Юный Натуралист 1985-12, страница 43

42

Директор предложил:

— А давайте-ка оставим ее. Пусть растет в цехе!

Так и сделали.

Когда бетонировали пол, сделали квадратное углубление, окаймили его деревянной опалубкой.

«Получила постоянную прописку,— шутили рабочие.— Живи да радуй нас, милая!»

В январе за стенами цеха лютовал уральский мороз, вся природа спала, а береза вдруг начала покрываться почками. Обманул ее теплый цеховой климат! К февралю она уже вся стояла в молодом зеленом убранстве. Пахучая, нежная листва напоминала ласковую весну. Работать в таком соседстве стало веселее.

Для ухода за березкой установили дежурство.

Весна в тот год выдалась необычная: в марте — теплынь, в апреле ударили холода. От того ли или от непривычки к центральному отоплению листочки на березе вдруг стали желтеть. К Первому мая распустились новые, но после начали увядать и они. В цехе всполошились, устроили совещание.

Позвали слесарей, береза-то на «их территории».

— Непривычна она к нашей жизни.

— Уход надобен. Все-таки перемена: одно дело — на воле, другое — в помещении... Обвыкнуть должна!

— Правильно: уход. Ты, Боря,— сказал главный инженер бригадиру слесарей Калашникову,— возьми это на себя. Надо теплой водой поливать, землю взрыхлить, унавозить. А квадрат увеличить, мало мы ей земли оставили, корням нужно дыхание.

— Сделаем,— сказал Калашников. Слесари — люди надежные и сердечные.

И выжила березка: ласка да тепло всегда берут свое!

Б. РЯБИНИН

ПРЫЖОК

Снежные бараны, или толстороги, почти повсеместно обитают в Срединном и Восточном хребтах полуострова Камчатка и в Корякском нагорье Камчатской области. Эти животные великолепно приспособлены к жизни в условиях высокогорий. Летом находят себе пищу на альпийских лугах, зимой на выдувках, спасаются от хищников на вершинах остроконечных гор и в нагромождениях отвесных скалистых утесов.

Отдельные стада баранов постоянно держатся в пределах крутолобых морских береговых обрывов высотой в сотни метров. Некогда они были многочисленными во многих местах, особенно на крупных относительно обособленных мысах. Сейчас численность их сократи

лась. Некоторые традиционные места обитания толсторогов оказались покинутыми.

В тот год в глубине Срединного хребта снег выпал рано и сыпал обильно. К середине ноября зима властвовала. До весны скрылись под снегом кедровники. Распадки заровняло, навалило и намело столько сухого, сыпучего снега, что, сняв лыжи, охотники проваливались по пояс. Трудное это время для многих обитателей высокогорий. Как ни приспособлены снежные бараны к такой жизни, но им тоже приходилось туго. Под снегом оказались многие места кормежки толсторогов.

Девять крупных светло-серых животных цепочкой, след в след, не торопясь брели по плоской наклонной вершине одной из гор. Спустились в ущелье, пересекли его. По крутой гриве с обнаженными на выдувке камнями поднялись на плосковершинную гору.

Они упорно двигались в западном направлении, проваливаясь временами по брюхо. Их острые раздвоенные копытца хороши для лазания по крутейшим скалам, но на глубоком снегу не держали.

Бараны устали, но не изменяли темпа своего размеренного движения. Шли они против слабого ветра, который тянул с запада, и ничто не настораживало их. Между тем причина для тревоги была — два крупных, видимо голодных, волка упорно преследовали стадо, утопая в снегу, преодолевая тяжелейшие подъемы, искусно прячась в складках местности.

Очередная островерхая гора, по южному склону которой шли бараны, обрывалась почти отвесным, сильно заснеженным обрывом. На подступах к нему на обширном, открытом всем ветрам взлобке снега было поменьше, его выдуло. И волки наконец решили, что удобный момент настал.

Разделившись, они с двух сторон бросились на утомленных животных. На мгновение стадо сбилось в кучу, а затем семь баранов стремительно кинулись к спасительной острой каменистой гриве, что начиналась метрах в ста от них и круто уходила вверх. Два молодых чуть замешкались и, отделившись от стада, рванулись к краю обрыва. Волки последовали за ними, видимо надеясь настигнуть на открытом месте, рассчитывая на свое превосходство в скорости бега. Однако бараны не уступали хищникам. Вмиг пронеслись они по малоснежному плато и, почти не сбавляя скорости, ринулись вниз.

Поражала их способность использовать чуть заметные выступы и неровности. Осыпался и обваливался целыми пластами снег, а вместе с ним проваливались вниз на три-четыре метра и бараны. Отвесная крутизна не позволяла животным ни на мгновение задержаться. Малейшее промедление грозило падением и гибелью, а потому бараны продолжали головокружительный спуск, больше похожий на падение.

Но волков это не остановило. Вслед за баранами они устремились вниз, не только не усту