Вокруг света 1969-03, страница 63

Как воины, строго несли свою нелегкую службу, охраняя вверенные им рубежи:

«Стоя Витовт под Вороначем 3 недели ратью и отъиде не взя... В лето 7044... Тоя же зимы, месяца февраля в 27, быша в загове-ние масленое под Себежом городком 20000; приступиша в понедельник порану со всяким нарядом ратным и хотиша разорит, да воевод и мужей себежан меню предати и в плен вести... И по-срамлени. И поведоша своя мерт-выя с собой и живыя, а замышле-ния свои вся повергоша на озере».

Как воины, погибали, если выпадала им на то горькая доля.

И, как воины, занимали в ратном строю места павших, новые крепости:

<гТоя же весны другий город постави Велижа над Двиною рекою... В лето 6992 псковичи поста-виша град Коложе на новом месте на О почке; а зделаша весь у две недели...»

По-разному строили эти города, по-разному сложилась их судьба. На месте одних стоят ныне Москва и Смоленск, Псков и Новгород, другие заросли землей, и след их еще не найден археологами, а третьи оплыли вот такими, как Велье, крутыми городищами, поросшими деревьями и травой там, где когда-то были дома и стены...

И вдруг подумалось: а почему были? Почему нельзя сейчас, в наши дни на каком-нибудь уже изученном и обследованном археологами городище заново — для наглядной памяти — поставить на древнем валу город? Чтобы белели рубленые бревна его стен под солнцем и темнели от дождей тесовые кровли его башен. Чтобы скрипели кованые флюгера и стояли в бойницах пищали. Чтобы ходили люди по боевым площадкам и переходам, скрипящим, как половицы крепкого дома. И поставить на дороге указатель — такой, чтобы останавливали свои машины путешествующие мимо и, озабоченно взглянув на часы, все же выруливали в колеи проселков... И стояла бы эта крепость, как стоят обелиски павшим героям — памятником тем «городам великим», что остались на Руси лишь оплывшими, заросшими травой холмами городищ...

Городище Велье (вверху), Воронин (внизу)... Казалось бы, обычные зеленые холмы. Но подойдите ближе — и вы увидите крепостные валы, впитавшие в себя кровь защитников и захватчиков, и в мягкой траве — тяжелые каменные ядра...