Вокруг света 1975-12, страница 4

обладает многими редчайшими свойствами...»

Карелин был прав. Последующие экспедиции подтвердили его предположения. Отчеты путешественников и исследователей сообщали, что каждый год в залив приходит более 17 кубических километров воды — настоящая река! Казалось бы, она должна ежегодно поднимать уровень залива на метр, но... Жаркий климат этих мест, иссушающие ветры порождали сильное испарение. Залив пил и пил соленую каспийскую воду, словно не мог насытиться. Потому-то, видимо, и называли туркмены залив «Черная пасть» и Кули-Дерия — «Слуга моря». Из насыщенной солями кара-богазской воды — рассола, рапы — зимой, охлаждаясь, выпадали кристаллы глауберовой соли, то есть мирабилита. Летом, когда из выбросов мирабилита испарялась вода, чистый сульфат натрия устилал низкие берега Ка-ра-Богаза...

«Газик» по-прежнему бежит по влажному береговому песку, кое-где прикрытому коричневыми водорослями.

— Этими водорослями, — говорит шофер, — мы во время войны матрацы набивали...

Юрий Михайлович Сальников живет в этом краю давно. Солнце прокалило его насквозь, иссушило до худобы; выцвели светлые глаза, и глубокие морщины от ветра и времени легли на лицо...

— Смотри, рыба играет!

На солнечной ряби, только присмотревшись, можно было заметить всплески.

— Смотри, вешка! Значит, половина пути за спиной, — Юрий Михайлович бросает взгляд на бархан, где торчит еле приметная палка.

Машину заносит на сыпучем песке, крутит, она оседает все глубже.

— Ну, Юра, давай! — Сальников достает лопату и протягива

ет ее Юрию Александровичу. Най-данов привычными движениями раскидывает горячий песок...

Найданову лет сорок с небольшим. По его бледному, не вобравшему жар пустынного солнца лицу легко догадаться, что он здесь недавно. Работал на Урале, на Березниковском химическом комбинате, приехал как-то в Бек-даш в командировку — помогать налаживать производство, и остался поработать год-другой на комбинате «Карабогазсуль-фат». Сначала работал в цехе, потом парторгом комбината.

Юрий Александрович говорит негромко, но как-то твердо, и я отчетливо различаю его голос сквозь шум мотора, легкое шуршание волн и свист пустынного ветра, срывающего с барханов песок. Наш разговор идет о Ка-ра-Богазе, об истории его освоения.

...В 1918 году в голодной осенней Москве по инициативе ВСНХ собрались на совещание ученые, чтобы наметить пути дальнейшего исследования и использования залива. Опыт фабриканта Катыка, акционерного общества «Айваз»,

Близ Ьекдаша, на озере № 6, этом искусственном миниатюрном Кара-Богазе, идет добыча сульфата. Люди, защищаясь от слепящей белизны «снежного» поля, работают в темных очках, в белой спецодежде.