высокой, а посему окислительные процессы, меняющие вкус пива, в нем более не протекают. Словом, каков был вкус, таков и остается на все времена, но вот беда: у «исправленного» напитка он с самого начала ка-кой-то не такой... И как ни стараются ученые, но поделать с этим ничего не могут! □

ЧТО ЗА ЖИЗНЬ БЕЗ МУЗЫКИ?.. Уже почти во всех штатах США подросткам категорически запрещено гонять на велосипеде в компании с портативной стереосистемой, поскольку наглухо закупоренные динамиками уши юных меломанов весьма часто доводят их до большой беды. Тинейджеров, как известно, простыми запретами вряд ли проймешь, ибо в