Юный техник 1993-09, страница 85

В 1788 году впервые за всю историю своего существования (а она насчитывает многие миллионы лет) человек полетел. Удивительное событие. В небо поднялся аэростат!

Первый полет был, правда, неуправляемым, но уже через год осуществляются первые попытки исправить положение- почти одновременно парижский механик Бланшар создал воздушный шар с хитроумными парусами, похожими на крылья стрекозы, а братья Робер по заказу герцога Шартрского построили аэростат, имеющий форму рыбы, и посадили в него, словно в лодку, двух гребцов. Борьба даже со слабым ветром оказалась для них делом безнадежным. Но выводов изобретатели не сделали, и тридцать лет спустя, войдя в горящую Москву, французы с недоумением обнаружили остатки недостроенного военного воздушного корабля, рассчитанного на мускульную силу уже десятков гребцов.

Обращение к человеку как к источнику энергии в ту пору было делом совершенно естественным. Паровая машина по мощности на единицу веса была намного тяжелее человека. Но вот в 1851 году французский инженер Анри Жиффар построил первый управляемый аэростат с паровой машиной, который имел длину 44 м. Двигатель массой 150 кг и мощностью 3 лошадиные силы позволял развить скорость 3—4 метра в секунду. Поднявшись в воздух в 5 часов 15 минут вечера, воздухоплаватель продолжал полет, пока не стало темнеть. Успех окрылил инженера, и в 1855 году он построил более крупный аэростат длиною в 70 метров с новой, еще более мощной паровой машиной, но...

Первый полет на новом аэростате он совершил со своим учеником Габ-риэлом Ионом (позднее переехавшим в Россию), и оказалось, что длинное змеевидное тело аэростата выскаль-

ДАВНЫМ-ДАВНО

Управляемый аэростат Дюпюи де Лома. Его винт приводился а движение руками людей. Внизу — гондола аэростата.

зывает из сети. Едва успели коснуться земли, как аэростат окончательно выскользнул и улетел. Жиффар замыслил построить новый аэростат объемом в 220 ООО куб. м и длиною 600 метров. Его скорость, по расчетам, должна была превысить 70 километров в час, что по тем временам казалось чем-то неслыханным. Но пришла другая беда. Изобретатель начал слепнуть. 15 апреля 1882 года Анри Жиффар покончил жизнь самоубийством. Так уж бывает, что не все задуманное сбывается. Смерть изобретателя в апреле 1882 года не позволила воплотить мечту в реальность, но главное — нашлись последователи великого конструктора, которые продолжили покорение воздушных просторов.