Вокруг света 1974-11, страница 40

ревом в пору созревания! Рабочие на плантациях в сезон урожая живут в специальных хижинах и одеты в защитные шлемы— техника безопасности здесь как на стройке. Падает созревший дуриан, как правило, ночью, и собирать фрукты надо быстро, распределяя по сортам. На заре приходят грузовики и увозят корзины. Дело в том, что после падения в мякоти происходят химические изменения, и в течение нескольких дней она должна быть съедена. И открывать дуриан до продажи также не рекомендуется — мякоть на воздухе быстро киснет.

Хранению он не подлежит. Пробовали погружать дуриан в банки — эксперимент провалился: ферментация протекала так быстро, что банку разрывало. Есть такой ботанический термин — «капсула» — это о ду-риане. Вот и случилось, что вкус настоящего дуриана остается достоянием жителей Малайзии, Бирмы, Таиланда, Сингапура, Индонезии — тех стран, где он растет.

Рассказывают, что в былые времена короли Бирмы, которые почему-то любили вкус именно таиландского дуриана, подбирали самых сильных и быстрых бе-тунов, чтобы доставить лакомство эстафетой.

Конечно, нет единого мнения о том, какой дуриан лучше. Большинство считает, что таиландский и из малайзийского штата Перак.

Самый редкий дуриан растет на Сараваке — мякоть его ярко-оранжевого цвета, и даяки считают, что именно он-то и есть король дурианов.

...Продавец вопросительно посмотрел на старика и по движению его бровей понял: открыть! Резкое движение паранга — и показалась кремовато-желтая густая мякоть...

В записях Абдуллы, переводчика, сопровождавшего лорда Раффлза в его путешествии по Южным морям, говорится, что нришел как-то к лорду торговец и предложил шесть дурианов. И как только Раффлз почувствовал запах фрукта, он опрометью помчался прочь. Лорд не перенес запаха дуриана.

А вот дурианская история наших дней. Жильцы одного отеля стали жаловаться на плохой запах. Сочли неисправным кондиционер, но он оказался в порядке. Стали проверять комнаты одну за другой; в одном из но

меров некто самозабвенно ел дуриан... Говорят, тогда у входа в отель и появилась выразительная надпись на английском, малайском и китайском языках, в изысканной манере убеждавшая жильцов не вносить дуриан в пределы отеля, дабы не причинять неудобства другим.

«Вкус небес и запах ада — вот он каков, наш дьявольский дуриан» — так о нем говорят местные жители. А вот как описывает его известный натуралист А. В. Валлас:

«Смешайте немного кукурузной муки, испорченного сыра, мякоть персика, ореха, добавьте чуточку ананаса, ложку старого сухого хереса, густых сливок, мякоть абрикоса, немного чеснока, — и это даст приблизительное представление о вкусе дуриана».

По-моему, мякоть дуриана удивительно напоминает сибирские пельмени, пока их не положили на мороз. А вот вкус? Как ни литературно выглядит описание натуралиста, главные оттенки он, по-моему, передал правильно.

...Между тем старик отошел в сторону, сел на корточки около дренажной канавы, до краев заполненной только что прошедшим муссонным дождем, достал мякоть из «раковины» и стал медленно есть. В этот момент остальной мир уже не существовал для него — придорожная суета, звуки голосов продавцов и покупателей, треск раскрываемых фруктов. Он был наедине с собой и дурианом...

До сих пор мы говорили о том, какое блаженство испытывают любители дуриана наедине с этим магическим фруктом. Но дуриан — фрукт общественный. В странах Юго-Восточной Азии существуют даже клубы любителей дуриана. Когда наступает сезон, члены этих клубов собираются на торжественную трапезу. Случается, что они скупают урожай дерева еще на корню — за несколько месяцев до сбора — во избежание нехватки на рынке. Склонность к дуриану проявляют слоны, тигры, тапиры, кабаны, носороги, буйволы, обезьяны, сиамские коты. Есть свидетельства ученых, что летучие лисицы не только поклонники фрукта, но и участвуют в его «расселении», разнося семена по джунглям.

...Старик съел мякоть, аккуратно завернул косточки, затем налил воды в раковину дуриана, выпил, вымыл пальцы, еще хранящие запах фрукта, и тихо улыбнулся.

— Хороший дуриан?

— Да. Это первый в этом се

зоне, — ответил старик и медленно пошел по дороге...

Шел сезон дуриана. В Сингапуре листки календаря словно слиплись в густом тропическом воздухе, вечное лето беспощадно одаривает своими надоедливыми лучами. И даже свойственное другим тропическим странам деление на сухой и дождливый сезоны тоже отсутствует. Дождь может нагрянуть в любое время года, но зато и длится он, как правило, недолго. Самый длинный дождь — 24 часа — был зарегистрирован метеорологической станцией 9 декабря 1969 года. В эти сутки выпала почти пятая часть годовой нормы. Но это из области рекордов.

Местные жители скептически относятся к таким понятиям, как самый жаркий и самый влажный месяц, хоть и принято величать январь самым мокрым, а июль самым сухим. Необычные холода наступили в декабре прошлого года, сводка погоды звучала так: «холодно, +22°».

Но сезон дуриана вносит свою лепту в закон чередования. Он бывает два раза в году — в июне — июле, когда дуют юго-за-падные муссоны, и в ноябре — декабре, когда приходит пора муссонов северо-восточных, приносящих больше влаги. Иногда время между урожаями несколько сжимается, и тогда за два года бывает пять дуриановых сезонов. В межсезонье любители утешаются знаменитым дуриановым кексом, дуриановым мороженым, джемом: некоторые консервируют плод, добавляя в мякоть соль и креветочную пасту, другие предпочитают дуриан с сахаром, слегка поджаренный или прокипяченный, зерна тоже варят и пекут. Но все это не дуриан, ни один из этих продуктов не приносит той радости, что доставляет первый свежий дуриан нового сезона, только что купленный с лотка.

...В свете лампы мелькали оливковые и желтоватые фрукты, слышался треск раскрываемой скорлупы... Завтра утром снова придут грузовики с тяжелыми корзинами. Каждый день в сезон в Сингапур прибывает из Малайзии 125 тысяч дурианов — 8 миллионов в год, четыре штуки на каждого жителя.

Рынок утихал, все ниже становилась гора фруктов, приглушеннее огонек висящей лампы. Но бурный, пьянящий запах все еще наполнял воздух, довлел над всеми иными.

Шел сезон дуриана...

38