Юный Натуралист 1984-12, страница 23

22

увидел идеально «оштукатуренную» камеру и на дне ее — белые муравьиные яйца и белесых, почти бесцветных муравьев! В страшной панике разбегались мои бывшие жильцы, унося свой драгоценный груз.

Какая же сила помогла выжить этому маленькому сообществу? И не просто выжить, а наладить полноценную жизнь! Как много жизненных сил таится в муравьином сообществе! Потому-то муравьи, современники динозавров, и сейчас процветают, по-прежнему охраняют наши леса и не перестают поражать повадками, весьма напоминающими настоящий разум.

Рядом с человеком живут не только обычные, давно прирученные домашние животные, но и те, которые попали в соседство с ним случайно. Наш гость из Болгарии Анатоли Злата-ров рассказывает о своей дружбе с мангустом.

Мой Рииии

С детских лет люблю животных. У меня всегда жили и теперь живут в домашнем зоо-уголке разные звери и птицы. Мангусты, эти симпатичные зверьки, много лет были моей неосуществленной мечтой.

И вот наш корабль идет в крупный город Пакистана Карачи. Уж там-то я обязательно куплю мангуста! _v

В городе я познакомился с одним торговцем дикими животными. Он держал в сундуке десяток мангустов. Какие это интересные зверьки! Грациозное продолговатое тело, пушистый хвост. Мордочки острые, с маленькими ушками и желтыми глазками. А окраска походит на цвет земли здешних мест — коричнево-крас-ная.

Наконец-то я стал обладателем пары молодых мангустов. Пустил их в сумку и через полчаса, счастливый, был уже у себя в каюте.

На судне в большой клетке мангусты чувствовали себя очень хорошо. Конечно, во время плавания я не мог кормить их змеями, а позже, в Болгарии, убедился, что они вовсе не проявляют особого интереса к этому деликатесу.

Чередой потекли монотонные дни плавания в Индийском океане. Жара в каютах стояла невыносимая, и запах, издаваемый животными, заставил меня вынести мангустов на палубу.

Однажды в обед пошел я накормить зверьков. Смотрю — клетка пуста. Мои зверьки острыми когтями разодрали сетку и исчезли. Начались поиски. В конце концов беглецы нашлись. Один забрался под диван в штурманской каюте. Это была самка. Ну а самец оказался в большом деревянном ящике для спасательных жилетов. Я нагнулся и схватил его левой рукой. В тот же миг мангуст цапнул меня за палец правой руки. Прямо скажу, укус был не из прият-.ых.

В Болгарии мангусты чувствовали себя хорошо. Я приготовил им специальную клетку с пещеркой, где они прятались. Очень хотелось получить от них потомство. Зверьки любили греться на летнем солнце, играли, взбирались по наклонному стволу дерева, установленному в клетке. Зимой я переносил клетку в подвал, где держалась постоянная температура — около 20 градусов.

Долго ждал я потомства от моих мангустов. Однажды я застал отца семейства за весьма неприглядным занятием — он ел своих детенышей. Для меня это был хороший урок. В конце концов, отсадив свирепого папашу за несколько дней до рождения детенышей, я был вознагражден: на свет появились малыши. Трое маленьких, голых, слепых и беспомощных существ копошились в вольере. И снова несчастье. Мать отказалась кормить детей, и они погибли.

Вскоре родились новые мангустята. На этот раз все обошлось благополучно. Трех недель от роду они покинули укрытие и весело играли в клетке. В течение трех лет мангусты шесть раз приносили потомство.

А через некоторое время я получил в подарок еще одного мангуста, самочку. Рикки (так я ее назвал) привязалась ко мне, стала совсем ручной. Почти каждый вечер она носится по комнате, сует влажную мордочку в каждый уголок, играет с собственным хвостом. Иногда встает столбиком, опираясь на длинный и толстый хвост. Когда я пишу на пишущей машинке, Рикки взбирается мне на плечо и оттуда с огромным любопытством следит за движением клавиш.

Рикки разборчива в еде. Любит мясные блюда, рыбу, мидий, раков и разных насекомых. Ест сырые яйца. Словом, она у меня лакомка. Вообще Рикки страшно симпатичный зверек. Живет она у меня и по сей день.

Следующее наше знакомство с экзотической птичкой — райской вдовушкой. О ней рассказывает Игорь Петрович Осокин.