Вокруг света 1968-06, страница 33

— Ничего, дальше пойдет быстрее, приспособитесь, не такое уж хитрое дело. В конце сезона будете мыть вот так. — Бросив на дно лотка несколько дробинок, Леша насыпал сверху песку и гальки. Отмыв, он показал нам все дробинки и по очереди, не прикасаясь к ним руками, смыл их одну за другой, оставив тонкую полоску шлиха.

Мы неприметно вздохнули.

Так нашей основной работой стала шлиховка. По плану положено взять 1500 проб, и для этого надо облазить все речки, ручьи и даже высохшие русла. Другие заняты геологической съемкой, третьи... Словом, у каждого свое дело.

Скорее всего мы не найдем золотых россыпей. Но если даже через несколько лет геологи отыщут здесь что-нибудь достойное, в этом будет и наш труд. А пока нас ведет река Янга-Ян-

гай. Проба 100 — у поворота, 101 — чуть дальше, а потом 102, 103... Река несет в наши лотки все, что ей удалось вымыть из берегов. И если потом в лабораториях кто-то найдет в пробе 101-й золото, а в 103-й его уже не будет, то вывод будет прост: река вымыла золотые крупицы где-то между 101-й и 103-й пробой. И тогда к месту, где мы так усердно встряхивали лоток между двумя этими точками, придут поисковики...

А мы? Мы можем даже не узнать об их открытии, так же как они не узнают о нас, — у них будет карта, и все. На карте не будет видно нас, идущих сегодня в новый дальний переход...

Мы продираемся сквозь стланик с топорами, и вдруг — обрыв. Назад — искать новые проходы. Местами путь проходит по краю крутых склонов,

и лошади идут очень осторожно. Между нагромождениями камней, переплетенных корнями кедровника, от дождей образуются глубокие промоины. Они скрыты от глаз в высокой траве. Попасть в такую яму опасно, и лошади это чувствуют. Они долго обнюхивают землю, прежде чем поставить ногу. И так шаг за шагом... Мы их не торопим. Мы доверяем им в эти минуты больше, чем себе.

Камчатские лошади особенные. Часто, возвращаясь ночью в лагерь, я бросал поводья на шею неказистого с виду Тепы, веря в чутье этой лошади. Тепа, пробираясь по зарослям и скользким камням быстрых ручьев, спускаясь по крутым склонам, всегда находил дорогу домой, а я только по ускоренному шагу да нетерпеливому ржанию угадывал, что палатка где-то недалеко.