Юный Натуралист 1976-06, страница 43

41

вскоре она исчезнет полностью. Виновен в этом человек, долгие годы интенсивно истреблявший саламандр ради их вкусного мяса. Попытки японских рыбоводов разводить саламандр _в искусственных условиях успехом не увенчались.

Исполинские саламандры — неуклюжие животные, с большой головой короткими лапами и длинным хвостом сплюснутым по бокам. У них огромная пасть, а глаза очень маленькие, с булавочную головку, и широко расставлены. Сверху саламандры окрашены в темно-серый или черный цвет с крупными темно-серыми пятнами неправильной формы, брюхо темно-серое, с мелкими пятнами.

Исполинские саламандры живут в холодноводных реках, ручьях и горных потоках, придерживаясь заводей, береговых промоин, подводных пещер и речных завалов, слабо освещенных солнцем. Большую часть времени саламандры проводят на дне водоемов, прячась среди камней, затонувших деревьев, растительности или под нависшими подмытыми берегами. Питаются рыбой, земноводными, моллюсками, червями, насекомыми. Едят и мелких грызунов, которые попадаются им, видимо, случайно, так как охотятся саламандры только в воде, на берег вылезают крайне редко и лишь после продолжительных ливневых дождей. Свою добычу саламандры не преследуют, а подкарауливают или очень медленно скрадывают, подползая к ней. Приблизившись, саламандра делает резкое движение головой в сторону и хватает добычу мелкими и острыми зубами.

В Московском зоопарке исполинские саламандры жили больше 20 лет. Взрослая саламандра весом в 24 килограмма съедает в среднем за сутки 300— 400 граммов разных кормов, но принимает пищу не ежедневно, а с перерывами в 2—4 дня. Почти весь день саламандры проводили на дне бассейнов, лишь периодически поднимались к поверхности воды, чтобы пополнить запасы свежего воздуха. При температуре воды плюс 16—18 градусов животное обновляет запас воздуха через каждые 10—15 минут, а если ее температура не более плюс пяти градусов, то через час.

По суше саламандры передвигаются медленно, нескладно извиваются, как тритоны или аксолотли. Вода их родная стихия, однако пловцы они плохие. Саламандры передвигаются в основном по дну водоемов, переползая с места на место на лапах. Размножаются эти животные, откладывая яйца в

виде бусообразных шнуров в глубокие подводные норы и пещеры.

Как размножаются саламандры в неволе, наблюдать не приходилось. Мы содержали их группами и не ожидали, что животные будут вести себя слишком агрессивно. Но между ними возникали ожесточенные драки. Противники медленно приближались друг к другу, а затем молниеносно набрасывались.

Интересна и еще одна особенность саламандр: их невозможно удержать в руках. Сотрудники зоопарка сравнительно легко справляются с трехметровым крокодилом или удавом, могут прижать их к земле, взять в руки, если нужно оказать ветеринарную помощь, а вот саламандру никак не удержишь, обязательно выскользнет, все ее туловище покрыто слоем слизи.

Почемучки! Вы все, наверное, бывали в зоопарке. Вспомните самый забавный случай про зверей, который вам удалось наблюдать. Свой рассказ пришлите на конкурс «Наш веселый зоопарк».

Сколько пыльцевых зерен в ржаном колосе? А в сережке березы? Что это за наука палинология? На все эти вопросы отвечает кандидат географических наук палинолог Раиса Васильевна Федорова.

Этот невидимый мир

Если вы долго бродите по лугам и полям, на вашей одежде и обуви появляется нежный желтоватый налет, а сорванные цветы могут испачкать и лицо и руки желтоватым тонким порошком. Виновница этого — цветочная пыльца, которая созрела. Встряхнув цветок, вы помогли ей высыпаться.

В цветках растений образуется огромное количество пыльцы, или, как еще говорят, пыльцевых зерен. Один цветок ржи, а их в колосе много, содержит до 60 тысяч, сосна до 6 миллионов и одуванчик до 245 тысяч пыльцевых зерен.

Только оч^рнь немного пыльцы расходуется по своему прямому назначению — на опыление растений и продолжение жизни. Основная же масса летит по воздуху и оседает на почве, водоемах, болотах. Пыльца хвойных: ели, сосны и пихты — может улететь очень далеко, потому что у нее есть