Сделай Сам (Знание) 2002-03, страница 5

ПРИРОДА И ТВОРЧЕСТВО

Всевышний заполнил воздушный океан планеты многими тысячами созданий. И нет среди них таких, чья красота, изысканность формы, расцветка не вызывали бы у прикованного к земной тверди «властелина природы» восхищения.

В царстве животных птицы — настоящие аэронавты. Количество видов «покорителей воздушной стихии» превышает восемь с половиной тысяч.

На территории СНГ их обитает чуть более 750 видов В регионах средней полосы России — около 250, не считая залетных особей.

Их перья, собранные в крылья, хвост, плотно облегающие тело, — уникальнейшее явление в мире природы, поистине чудо ее инженерного искусства.

Птицы, как единственные обладатели одежек из перьев, приобретают свой первый пушистый наряд спустя несколько дней после появления на свет. За свою порой недолгую жизнь птицы много раз успевают обновить перья, а вместе с ними, зачастую, и окраску.

Человек не один век пытался птиц приручить, воспитать в неволе, использовать их прекрасное оперение в самых различных целях: для украшения своего жилища, изготовления редкостных нарядов и игрушек, для разнообразных повседневных нужд.

Ученые не поленились и посчитали количество перьев у многих видов птиц. Оказалось, что лебедь, например, имеет около 25 тысяч перьев, утка-кряква — вдвое меньше, у большинства наших певчих птиц — от 1500 до 5000 перьев. Небезынтересен факт, что число перьев у птиц одного и того же вида тоже неодинаково. Даже у конкретно взятой особи оно различается в зависимости от времени года. Так, например, у домового воробья в зимнем наряде перьев около 3550 штук, а в летнем — на 400 меньше. У щеглов разница составляет 1000 штук. Зимой масса перьевого покрова у птиц, обитающих в северных широтах, возрастает в среднем на 35-55%.

СО

о

X

о

Q. о с

а

0

1

ш

■ч g

Лишенная перьев птица не проживет и дня. Ведь они защищают тонкие и чувствительные кожные покровы от повреждений, образуя легкую, прочную, износостойкую оболочку. Придают тельцу обтекаемую форму с хорошими аэродинамическими свойствами. Наконец, они выполняют функцию терморегуляции — сохранения тепла. Тепло тела птицы отлично сохраняется между распущенными перьями в холодную погоду и отдается окружающему воздуху через плотно прижатые перья в жару. Кроме того, перья не смачиваются водой. Расцветка их помогает скрыться от хищника. Крылья уносят их обладателя почти от любого врага.

С течением короткого времени перья обнашиваются и выцветают. У разных видов пернатых явление линьки происходит неодинаково и в разное время. На «переодевание» у птиц уходит немало времени и сил. Мелкие щуплые птахи линяют быстрее, крупные — значительно дольше. Воробей приобретает новый наряд за 80 дней, щегол и канарейка — за 100— 120 суток, ворон и глухарь — за 150, горлица — за 170, чеглок — за 200 и т. д.

Отрастают перья у птиц с различной скоростью. У крупных, маховых перьев, составляющих крылья, она заметно вы

1*