Юный техник 1989-08, страница 45

сразу за работу. А одинаково спят — тоже понятно. Иначе им нельзя. Видишь, что у них в руках'

Тут Алиса заметила, что в пальцах каждый лемур сжимает маленькую коробочку.

— Там, в коробочке, их работа,— сказал гном.— Маленькие камешки и палочки. Они сидят весь день и перекладывают камешки и палочки. Один считает, сколько пайков надо гномам выдать, другой — сколько штрафов наложить, третий — кого на какие работы послать...

— Ты шутишь?

Но гном был, видимо, лишен чувства юмора, как и все гномы. Он удивился, что Алиса такая непонятливая.

— Каждому лемуру выдают коробочку. Если он ее потеряет, останется без работы, а если без работы, значит, без еды, или попадает в колесо.

— Какое колесо? Это что-то страшное?

— Очень страшное,— ответил гном.— Они внизу. Они свет дают. Они вертятся, машина работает, и становится светло. Понятно?

— А что в них страшного?

— А кто колеса двигает? Наказанные! Их сажают в колеса, чтобы они их крутили.

— Это дикое рабство,— подал голос Пашка.— С этим надо кончать.

По узкой лесенке они вышли на поверхность, поросшую мхом и лишайниками. Неподалеку журчала речка.

— Вот тут мы встретились,— сказал гном.— Теперь вам куда?

— Сейчас соображу,— сказал Пашка.— Река была справа. Теперь слева. Нам туда!

Ноги тонули в белом мху, и потому звука шагов не было слышно. Темными котятами впереди бежали гномы, и зеленые фонарики раскачивались на ходу. А вокруг реяли светлячки.

Впереди в свете зеленых огоньков блеснул борт подземной лодки. Гномы остановились, испугавшись. Такого они еще не видели.

— Вот и наша лодка! — закричал Пашка.— Ну, теперь бере гись, Четырехглазый!

Он подбежал к лодке и хлопнул ее по борту, как по крупу боевой лошади.

— До свидания, друзья,— сказала Алиса, опуская на мо\ гнома.— Спасибо вам за помощь.

— Не спеши, Паша! — раздался тихий голос.

Пашка обернулся. Вспыхнули яркие фонари, которые дер жали в руках могучие злобные тролли.

Гномы кинулись врассыпную. Алиса зажмурилась.

— Глупые гномы сказали вам, что все спят, когда гасят свет Но спят не все!

Алиса отклонила голову в сторону, чтобы рассмотреть, кто это говорит. Она подозревала, что увидит сейчас Гарольда Ивановича, но увидела совсем другого человека.

42