14. Томас Эдисон, страница 8

Жизнь и эпоха

Век железных дорог и телеграфа

15-летний издатель газеты

В 1850-х годах в Америке не было всеобщего школьного образования, поэтому многие подростки начинали работать в очень юном возрасте. Хотя Томас учился на дому, он также рано занялся «бизнесом», продавая выращенные в материнском саду цветы на городской площади. Часть вырученных денег он отдавал матери, а на остальные покупал все необходимое для своих экспериментов.

Затем 12-летнему Томасу захотелось работать на железной дороге. Сначала начальник станции в Порт-Гуроне отказал ему из-за юного возраста, но мальчик не хотел отступаться, и тогда ему разрешили заниматься торговлей в поездах. Подросток с энтузиазмом взялся за новую работу. Он садился в поезд, отходивший из Порт-Гурона в 7 часов утра и через три часа прибывавший в Детройт. Все это время

В ходе гражданской войны в США 1861—1865 годов погибло примерно 623 ООО человек. О судьбе своих родственников многие американцы узнавали из газет.

Томас ходил по вагонам, предлагая пассажирам конфеты, орехи, табак и газеты. В б часов вечера он садился в обратный поезд и возвращался домой после десяти. После этого он немедленно отправлялся в подвал — в свою «лабораторию».

Восемь свободных часов Томас проводил в детройтской городской библиотеке. Зачастую он так увлекался, что забывал пообедать. «Как мне помнится, я начал с нижней полки и читал все книги подряд, одну за другой. Мне хотелось прочитать все, что было в этой библиотеке», — вспоминал Эдисон. Приобретенные в детройтской библиотеке знания очень пригодились Эдисону, когда он стал телеграфистом, и — самое важное — натолкнули его на целый ряд новаторских идей.

На третий год его работы вагонным разносчиком в Америке началась гражданская война. Наблюдательный юноша заметил, с какой жадностью люди бросились покупать газеты, стремясь узнать из них о последних событи-

^ 12-летний Эдисон работал разносчиком в поездах.

Эдисон оборудовал типографию прямо в вагоне и начал издавать газету «на