Юный техник 1994-05, страница 49

Шардаш был сам не свой, его кулаки сжались, глаза метали огонь.

— Не серчай, старина,— бросил на прощание Ден.— По мне будь хоть папой римским, только в бутылку не лезь!

К вечеру вся округа знала, что Шардаш стал королем эльфов. Поп Ричи, владелец «Счастливого берега» — единственного в Дерривилле бара, полагал, что Шардаш привлекает клиентов на свою заправочную станцию.

— Он — тертый калач,— во всеуслышанье заявил Поп.— Знает, что делает. Реклама еще никому не вредила.

— Сомневаюсь,— возразил Ден Грин.— Послушал бы ты его — глаза вытаращены, руки трясутся... Сдается мне, у него шарики за ролики зашли.

— Загнул тоже — король эльфов! — завсегдатаи бара дружно рассмеялись.— Интересно, что он еще выкинет?!

Финиес Иут на минуту задумался.

— Я знаю Шардаша вот уже много лет. Он, конечно, чудак, но эта вздорная выдумка... Прежде за ним такого не водилось.— Косматые брови Иута сошлись на переносице.— Мне это не нравится.

Ден скосил глаза на Финиеса.

— Ты тоже полагаешь, что он не разыгрывает нас?

— Да. Дай Бог, чтоб я ошибался, но мне кажется, он верит каждому своему слову.

— Да ну, ребята, бред какой-то! — воскликнул Поп.— Шардаш не дурак, у него давно свое дело. Ясно, он добивается чего-то. Так чего же, если не процветания своей заправочной станции?

— Выходит, ты не знаешь, чего он добивается? — сверкнул золотым оскалом Ден.

— Не знаю. А ты, если догадался, не тяни, выкладывай!

— Королевства он добивается, вот чего. Как тебе это нравится, Поп? Мыл бы по-прежнему грязные кружки в своей забегаловке, если бы вдруг стал королем эльфов?

— А чем тебе не угодило мое заведение? По мне, так содержать бар куда пристойней, чем продавать бабье тряпье.

Ден покраснел.

— Не вижу в своем ремесле ничего зазорного.— Ден взглянул на Финиеса, ища поддержки.— Разве я не прав? Чем плоха торговля готовым платьем? Скажи ему, Фин!

Финиес перевел взгляд с пола на кружку.

— Что ты так расстроился, финиес? — поинтересовался Поп.— Что тебя тревожит?

— Что-то Шардаш сильно сдал в последнее время. Каково-то ему там сидеть совсем одному и в жару, и в стужу, и в дождь, и в снег... Часами не с кем словом перемолвиться... При такой жизни немудрено и того...— Иут покрутил пальцем у виска.

— Ну, что я говорил,— не унимался Ден.— Ясно как белый день — он рехнулся на старости лет!

Смех в зале утих, посетители переглянулись.

Когда Шардаш запирал бензоколонки на ночь, из темноты вышел маленький человечек.

45