Вокруг света 1968-06, страница 36

— Встали на пеленг, — сказал Брег.

— Встали на пеленг, — повторил Сивер.

Япет теперь был прямо под кормой, и серебряный гвоздь «Ладоги» собирался воткнуться в него раскаленным острием, завершив тем свое многодневное падение с высоты в миллиарды километров. Вдруг тяжесть исчезла. Сивер собрался облегченно вздохнуть, но забыл об этом, увидев, как помрачнело лицо Брега.

— Мммммх!—сказал Брег, бросая руки на пульт, — не вовремя! — Тяжесть снова обрушилась. — Тысяча, — громко сказал Брег, начиная обратный отсчет. Он повернул регулятор главного двигателя. На экране прорастали черные скалы, между ними светился ровный пятачок. — Следи, мне некогда, — пробормотал Брег.

— Идем точно, — ответил Сивер.

— Кто там? — спросил Брег, не отрываясь от управления.

«Сейчас, — подумал Сивер, фокусируя изображение. — Сейчас».

— Похоже, какой-то грузовик. Видимо, рудовоз, — ответил он погодя.

— Сел на самом пеленге, — сердито сказал Брег. — Провожу отклонение. — Слаженный рокот нарушился, людей прижало к правому подлокотнику.

— Порядок, — сказал Сивер.

— Шестьсот, — считал Брег. — Триста. Убавлю, — оповестил Брег.

Сивер предупредил:

— Закоптишь этого.

— Нет, — проговорил Брег, — сто семьдесят 'пять, уберу факел, сто двадцать пять, сто ровно, девяносто.

— А хотя бы. Чего ж он сел так, — сказал Сивер.

Скалы поднялись выше головы.

— Самый паскудный спутник, — сказал Брег, — надо было именно ему оказаться на их трассе. Сорок. Тридцать пять. Упоры! — Зеленые лампочки замигали, потом загорелись устойчиво. — Одиннадцать! — кричал Брег. Двигатель гремел. — Ноль! — устало сказал Брег. — Выключено!

2

Грохот упал; лишь тонко и редко позванивала, остывая, обшивка кормы да ласково журчало в ушах сразу утихомирившееся время. Сивер закрыл глаза; в них ходили зеленые волны океана. Открыл. Рубка была освещена обычным зеленоватым светом, от которого

меньше устает зрение. Брег потянулся и зевнул, они посмотрели друг на друга.

— Но ты здорово, — сказал Сивер. — И надо же: автомат скис на последних метрах.

— Я его подкарауливал, — ответил Брег. — Чувствовал, что он вот-вот. С этой спешкой мы его перегрузили, как верблюда. Теперь придется менять.

— Я думал, ты мне поможешь.

— Ну помогу, а потом займусь. Времени хватит, полагаю.

— Когда, ты считаешь, они придут? — спросил Сивер.

— Суток двое позагораем, а то и меньше, — сказал Брег, подумав.

— Только? По расчету вроде бы выходило пять дней. Я хотел здесь оглядеться...

— Тут одного дня за глаза хватит. Камень и камень, тоскливое место. Вот если бы они возвращались месяцем позже, на их трассу вывернулся бы Титан, там садиться благодать, и вообще цивилизация.

— Вот тогда-то, — сказал Сивер, — мы и врезались бы. Скажи спасибо, что это Япет — всего-навсего пять квинтиллионов тонн массы. Титан раз в тридцать массивнее.

— Чувствую, — улыбнулся Брег, — ты готовился. Только к Титану я и не подскочил бы как лихач. Я его знаю вдоль и поперек. Ты только не потрясай меня знаниями. Оставь для девушек. Кстати, их ты, пожалуйста, тоже не потрясай.

— Ну уж их-то мне и в голову бы не пришло, — сказал Сивер.— С героями надо осторожно.

— Правильно, — кивнул Брег. — Со мной-то стесняться нечего: раз дожил до седых волос, а все на посыльном корабле, значит явно не гений.

— Ну ладно, чего ты, — пробормотал Сивер.

— Я ничего, — спокойно сказал Брег. — Я и сам знаю, что не гений.

Они помолчали, отдыхая и поглядывая на шкалы внешних термометров, которые должны были показать, когда окружающие камни остынут, наконец, настолько, что можно будет выйти. Потом Сивер сказал:

— Да, герои — это... — Он закончил протяжным жестом.

— Не знаю, — проговорил Брег, — я их не видал в те моменты, когда они становились героями, а если бы видал, то и сам бы, может, стал.

— А кто их видал? — спросил Сивер. — Герои — это рекордсмены; уложиться на сотке в девять секунд когда-то было рекордом, потом — нормой мастера, а теперь рекордсменом будет тот, кто не выйдет из восьми. Так и тут. Чтобы летать в системе, не надо быть героем; вот и мы с тобой в ней путешествуем, да и все другие, сколько я их ни видал и ни показывал, тоже вроде нас. А вот за пределы системы эти вылетели первыми.

— Ну не первыми, — сказал Брег, он собрался вроде улыбнуться, но раздумал.

— Но те не вернулись, — проговорил Сивер. — Значит, первые — эти, и уж их-то мы встретим, будь уверен. У меня такое ощущение, что мне повезет и я сделаю прима-репортаж.

3

Они закрепили кресла как полагалось на стоянке и неторопливо привели рубку в порядок, с. удовольствием ощущая легкость, почти невесомость своих тел, естественную на планетке, в тысячу раз менее массивной, чем привычная Земля. Потом Сивер взял чемоданчик и медленно, разглаживая ладонями, стал укладывать в него пижаму, халат, сверху положил бритву. Брег ждал, постукивая носком ботинка по полу.

— Пижамы там есть, — сказал он.

— А я не люблю тех, — ответил Сивер, защелкивая крышку.

Лифт опустил их на грузовую палубу. Там было тесновато, хотя аппаратура Сивера и коробки с медикаментами и витаминами занимали немного места; «Ладога» не была грузовиком. Сивер долго проверял аппаратуру, потом, убедившись, что все в порядке, дал одну камеру Брегу, другую взял сам.

Они вышли в предшлюзовую. Помогая друг другу, натянули скафандры и проверили связь. Люк отворялся медленно, словно отвыкнув за время полета.

Башмаки застучали по черному камню. Звук проходил внутри скафандров, и от этого людям казалось, что они слышат ногами, как кузнечики. Они зажгли на-шлемные фары. Брег медленно закивал головой, освещая соседний корабль, занявший лучшее, центральное место на площадке. Машина на взгляд была раза в пол

3 «Вокруг света» № 6

зз