Костёр 1960-06, страница 54

каменистому дну колеса, телега накренилась и шлепнулась вместе с Димкой в воду.

Но уж такой везучий был этот человек. Димка не утонул и даже не ушибся, когда телега полетела вверх тормашками.

Через несколько минут, наглотавшись воды, насмерть перепуганный, он уже стоял на берегу и дико кричал:

— Ава-ва-ва-ва! Ува-ва-ва-ва!

К счастью неподалеку бродили по тайге Глеб и Варя, собирали букет для матери, которая приезжала сегодня из больницы. Они услышали вопли и завывания Димки и помчались к нему на выручку.

Страшная картина предстала их взору. Метрах в пяти от берега бесновались, пытаясь вырваться из ременных силков, лошади. Далеко по тайге разносилось их тревожное, призывное ржанье.

Течение все дальше увлекало телегу. Вода уже перекатывалась волнами вдоль широких, раздвоенных крупов. Вокруг плавали клочки сена и мелкая щепа. На быстрине, распластав рукава, мчался в неизвестные дали серый пижонский пиджак Димки Кучерова...

Димка был на месте происшествия. Не заботясь о том, что лошади могут в любую минуту лягнуть копытами, Димка нырял возле затонувшей телеги и старался отцепить от барок размокшие постромки.

Не долго думая, Глеб сбросил рубашку, вынул из кармана острый, как бритва, нож из старой ножоёки и кинулся в реку.

Нырнул, наощупь нашел толстый, туго натянутый ремень и полоснул ножом.

Лошадь, чувствуя подмогу, подалась всей своей тяжелой, напружинившейся тушей впе

ред, а потом вытянулась струной и рывками помчалась на берег.

Совсем иначе получилось с другой лошадью...

Это было вообще очень странное животное. Губы у лошади были розовые с белыми, торчащими в разные стороны усами, а глаза голубые и какие-то очень ехидные и коварные. Крикнешь ей «тпру» — идет, крикнешь «но» — останавливается. Законной клички у этого существа не было. Даже Федосей Матвеевич, человек добрый и отзывчивый, называл эту лошадь «драндулетом персонального выпуска».

Глеб перерезал постромки, но Драндулет, вместо того, чтобы идти на берег, шарахнулся в сторону и тут же угодил в глубокую яму.

Мгновенье — и вода сомкнулась у него над головой. Наверху забулькал, заклокотал невысокий беспомощный фонтанчик.

— Вы чего так стоите? — кричала с берега Варя. — Вы так не стойте! Вы спасайте!

Но все, видимо, было уже кончено. Только крохотные, изредка вспыхивавшие на поверхности пузырьки, указывали место, где затонул голубоглазый Драндулет.

И вдруг вода вновь заволновалась, запенилась и, будто пробку, вышвырнула Драндулета с глубин.

Глеб и Димка мигом подплыли к лошади, ухватились за повод и начали изо всех сил тянуть.

Драндулет был еще жив. Он кое-как поднялся и заковылял на берег, нетвердым, спотыкающимся шагом. Нельзя было смотреть -на него без слез: это был не прежний веселый и жизнерадостный Драндулет, а его бледная, немощная тень. Драндулет постоял

52