Техника - молодёжи 2011-05, страница 30

Вокруг земного шара

[ 2011 №05ТМ

О

Физики лаборатории проекта Megajoule Laser во Франции представили прототип антилазера — устройства, практически полностью поглощающего когерентное излучение, в отличие от обычного лазера, который такое излучение производит Идея устройства была представлена в 2010 г., а ныне учёные сконструировали работающий прототип. Чтобы добиться исчезновения лазерного луча (авторы работали с титан-сапфировым лазером, излучающим в инфракрасном диапазоне), ученые разделяли его на два и при помощи системы зеркал заставля-

На всякий лазер найдётся антилазер

ли два луча встретиться на кремниевой подложке. Когда лучи встречались в определённой разнице фаз, то энергия фотонов, «зажатых» в подложке, переходила в тепловую. Учёным удалось добиться поглощения 99,4% исходного излучения. Наличие не поглощённого «остатка» объясняется техническим несовершенством экспериментальной установки. Авторы указывают, что антилазеры могут быть востребованы для производства новых типов компьютеров, использующих для производства вычислений не электроны, а фотоны.

Земные ДНК на Марсе

За всю историю существования между Землёй и Марсом в результате постоянных бомбардировок астероидами было перенесено около миллиарда тонн грунта.

Ученые считают, что с частицами грунта микроорганизмы с Земли могли попасть и на Марс. Проверить эту гипотезу планируется в 2018 г. во время экспедиции NASA-ESA на Красную планету. В рамках проекта поиска внеземных геномов (Search for Extraterrestrial Genomes, SETG) команда исследователей из Массачусетсского технологического института (MIT) разрабатывает прототип устройства для обнаружения и дешифровки нуклеиновых кислот в почве, льде или растворе. Поскольку любая органика на поверхности Марса будет уничтожена ультрафиолетом и солнечной радиацией, искать ДНК предполагается в глубине

грунта или льда. В таких условиях ДНК может оставаться жизнеспособной в течение миллиона лет. Большинство исследователей Марса уверены, что рано или поздно органика на планете будет обнаружена, но никто не может предположить, в какой именно форме она окажется. Жизнь на Марсе вполне могла возникнуть самостоятельно, но это не самый вероятный сценарий. Поэтому команда SETG нацелена на поиск именно земных, хорошо известных, ДНК и РНК.

Через два года исследователи планируют провести испытания устройства в пустыне Атакама (Чили) и в Антарктиде, поскольку условия там наиболее приближены к пустыням Марса.

Разложение пластика

Британские учёные разработали метод переработки пластиковых отходов, который позволит повторно запускать в производство все типы пластмасс. Возможность утилизации новогодней мишуры, продемонстрированная авторами, особенно важна — на сегодняшний день этот продукт практически не поддаётся переработке. Только около 12% бытового пластикового мусора действительно перерабатывается с использованием современных технологий, тогда как остальная его часть сжигается в качестве

топлива или просто вывозится на свалки. Сложность утилизации пластикового мусора заключается в необходимости его очистки и сортировки, так как различные типы пластика требуют разных режимов переработки. Разработка британцев позволяет обойти все эти затруднения, так как запускает обратный процесс разложения полимеров на исходные мономерные компоненты. Например, в случае полистирола таким компонентом является стирол. Ключевая идея инновации британцев — реак

тор для пиролитического разложения полимеров на мономерные звенья при высокой температуре без доступа кислорода. Особенностью реактора является наличие так называемого кипящего слоя на поверхности жидкого полимера, создаваемого продувкой через реактор какого-либо инертного газа. В ходе полевых испытаний учёные продемонстрировали возможность одновременной переработки большого количества полимеров в реакторе, которые затем могут быть разделены обычной дистилляци-

W \

шш

ей и вновь направлены на производство. Среди продуктов переработки учёные выделили воски, которые могут быть в дальнейшем использованы в качестве смазочного материала, мономеры (стирол, терефталевая кислота, метилметакрилат), углеродную сажу и даже уголь, который, будучи активирован, найдёт применение в промышленности в ряде технологических процессов.

28