Вокруг света 1968-09, страница 10

FVV ^

БОЛЬШАЯ ЗАГАДКА АВСТРАЛИИ

Круговое наскальное изображение, или, как его называют исследователи, солярный (солнечный) круг, не находит никаких аналогий в искусстве аборигенов, зато он часто встречается на Новой Гвинее и других островах к северу от Австралии.

а ноябре 1605 года из порта Бентам на Западной Яве вышло на поиски неоткрытых земель голландское судно «Дей-фкен» под командованием капитана Виллема Янца. Пройдя близ побережья уже известной мореплавателям Новой Гвинеи, «Дей-фкен» продолжал путь на юго-восток. Несколько недель спустя кто-то из матросов разглядел всплывшую на горизонте тонкую ниточку неизвестного берега. Подойдя к нему ближе, корабль бросил якорь, матросы спустили на воду шлюпку...

И вскоре капитан Биллем Янц — первый из европейцев — ступил на землю -открытого им Австралийского континента...

Но действительно ли Биллем Янц был первым?..

...С изумлением взирали первые пришельцы на необыкновенных зверей — кенгуру и утконосов, — таких не было ни в одной стране света. Не могли поверить своим глазам, когда бумер&нги коренных австралийцев, сразив цель, сами возвращались к ногам хозяина... Многое удивляло здесь их.

Шли годы. Нашествие на континент продолжалось. Аборигенов загнали в глубь австралийских пустынь, а на освободившихся землях появились тысячные стада овец. Прокатилась золотая австралийская лихорадка, собравшая на континенте тысячи авантюристов со всех концов света. И год за годом к австралийским берегам и в глубь материка снаряжались все новые и новые экспедиции. Открытие Австралии продолжалось. И случалось, европей

цы сталкивались с загадками, объяснить которые никто не мог.

...В 1837 году экспедицию к западному и южному побережьям Австралии снарядил английский путешественник и географ Джордж Грей. Началась экспедиция удачней, чем кончилась: Грей открыл реку Гаскойн и исследовал течение реки Гленелг, за двенадцать лет до этого нанесенной на карту его соотечественником Томасом Митчеллом. Дальше дела пошли хуже — из устья Гленелг корабль Грея вышел в море, но лишь для того, чтобы в одну из бурных ночей разбиться на прибрежных камнях. Успев спасти только самое необходимое, Джордж Грей с небольшой частью экипажа едва добрался до берега. Пешком он прошел около пятисот миль, отделявших место кораблекрушения от Перта, одного из первых городов, основанных в Австралии европейскими колонистами, и потом вернулся в Англию, где издал «Путешествия», в которых описал все, что видел.

...Река была каменистой и неглубокой, никто не знал, в каком месте под бурлящей водой таится опасность для корабельного днища. Вверх по Гленелгу Грей продвигался с огромной осторожностью, часто приставая к берегу и надолго останавливаясь. Берег был скалистым, и нередко в скалах, сжимавших реку с обеих сторон, то там, то здесь мелькали черные глазницы пещер; Грей осматривал каждую...

В какой-то из них его и подкараулило удивительное открытие. С изумлением в неровном дрожащем свете, отбрасываемом запаленными ветками, разглядывал

Г. ЕРЕМИН

исследователь высеченные на камне изображения человеческих фигур. Европейцы знали Австралию еще слишком мало, но все-таки достаточно, чтобы сразу же заметить: эти рисунки были совсем непохожи на обычную живопись туземных австралийских племен — единственных, кто встретил на континенте пришельцев из Европы. И больше всего Грея поражали одежды фигурок: они отдаленно напоминали восточные и уж совсем не походили на те, что носили коренные австралийцы... Ветки догорали, пламя тускнело на глазах, но Грей успел еще заметить высеченный на скале человеческий профиль с резко очерченным лбом и орлиным носом. Никто из европейцев не замечал таких черт у австралийских аборигенов... Пламя дернулось на кончике ветки в последний раз и затихло. Пора было уходить — где-то за спиной едва маячило пятнышко света, пробивавшегося в пещеру сквозь отверстие входа...

Но Грей, изумленный, вернулся в пещеру снова. Несколько часов подряд он срисовывал все эти таинственные изображения. Кто были люди, оставившие на память о себе лишь эти наскальные портреты? Давно ли они побывали в пещере? Откуда пришли сюда?..

Но тогда никто не обратил на открытие Джорджа Грея особенного внимания. И о нем вспомнили лишь сто лет спустя, когда географов, изучавших Австралию прежде, сменили археологи, когда число подобных же удивительных открытий вдруг стало стремительно расти.

8