Костёр 1967-02, страница 62

т

ЗАМЕТКИ О ПРОФЕССИОНАЛЬНОМ БОКСЕ

Рослый человек в полосатом халате что есть духу бежит по улице. Вслед ему слышится топот усталых санитаров, крики: «Держи психа!» Прохожие в ужасе шарахаются от лидера этого необычного бега. У человека в халате — цель: добежать до почтового ящика, успеть опустить письма. Письма, все три, зажаты в его руке.

А погоня все ближе. Только бы успеть... Но кто-то подставляет ему ногу, и вот уже дюжие санитары навалились, вырвали письма. Один из них читает адреса, имена на конвертах: «Кассиусу Клею», «Арчи Муру», «Ингемару Юханнесону». Содержание писем хорошо известно санитарам: бывший профессиональный боксер-тяжеловес, один из наиболее

вероятных претендентов на звание чемпиона мира, а ныне — пациент психиатрической лечебницы Эдди Махен уже в который раз пытается вызвать своих прежних соперников на бой.

— Да, не повезло тебе, парень, — говорит санитар, глядя на связанного Эдди. — Здорово не повезло. Ну, пошли... ,

Это произошло несколько лет назад в небольшом американском городке. Недавний кумир публики боксер Эдди Махен проиграл подряд несколько тяжелых боев, у него сломана рука, повреждена голова, его бросили все, его бывший хозяин Сид Флаерти не оставил ему ни цента. Так закатилась еще одна «звезда» профессионального бокса...

Хозяева

Что значит — хозяин чемпиона? Разве спортсмен — чья-то собственность?

В профессиональном спорте, в том числе и в боксе, так называют богатых людей, боссов, которые владеют спортивными залами, где тренируются и выступают боксеры. Такие залы называют «конюшнями». Именно владельцы «конюшен» решают, кто из боксеров будет претендовать на чемпионский титул: ведь у профессионалов до сих пор нет четкой отборочной системы. Как бы ни был талантлив боксер, его не выпустят на большой ринг до тех пор, пока он не наймется к влиятельному хозяину. А уж боссы комбинируют, не стесняясь. Недаром с первых лет своего существования профессиональный бокс побил все рекорды по числу грязных комбинаций и мошеннических проделок. Вот один лишь случай.

В 1915 году чемпионом мира стал талантливый негритянский боксер Джек Джонсон.

4

Расисты в бешенстве. «Черномазый — и вдруг чемпион. Неслыханно!»— негодуют они. На Джонсона сыплются угрозы, оскорбления. Хозяева «коню-

чемпионов

шен» срочно тренируют со-перников Джонсона.

— Нам нужен белый чемпион!—рычит расистская Америка.

Но Джонсон держится. Одного за другим нокаутирует он своих противников. Его предают все. Хозяин и тренеры стараются вывести спортсмена из хорошей формы. Ему не дают ни минуты отдыха, мешают тренироваться, но Джонсон дерется и побеждает!

И вот, наконец, его ставят перед выбором: или ему придется «лечь» в бою против очередного белого претендента Уилларда Джесса, и тогда он получит 30 тысяч долларов, или...

Эти «переговоры» ведет с боксером один из главарей известной гангстерской шайки. Джонсон с ненавистью смотрит на бандита и его подручных, но на память ему приходят имена боксеров, которые

62

в расцвете своей славы вдруг «пропадали без вести», когда переставали подчиняться хозяевам «конюшен». Он согласился.

— Так-то лучше, черномазый. Ишь, чемпион нашелся! — говорит ему гангстер.

И вот звучит гонг. Десятый раунд. Джонсон еще полон сил, а его противник уже изрядно выдохся. Он медленнее двигается по рингу, его удары все реже достигают цели. Вот он совсем ослабил оборону, «раскрылся». Какой момент для мощного завершающего удара! Но чемпион помнит, о чем его предупреждали перед