Юный Натуралист 1984-04, страница 49

площадку. Среди них Джозеф Мванса, ученик из моего класса. Я подозвал мальчика и попросил разузнать, чем я так заинтересовал прохожих. '

Мванса растерянно посмотрел на корзину и шляпу.

— Зачем вы собираете эти грибы?

— Чтобы есть...

Если бы у меня вдруг выросли на спине крылья и я полетел, Мванса, наверное, поразился бы меньше...

— Они же ядовитые) Люди удивляются, зачем вам нужно так много ядовитых грибов. Не колдун ли вы?..

— Кто тебе сказал, что грибы ядовитые? — опешил я.

— Все говорят. У нас такие грибы не едят. И вы не ешьте, учитель. Я принесу вам съедобных грибов. Белых...

Белые — это шампиньоны. В здешних низинах их столько, что косой можно косить!

Я отказался от шампиньонов и пригласил Мвансу зайти ко мне через час.

Когда мальчик пришел, я усадил его за стол и принес из кухни сковороду жареных грибов.

— Сейчас ты отведаешь маслят. Тех самых, что я собирал под соснами. У нас в России их...

Мванса выскочил из-за стола и побежал к двери. Остановился, готовый броситься из дому при первой попытке усадить его снова. Тогда я придвинул к себе сковороду и при

нялся уплетать грибы. Покончив с ними, подмигнул Джозефу:

— Теперь будем ждать, выживу ли...

Мванса рванул дверь и ринулся к школе,

пугая встречных истошным криком: «Русский учитель съел «зеленых грибов»! Русский учитель съел «зеленых грибов»!» (так, оказывается, как узнал я позже, здесь называют маслята).

На следующий день я как ни в чем не бывало вошел в класс. Ошеломленные мальчишки уставились на меня...

После уроков трое ребят во главе с Джозефом постучали в дверь моего дома.

— Извините, сэр,— пролепетал оробевший Мванса.— Нельзя ли нам попробовать ваших грибов?.. Тех, жареных...

А через неделю на базаре я заметил женщину, торговавшую маслятами. Покупателей было мало — больше подходили поглазеть на диковинку. Но женщина не унывала и настойчиво предлагала свой товар. При этом она весело приговаривала: «Русские грибы! Русские грибы!..»

Пытаясь выяснить секрет появления маслят на этой земле, я узнал, что в прошлом веке какой-то европеец-миссионер посадил здесь саженцы сосны. Правда, привез ли он их из Европы или вырастил из семян — никто не ведает.

Вдруг привез?.. Может, на корешках тех саженцев оказались и споры «русских грибов»...