Вокруг света 1984-11, страница 64

НА МИРУ И ЖИЗНЬ КРАСНА

Жизнь птиц в условиях современного города дает нам поразительные примеры приспособляемости пернатых к цивилизации. Известны случаи, когда дикие утки высиживали яйца, устроившись близ скрещения железнодорожных путей. Орнитологи находили гнезда на железобетонных столбах освещения и даже в уличных репродукторах. И вот новый факт: гнездо в светофоре. Шум транспорта, выхлопные газы, бесконечные потоки машин...— невзирая на эту человеческую суету, птица смело выводит птенцов, и, судя по всему, регулярные пере ключения света ей нисколько не мешают. Остается невыясненным, почему невозмутимая пернатая чета выбрала именно красный цвет, а не желтый и не зеленый. Впрочем, как известно, на цвет — товарищей нет...

ПИГМЕНТ ИЗ ПИМЕНТО

Баски, живущие на севере Испании и на юге Франции, всегда славились не только как отважные моряки и опытные навигаторы, но и как искусные земледельцы. Одна •из традиционных культур — жгучий красный перец, называемый здесь «пименто». После того как урожай собран, его надо высушить, а для этого прекрасно подходят стены домов. Важную роль здесь играют и эстетические соображения. Дома, декорированные багряным «пименто»,— частая картина в баскских селениях.

ИСЧЕЗАЮЩЕЕ СЕМЕЙСТВО

В отряде крокодилов три семейства, одно из них — гавиалы, представленные единственным видом — гангскими га в и ал а ми. Облик этого крокодила (как, впрочем, и всех представителей данного отряда) устрашающий: широко разинутая пасть, усеянная более чем сотней зубов, мощное тело длиной от четырех до шести с лишним метров. Справедливости ради заметим, что гавиалы представляют реальную угрозу лишь для рыб, на человека они практически никогда не нападают. Обитают эти водные пресмыкающиеся в реках, стекающих с Гималаев на севере Индостана, в частности, в Ганге; любят быстрые потоки, несущиеся меж высоких берегов, но с равной приязнью относятся и к глубоким заводям, обожают греться на солнце на песчаных пляжах. Человека, повторим, гавиалы не трогают, но зато человек «трогает» их: уже один только факт наступления хозяйственной деятельности на ареал этих крокодилов приводит к резкому снижению численности популяции. В настоящее время в реках Индии, Бангладеш, Непала и Пакистана осталось всего две-четыре сотни взрослых га-виалов.

ВРЕД РАДИ ПОМОЩИ

В английском городе Брадфорде .находится, вероятно, единственная в мире ферма по разведению... моли Сюда доставляют образцы шерстяных тканей со всех текстильных фабрик Великобритании. На ткань выпускают бабочек моли, чтобы они отложили яйца. Таким образом, ученые, что называется, «из первых рук» узнают, какие ткани наиболее привлекательны для вреди телей, и можно сделать вывод, какими химикатами нужно обработать данный материал, чтобы обезопасить его от гусениц моли.

КАК ПОПАСТЬ В «НИКУДА»

Самая краткая дорога в «никуда» проходит через мыс «Три пойнте» на северном побережье Гвинейского залива.

Назвали так его бывалые моряки: ведь «Три точки» — единственное на материке место, расположенное ближе всех к географической точке земного шара, где встречаются нулевой меридиан с экватором и нулевой высотой.

«СФИНКС» И АЛЛЕРГИЯ

Круглые ее глаза смотрят испуганно. Лоб наморщен, будто бы от тяжких дум. Да и как не задуматься — почему она родилась такой голой, тогда как все остальные сородичи в мире славятся именно теплой шерстью?

Эти существа с озабоченным выражением мордочки зовутся «сфинксами». «Сфинкс» кажется ошибкой природы, но знатоки любовно разводят их, ибо «сфинкс» — всего лишь домашняя кошка. Порода эта только складывается: в Европе всего семь экземпляров «сфинксов». Владелец самого большого (из пяти котят) семейства — парижанин Патрик Кален. Его любимцы носяг имена Нефертити, Птах, Рамзес, Тутанха-моп... Кален приобрел котят в голландском городе Эйндховене. где живет единственная в Европе взрослая пара этих кошек.

Кожа одних котят розовая, как у поросят, у других — серая, как у... слона. Уши «сфинксов» поставлены высоко и у основания очень широкие. Туловище шире и крепче, чем у обычных сородичей. К тому же радость они выражают, помахивая, словно собаки, хвостами, и намного лучше относятся к человеку, чем их пушистые товарки.

Есть еще одно преимущество у «сфинксов»: о них мечтаю! все любители кошек, страдающие аллергией на кошачью шерсть.