Юный Натуралист 1983-11, страница 47

вым манером обратно в совхоз. Скажи там дяде Сергею, чтобы собрал народ и ехал на Лебяжье. Да пусть захватит с собой ломы, пешни, лопаты. Понял?

— Понял! — шмыгнув покрасневшим носом, ответил Ванюшка.

Он повернул гнедого пузатого меринка с подстриженным хвостом, натянул вожжи и, как взрослый, прикрикнул:

— Э-э, красавчик, торопись — дело серьезное!..

Петя сел к старику в сани, и они поехали на озеро.

— Мы с Ванюшкой за сеном было собрались, а тут озерный «пожар» тушить приходится,— заговорил старик. А немного погодя спросил: — Ты, парень, чей будешь? В Вет-лянке я стариков только знаю, а из молодежи почти никого.

— Тимофеев,— ответил Петя.

— Это не Николая ли Васильевича Тимофеева сын?

— Да.

— Во-он что! Отменный охотник был. Стрелял без промаха. Вся округа знала его. Хороший был человек... А мать-то жива-здорова?

— Жива-здорова. Дояркой в колхозе работает. А сестренка — телятницей.

— Так, так...

Когда подъехали к проруби, старик удивленно развел руками:

— Эх, мать честная! Щуки-то, щуки какие большущие, сами в руки так и просятся. Придется на артельную ушицу «наудить» щучек да окуньков, а то поздно будет, когда лед вскроем — уйдет вся рыба, спрячется.

А Петю беспокоила и волновала мысль о том, приедут ли люди и удастся ли спасти рыбу. Но вот наконец вдали показались две подводы. Петя, припрыгнув по-ребячьи, крикнул:

— Едут, едут!..

Подходя к старику, дядя Сергей спросил:

— Откуда будем начинать, Спиридон Ильич? ,

— Рубить лед придется в разных местах,— ответил Спиридон Ильич и, молодецки хлопнув рукавицами, взял пешню.

Дело шло ходко. .Тут и там по всему озеру голубели проруби, точно чаши, до краев наполненные студеной водой. Спиридон Ильич подбадривал людей шутками да прибаутками:

— А ну, молодчики, руби ледок, как сахарок! Откроем все «форточки», чтобы рыбка дышать вольготнее могла...

К вечеру рыбы не было видно ни в одной проруби. Спиридон Ильич, посматривая на Петю, подмигнул:

— Рыбка, сынок, тю-тю! Вильнула хвостом — и поминай как звали. Завтра мы привезем снопы соломы и поставим их в проруби, чтобы, значит, воздух проникал в воду. Тогда и загару не будет. Ну, по домам пора,— спохватился старик.— Вы поезжайте в совхоз,— сказал он дяде Сергею,— а я парня до Ветлян-ки подвезу.

Выбрались на большую дорогу. Вдалеке по косогору в синеватых морозных сумерках зажигались яркие огни. Это была Ветлянка.

В. АЛФЕРОВ