Юный техник 1972-07, страница 32

стоящего приложения хоть в воду...

Впрочем, американские специалисты считают, что это далеко не худший выход. Известно, что водный транспорт самый дешевый. Не лучше ли буксировать ракету к месту старта «на плаву»? Чтобы проверить это, неподалеку от Сан-Диего было отбуксировано в море устройство для подводного запуска ракет. Первые старты пришлись на долю маленькой ракеты «Бегемотик». Основная задача — отработать их гидрозапуск. В случае успеха можно было бы строить большие ракеты на верфях, как корабли, и по стапелям спускать их в воду. Отдельные готовые ступени будут буксироваться далеко в море. На месте старта их соберут, заправят топливом и, освободив от балласта, приведут в вертикальное положение. Специальные стабилизирующие устройства исключат влияние волнения. Выбор места запуска такой ракеты-поплавка почти неограничен. А морская транспортировка обойдется чуть ли не в 50 раз дешевле, чем наземная.

Другие специалисты в поисках удобного и упрощенного старта ракет переносятся мыслями на заоблачные высоты. Как их устроил бы ракетодром, подвешенный где-нибудь между небом и Землей! Останется позади самая неприятная часть пути сквозь плотные нижние слои атмосферы. Заоблачный запуск действительно возможен, если подвесить ракету к нескольким стратосферным аэростатам. Тогда не нужны будут громоздкие наземные стартовые устройства. За счет «дарового» подъема на высоту в 30 км ракета освободится от части горючего. Но пока это несбыточные мечтания, и суровая действительность вынуждает даже самых отчаянных мечтателей спуститься с небес на землю и здесь вступить в борьбу с «гигантоманией» в ракетной технике.

Космический аттракцион

Длинный рельсовый путь убегает к горизонту. Это экспериментальная лаборатория аэродинамиков. По рельсам с огромной скоростью проносятся ракетные тележки, несущие модели летательных аппаратов. Не в тесном тоннеле аэродинамической трубы имитируют они свой полет, а на свободном пространстве испытательной трассы. Но для настоящего полета модель не предназначена. А будь на ее месте ракета, быстроходная тележка послужила бы ее первой стартовой ступенью. Не отрываясь от Земли, «ракета-наездник» могла бы развить даже сверхзвуковую скорость. Передоверив ракетной тележке часть своих топливных запасов, она заметно поубавила бы в весе.

К сожалению, горизонтальный разбег ракете совершенно не нужен. Крыльев у нее нет, и она не сможет самостоятельно перейти в вертикальный полет. Вот если бы устремить рельсы ввысь... Но тогда ракетная тележка будет совершать дополнительную работу против сил тяжести, поднимая себя и ракету. Чем же в таком случае она будет отличаться от обычной первой ступени?

Клин вышибают клином. Изобретатели решили: пусть те же самые силы тяжести компенсируют добавочную работу по подъему тележки с ракетой. Невиданная рельсовая гора, вершина которой возносится на высоту 750 м. Скатываясь с горы, тележка с ракетой развивает скорость до 170 м/сек. Затем спуск плавно переходит в подъем на новую гору. Неразлучная пара устремляется вверх, словно маятник, падающий с некоторой высоты и снова взлетающий почти на ту же высоту. Пусковая трасса напоминает гигантский увеселительный аттракцион. «Русские горы» — таково условное название этого метода запуска.

29