Вокруг света 1963-10, страница 6

че: она спускалась вниз. Зато у него сила и здоровье. Стоп! Здесь что-то не то.

Цуканов быстро догнал женщину.

— Пройдемте на заставу.

— К доктору я...

— Оттуда мы вас на машине и отвезем к врачу.

— Один он у меня! — взмолилась женщина и прижала ребенка к груди. Тонко, в ниточку, заплакал малыш.

— Зачем же пешком? Пожалейте ребенка, — настойчиво повторил Цуканов. — С заставы мы вас мигом доставим.

Женщина обреченно вздохнула и пошла вверх по тропе, охая и стоная.

Вдруг она оступилась и упала на оба колена. Сверток с ребенком выпал у нее из рук и покатился к пропасти.

Цуканов услышал сдавленный крик женщины и метнулся к провалу. Еще секунда и... Но Цуканов опередил этот страшный миг. На самом краю пропасти он подхватил ребенка и отскочил к стене.

В ту же секунду жесткие пальцы сдавили ему горло. Вершины гор запрыгали в глазах. Цуканов инстинктивно вцепился зубами в руку. Теперь он видел другое лицо. Вместо слезящихся глаз на не

долгий замирающий крик потонул в пропасти.

В тот же день специальный наряд обследовал дно пропасти. В расселинах ущелья нашли тело нарушителя. Под тряпьем был обнаружен дорогой костюм и большая сумма советских денег. На месте схватки пограничники нашли куклу. Кукла была говорящая.

Юг

ВТОРОЙ ЗАСЛОН

Каждому речнику хорошо знакомы катера с зелеными вымпелами. Это речная погранохрана. Дозорные в морской форме днем и ночью несут вахту на водном рубеже. Хотя они служат на реке, все их любовно называют моряками. У них много помощников: капитаны и бакенщики, матросы и портовые рабочие. Этих людей и называют пограничники вторым заслоном.

...Усталый путник с большим мешком за спиной стоял на пороге дома старого бакенщика.

Никитыч — так звали в округе Михаила Ни-

НА СУШЕ

го был устремлен ненавидящий взгляд сильного человека. Это был мужской взгляд.

Ремень автомата сковывал движения пограничника, давил плечо. Цуканов потянулся к затвору, но противник схватил его за руку.

Близость смертельной опасности прибавляет силы. Цуканов высвободил одну руку и ударил врага в подбородок.

Они стояли, сцепившись, в каком-нибудь метре от края пропасти: две фигуры на черном выступе скалы.

Силы оставляли Цуканова. Пограничник стал медленно отходить к пропасти. Оставалось сделать один шаг, всего один шаг, и враг не пройдет. Цуканов твердо отдавал себе отчет, на что решился.

Противник был не только силен, но и опытен. Он не дал Цуканову сделать этот последний шаг. Гибель, пусть даже вместе с советским пограничником, не входила в его план. Он потянул солдата назад, к скале. Борьба шла за каждый сантиметр площадки.

На какое-то мгновение враг оказался между ним и пропастью. Цуканов рванулся вперед и всем телом нанес удар.

китовича Савенкова — всегда радовался гостю. Дом его на отшибе, люди заходят редко, и Никитыч доволен каждому путнику.

Незнакомец, прежде чем войти в комнату, долго вытирал ноги. Потом степенно заговорил:

— Это счастье — набрести на дом доброго человека. Приютите?

— Проходите. Добрый гость всегда кстати.

Никитыч стал хлопотать около печки, разжег

огонь, поставил чай, собрал ужин.

Гость сразу повеселел, разговорился.

— Пробираюсь вот к родственникам, — набив полный рот, говорил он. — В пути изрядно пообтрепался. Да и продукты кончились.

Никитыч ни о чем не спрашивал. Слушал незнакомца да подкладывал в его тарелку то картофелину, то кусок мяса.

Накормив его, бакенщик предложил пришельцу попариться в баньке.

— Пар костей не ломит, — согласился тот, затем накинул на плечи пиджак, поднял с пола свой мешок и с улыбкой проговорил: — Бельишко у меня в мешке. Заодно и постираю в баньке.

4