Юный техник 1994-09, страница 29

модифицировали структуру плодовых мушек — дрозофил. Их снабдили дополнительными копиями генов, с помощью которых клетки самоочищаются. Мушки с «дополнениями» оказались весьма активными, потребляли почти в 1,5 раза больше кислорода, а главное — жили на треть дольше обычного.

Как отметили исследователи, у человека почти идентичная система защиты от свободных радикалов. А значит, возможно, и люди смогут жить дольше и здоровье их станет лучше, если помочь им быстрее избавляться от зловредных осколков с помощью дополнительных генов.

ЗАЧЕМ ВСТАВАТЬ НА НОГИ?

Речь идет о первобытном человеке — том нашем предке, который когда-то поднялся с четырех конечностей на две. Зачем это ему понадобилось? В попытках ответить на этот вопрос американские антропологи провели серию исследований на Африканском континенте — в тех районах, где найдены самые древние стоянки первобытных людей.

И доктор Кингстон пришел к выводу, что одной из побудительных причин могла стать окружающая среда. Некогда на исследуемой территории Африки преобладал ландшафт двух видов — густой тропический лес и саванна— участки степи, на которых деревья произрастали лишь отдельными экземплярами или группами.

Так вот, если в джунглях первобытным обезьянам приходилось большей частью лазать по деревьям, используя в одинаковой степени все четыре конечности, то, выйдя на открытую местность, они были попросту вынуждены чаще вставать на ноги. Именно в такой позе они могли лучше обозреть местность, дотянуться до молодых побегов.

Постепенно поза закрепилась, а конечности видоизменились, превратившись в ноги и руки.

Осталось ответить на вопрос: «А что заставило первобытных людей покинуть джунгли?» Доктор Кингстон полагает, что на открытой местности первобытным людям было легче, чем в дремучем лесу, вовремя заметить опасность и избежать ее.

СМЕРТЬ НА РИНГЕ

Гибель 23-летнего боксера-профессионала Бредзди Стоуна, скончавшегося после нокаута от кровоизлияния в мозг, вновь заострила внимание общественности к проблемам этого вида спорта. «А не запретить ли подобные бои вообще?» — задумываются многие. Ведь за всю историю бокса, начиная с 1884 года, когда в английском местечке Квинстера были узаконены правила кулачного боя, на ринге погибло около 500 боксеров.

Последние десятилетия Английская медицинская ассоциация и многие другие объединения врачей не раз требовали запрещения бокса, однако менеджеры и политические деятели всякий раз сглаживали остроту проблемы, ссылаясь на введение защитных шлемов и прочих новшеств, которые будто бы снижают риск травматизма до минимума. Кивали при этом и на другие виды спорта. Почему, мол, никто не требует запрещения альпинизма или горнолыжного спорта? Ведь там жертв не меньше.

Действительно, в горах ежегодно погибают десятки людей. Но смерть тут, как правило, результат несчастного случая или собственной беспечности. А боксеры выходят на арену с явной целью покалечить друг друга. Ведь каждый удар в голову или корпус, даже если он не приводит к нокдауну или нокауту, это удар по здоровью. В особенности страдает мозг. Непрестанные его сотрясения в ходе поединка приводят к тому, что у боксеров, особенно закончивших свою карьеру, ухудшается память, среди них становится много тугодумов, если не сказать больше.

27