061. Горненский монастырь (Иерусалим), страница 23

ЧУДЕСА

ся явления Архангела Гавриила, сказавшего ему: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн», — так свидетельствует Евангелие от Луки. Через Архангела Бог возвещал Захарии также, что его сын «будет велик пред Господом» и «предъидет пред Ним в духе и силе Илии». Это было первое чудо. Но Захария усомнился в исполнении предсказания, ибо они с женой уже находились в преклонном возрасте. Тут же будущий отец Предтечи был наказан за маловерие немотой и глухотой. И это было второе чудо. Через некоторое время случилось третье чудо — Елисавета забеременела. Положенные девять месяцев она носила в себе драгоценный плод. Именно тогда ее и посетила Пресвятая Богородица, проведшая в доме родственницы несколько недель. На восьмой день после рождения Предтечи, в соответствии с буквой Закона, состоялось обрезание и наречение имени. Новорожденного назвали Иоанном, при этом Захария, все еще остававшийся немым, написал имя, которым следовало наградить наследника, на дощечке. Тотчас к нему возвратился дар речи, и он стал пророчествовать о грядущем вскоре спасении Израиля и о роли в этом событии своего сына. Снова свершилось чудо.

Иисус Христос и Иоанн Предтеча были ровесниками. Поэтому, когда царь Ирод узнал от волхвов о родившемся Мессии и решил предать смерти в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев, опасность подстерегала и Иоанна Крестителя. Более того, согласно преданию, Ирод помнил о сыне Захарии, история о чудесном появлении которого на свет распространилась в еврейском обществе. Для царя Иудейского и он мог представлять опасность как возможный Мессия. В дом Захарии, в то время совершавшего служение в Иерусалимском храме, были посланы убийцы. Праведная Елисавета скрылась с сыном в пустыне. Рассерженный тем, что младенец исчез, Ирод послал к Захарии в храм. Отец отрицал, что знает местонахождение сына, и был убит прямо у жертвенника. Спасенный Иоанн так и не был найден убийцами: хранимый Богом, он пребывал в пустыне до дня своего явления израильскому народу. Так свершилось еще одно

чудо Господне. Чудеса происходили в течение всей земной жизни Иоанна Предтечи, не иссякли они и после его кончины.

Креститель Господень принял мученическую смерть через отсечение головы, которая была выброшена убийцами в отхожее место. Через некоторое время ее обнаружила благочестивая Иоанна и погребла в сосуде на Елеон-ской горе. Случившееся впоследствии чудо описывает епископ Аверкий (Таушев): «Некий подвижник, копая ров для основания храма, нашел это сокровище и хранил его у себя, а перед смертью, опасаясь поругания святыни неверующими, скрыл его в земле в том же месте, где нашел. В царствование Константина Великого два инока приходили в Иерусалим поклониться Гробу Господню, и одному из них явился Иоанн Предтеча и указал, где закопана его голова. С этого времени христиане стали праздновать Первое обретение главы Иоанна Предтечи».

Бегство в пустыню праведной Елисаветы. Мозаика Горненского монастыря.

Иоанн Предтеча в пустыне с житием. Фрагмент иконы работы Тихона Фелантьева, 1689 год.