90. Горацио Нельсон, страница 12

I

Жизнь и эпоха

Борьба с испанцами

У мыса Сент-Винсент

▼ Линкор Нельсона «Капитан» (слева) вступает в бой с испанским судном «Сан-Николас» (в це

В 1795 году Испания разорвала союз с Англией, а в октябре следующего года заключила союз с Францией. Британское правительство, решив, что дальнейшее пребывание английской армии на Средиземноморье становится опасным, приказало вывести войска. К разочарованию Нельсона, его флоту приходилось теперь вывозить английские подразделения из Италии и с Корсики, а также перехватывать и досматривать торговые суда, перевозившие грузы во Францию. Однако усилия адмирала Джервиса и Нельсона не были напрасными, поскольку английский флот сохранил господство в Западном Средиземноморье.

В феврале 1797 года 15 линейных кораблей под командованием адмирала Джона Джервиса, выйдя из военно-морской базы Гибралтар на южной оконечности Пиренейского полуострова, вступили в бой с испанским флотом из 27 военных кораблей, двигавшимся через Атлантику к порту Кадис на юго-западном побережье Испании. Сражение между флотами произошло у португальского мыса Сент-Винсент.

Джервис заметив, что испанский флот разделился на две эскадры, пошел к ним наперерез, выстроив свои корабли в плотную, направленную острием к противнику, линию. Англичанам удалось оттеснить меньшую эскадру, сблизившись с ее передним левым краем. Затем английские корабли, выполнив разворот, атаковали сильнейшую эскадру испанцев.

Чтобы уйти от удара, она свернула влево. В этот момент «Капитан», линкор Нельсона, двигался третьим сзади в линии английских судов. Когда наш герой увидел, что испанский флот отворачивает на север, он в одиночку атаковал вражеский линкор «Сан-Николас». Этим Нельсон нарушил приказ, гласивший, что преследовать суда противника следует один за другим, начиная при этом с флагманского корабля. Догнав неприятеля, он взял судно на абордаж, вынудив его капитана сдаться. К «Сан-Николасу» направился оказавшийся неподалеку испанский линкор «Сан-Хосеф», но Нельсон, перебросив абордажную команду с палубы «Сан-Николаса» на палубу «Сан-Хосефа», захватил и этот корабль. В этой лихой атаке ему помогли еще три английских корабля, вступивших в бой с семью кораблями противника.

После сражения у мыса Сент-Винсент испанский флот отступил, и его 23 уцелевших судна направились в Кадис. Четыре испанских линкора были захвачены англичанами. Так английский флот одержал громкую победу в сражении с почти вдвое превосходившим его по численности испанским флотом. Одиночная атака Нельсона, проведенная в нарушение приказа, оказалась успешной, и поэтому командор избежал наказания.

Победа над испанцами была с радостью воспринята в Англии. Джон Джервис получил титул графа Сент-Винсента, а Нельсона, ставшего контрадмиралом, наградили рыцарским орденом Бани.

-»■ Гибралтар, оказавшийся под контролем Англии с 1704 года, до сих пор остается английской военно-морской базой.