Вокруг света 1980-10, страница 65

УВЕКОВЕЧЕННЫЙ ОСЛИК

В парке Боргезе, почти в самом центре Рима, расположен памятник ослу, и не просто ослу, а «военному», нагруженному походным снаряжением. В сущности, это только часть скульптурной композиции. На соседнем постаменте установлена фигура итальянского горного стрелка в развевающемся плаще, с карабином в руках и патронташем на поясе. Это образ бойца горнострелковых дивизий, которые сражались с войсками Австро-Венгерской'им-перии, вторгшимися в северо-восточные районы Италии в годы первой мировой войны. А как мог итальянский - горный стрелок обойтись без ослика — он и вынослив, и неприхотлив, и способен покорно таскать по крутым альпийским тропинкам тяжелую воинскую поклажу. Так и стоит в парке Боргезе эта неразлучная пара —. бравый карабинер и усталый ос-лйк, весь вид которого, впрочем, показывает, что он готов следовать за своим хозяином куда угодно.

СЪЕЛИ ГОРОД!

Не так давно палеонтологи во время раскопок в Африке нашли окаменелое крылышко термита. После анализов выяснилось, что насекомому — 200 миллионов лет! И эта цифра ученых не удивила, хотя ранее термитов находили только в среднем мезозое (юра), но никак не в позднем палеозое (пермь). Эта группа насекомых одна из древнейших, а своей живучестью она обязана всеядности и мощным челюстям термитов-«солдат». Ни голод, ни засуха, ни мор термитам нипочем: об их неразборчивости в пище и бесстрашии перед препятствиями свидетельствуют следующие факты, собранные за несколько последних лет.

В одной из шриланкийских тюрем эти насекомые проели стену из сырцового кирпича настолько, что трем заключенным удалось... спокойно выйти наружу и скрыться.

В Австралии термиты прогрызли свинцовую (!) стену погреба, где в бочках хранилось около 7 тысяч литров пива. Бравые «солдаты», выпив большую часть пива, пробили путь в бильярдную соседнего отеля, поглотили там всю наличную древесину, а на закуску еще и бильярдные шары.

Наконец, совсем уж драматический случай произошел в Египте. Крестьянин из городка Бехера раскопал часть древнего кладбища и тем самым потревожил термитов. Миллионы насекомых отправились в поход на город. Жители в панике бежали. И вовремя. Через некоторое время постройки города были... съедены!

ПИЩА БУДУЩЕГО?

Водоросли... Гуляя по берегам озер и прудов, мы вряд ли задумываем я о том, что вода их насыщена микроскс «ическимм растениями и перед нами — полуфабрикат «белкового супа». Между тем подсчитано, что если эти водоросли культивиро вать, то в будущем с гектара водяных плантаций смогут получать столько же белков, сколько его содержится в 250 тысячах бифштексов

По предположениям некоторых демографов, к 2050 году население Земли достигнет 7 миллиардов человек. Так вот некоторые альгологи — специалисты по водорослям — склоняются к следующей мысли: если пятую часть земной суши отвести под разведение водорослей, то полученного белка хватит, чтобы прокормить весь мир. Конечно, возникает множество вопросов. Не много ли — пятая часть суши? Какую землю и где именно отводить под водоросли? Как будет выглядеть новая пища? Какова на вкус, на запах? И так далее Впрочем, будущее покажет...

ЗАПРЕТЫ НА СПОРТ

Любопытное открытие сделал английский журнал «Уикенд». Оказывается, королевская власть в Англии испокон веков не питала большой любви к спорту в целом и отдельным его видам в частности. Так, в средние века категорически запрещалось играть в футбол. Мотивировался этот запрет тем, что игра сия изобилует грубостями и количество жертв во время матчей нередко превышает число забитых голов. А короли Эдуард II и Эдуард III вообще наложили вето на спорт, дабы он не отвлекал молодежь от совершенствования в искусстве стрельбы из лука, столь необходимого во время войны. По этой же причине шотландский король Яков II запретил в 1457 году игру в гольф. Впрочем, королевская политика в области спорта знала и исключения. Например, Генрих VIII милостиво разрешил играть в кегли. Правда, лишь дворянам, но отнюдь не простолюдинам.

«ВОКРУГ СВЕТА» 50 лет НАЗАД

МЕРТВАЯ ВОДА

Наш караван подходит к небольшой лощине среди пологих холмов. В лощине копошится несколько человек — это гетасы, водолазы, туземные гидротехники. Они откапывают засыпанные песками колодцы — «мертвую воду» и находят новую.

Безводие — главный бич Сахары,' превративший когда-то цветущую страну в сожженную солнцем пустыню. В Сахаре никогда не бывает туманов и дожди заставляют себя ждать по целым годам. В земле туарегов по 10—12 лет не бывает сильного дождя. Из 6 миллионов 200 тысяч квадратных километров, занятых пустыней. только 200 тысяч приходится на оазьсы, на маленькие цветущие зем ли у колодца или ручья, который питает водой растения и людей. Найти новый колодец — это значит создать новый оазис, отвоевать у пустыни новый клочок земли. Немудрено что гетасы пользуются большим почетом.

В лощине была выкопана большая круглая яма — водоем для будущего колодца, который гетасы копали как раз посередине ямы. В стороне потрескивал костер из собранных в пустыне сухих веток тамариска.

Один из гетасов, сидевших у кост ра, встал и, заткнув себе уши ватой, напитанной жиром, направился к будущему крлодцу. Обвязав себя верев-

ПОСАДИТЬ ДЕРЕВО...

Человек все еще не научился беречь деревья. Он сжигает древесину в кострах, печах, топках; пускает ее на производство бумаги; строит из нее дома. А лесов становится все меньше и меньше. Ситуация более чем тревожная; по оценкам экологов, всего век назад лесистость земной суши составляла 75 процентов, в наши дни — увы! — 28 процентов. Тропические леса нашей планеты исчезают со скоростью 20 гектаров в минуту! Эксперты предупреждают, что к концу столётия может начаться древесный (или лесной —-как угодно), кризис, вдобавок к нынешнему энергетическому.

Во многих странах мира сейчас идут кампании лесопосадок, причем порой деревья высаживаются в самых неожиданных местах. Например, в Республике Чад, на окраине пустыни Сахары, на многие километры протянулись новые леса В лесоводческую деятельность включилось множество людей. А успех предприятию обеспечивает, помимо энтузиазма, еще и материальная заинтересованность: каждый посадивший деревья получает в награду мешок муки.

кой, он спустился на дно уже глубокой ямы и стал копать заступом. Выбранную землю он клал в сплетенную из пальмовых листьев корзину, а его товарищи вытаскивали наполненные корзины наверх.

Поиски воды — трудная и опасная работа. Нередко гетасам приходится выкапывать колодец глубиной в 50 и даже 75 метров, а вода все не появляется. Наконец гетас слышит глухое журчание подземного потока, в последний раз ударяет тяжелым заступом и дает знать товарищам, чтобы его не настигла вырвавшаяся из-под земли вода.

Рисунки В. ЧИЖИКОВА

63