Вокруг света 1982-06, страница 55

РУДОЛЬФ ГЛАДКИХ

Мальчишки пляшут у отеля для туристов.

СТРАНА НА РИФАХ

Океан вдруг вспенился, задымился и стал «плеваться» камнями. Извергнутые из пучины, они плю хались в воду, оставляя на поверхности всплески, похожие на шляпки огромных гвоздей. Вскоре из воды по казался кусочек серебрящейся на солнце суши. Она выглядела мокрой и беспомощной на поверхности огромного океана...

Исалели Фалемахафу ткнул указкой в пространство между островками Као и Лаге на карте королевства Тонга.

— Это не из мифа о том,- продол жал учитель,— как легендарный Мауи выуживал острова своим волшебным крючком. Это рассказ очевидца. В июле 1979 года летчику патрульного самолета посчастливилось наблюдать рождение нового кусочка суши. Островок назвали Аатеики Он стал 171-м по счету в архипелаге Тонга.

Когда наше советское круизное судно «Федор Шаляпин» пришло в Нукуало фу, меня пригласили в столичную школу «Тонга сайд скул», чтобы я рассказал ребятам о Советском Союзе. Разговор затянулся, но я все же остался еще и на урок географии. Услышав цифру «171», заглядываю в записную книжку: у меня записано 150, я выписал ее из справочника, изданного лет десять назад...

— Итак, сегодня архипелаг состоит из 171 острова, разбросанных тремя группами — Тонгатапу, Хаапаи и Вавау у тропика Козерога. Площадь террито рии королевства величина перемен ная, — продолжает, словно отвечая на так и не заданный мною вопрос, учитель.— Острова в акватории королевства не только рождаются, но и исчезают. А некоторые, остров Фалкон например, периодически то поднимаются, то скры ваются под водой. Вся западная ветвь

Несколько классов на длинной веранде — так выглядит большинство мест

ных школ.

CZ

<

ftCMZOTCtnti

пи

> |?

V

о-ва сЗа-^г «к» ^Щ

'o-tfa SCcu