Вокруг света 1968-12, страница 62

важную стаю, то встреча с ней длилась всего несколько минут. Мало кто видел этих голубых рыб, и наверное, поэтому они живут в лесных легендах.

...Воду, которую избрали себе голубые окуни, рыбаки называли легкой. Такая вода приносила бодрость и свежий запах черники. Скорее всего это была даже не вода, а крепкий настой ягодного листа, этот настой можно было согреть на костре и долго пить вместо чая.

Запах черники приходил к озеру от таежных ручьев, что незаметно пробирались по угрюмым еловым островам. Это были неглубокие ручьи. Они с трудом находили дорогу среди корней и тяжелых замшелых камней и совсем не были похожи на те медленные каналы, полные воды, что лениво выползали из моховых болот.

Я любил останавливаться около таких каналов, подолгу держать во рту глоток теплой воды и узнавать в нем запах ягодного болота.

Вода была мягкой на вкус и напоминала о летнем солнце и золотых реденьких сосенках. Вокруг сосенок резными островками сте

лились листья морошки и горели гроздья горячей брусники. Под ягодным листом таинственно покачивался мягкий торф... И может быть, именно этот непрочный торф да светлый уют теплого ягодника и были виноваты в том, что вода мохового болота никогда не оставляла после себя крепкой свежести.

Ручей, пробиравшийся среди еловых корней, был чист и ясен. Ты, не задумываясь, черпал эту воду, лил ее на голову, плескал в лицо и шел дальше, тут же забыв случайный ручеек. Но что-то оставалось в тебе после этой встречи, что-то незаметно снимало усталость, и уже потом, далеко от ручья, тебе вдруг хотелось вернуться обратно, чтобы долго вглядываться в таежную воду...

Нг ручей уходил к озеру своей дорогой, я шел иной, шел, теряя и снояа находя узенькую тропку.

Я находил ее по тескам на еловых стволах. Тески были сделаны чисто и опрятно ловким охотничьим топором. Кора снималась с дерева одним неглубоким ударом. Иногда на ствол ложился и второй удар топора, ложился еще

Рисунки В. НЕМУХИНА

мельче, чтобы только-только над-щепить дерево. В расщеп вкладывалась полоска коры. И эта полоска издали светила человеку стрелочкой, указывая верный путь...

В пути обязательно что-то ждешь, и чем дорога трудней, тем ожидание становится необходимее. На таежной тропе можно ждать знакомую низинку, что отметит половину пройденного пути, сваленную буреломом осину, где удобно передохнуть, скинув лямки рюкзака и расстегнув патронташ. В жару, в густую комариную духоту, когда насекомые съедают лицо и руки, очень надо ждать просто ручей, прозрачную свежую струйку живой воды и легкий берестяной черпачок, оставленный кем-то на ветке черемухи. Черпачок сделан давно, давно оставлен около ручья, и теперь ты просто черпаешь им воду и совсем не догадываешься сказать спасибо тому человеку, который заранее позаботился о тебе...

Когда тропа незнакома и по старым заплывшим тескам ты ви-

60