Костёр 1969-10, страница 51

В. Баскаков

МЕДВЕЖАТА

БЫЛЬ

Жил я тогда на севере, недалеко от Кандалакши.

Однажды, отбившись от своих товарищей, я возвращался с охоты домой. День был морозный, погожий. На опушках леса появились первые проталины.

В тени лежал осыпанный хвоей глубокий, зачерствевший снег. Холодное мартовское солнце пряталось за вершинами пихт.

Километрах в пяти от лесной сторожки я заметил что-то на опушке дальнего леса. Посмотрел в бинокль и подумал: не иначе тетерева токуют, время для этого самое подходящее. Я перезарядил ружье, взвел курки и стал осторожно подхо-ходить, прячась за стволы деревьев. Обогнув скалу, упиравшуюся своим острым хребтом в болото, я незаметно пробрался к опушке. То, что я увидел, поразило меня.

На солнечном пригорке, сплошь усеянном красными . ягодами брусники, на мягком мху играли два пушистых медвежонка. Они

поочередно взбирались на поросший лишайником пень и оттуда кувыркались на примятую траву. Неожиданно под моими ногами хрустнула ветка. Медвежонок полобастее услышал шорох и бросился мне навстречу. Ему, наверно, показалось, что это мать.

Увидев меня, медвежонок повернул назад. Я поспешил за ним, полагая, что он будет убегать. А он съежился клубочком, притаился и сидит, только глазки блестят, как две черненькие ягодки смородины. Не обращая никакого внимания на мое появление, второй медвежонок продолжал карабкаться на пень. Право же, эти маленькие живые зверьки похожи на

тех плюшевых медвежат, что продаются в магазинах. Но ведь это живые, настоящие медвежата!

Я так обрадовался своей находке, что сразу забыл об усталости. Не раздумывая, я снял с плеч рюкзак, освободил его от дорожных вещей, осторожно посадил медвежат в мешок— мордочками наружу — и пошел. Медвежата нисколько не сопротивлялись. А один, покрупнее и посмелее другого, даже лизнул мне руку. «Надо бы угостить шалунишек сахаром»,— подумал я, но, как назло, в запасе

у меня ничего не оказалось.

Придерживая мешок, я быстро зашагал навстречу шуму реки. Идти далеко, а солнце вот-вот совсем скроется. На всякий случай

держу ружье наизготовку. Медвежата притаились, сидят смирно. Хорошо бы засветло добраться до места.

Вот и река. У самого берега я оглянулся. Шагах в пятнадцати от меня, ломая валежник и раздвигая темно-зеленые кусты можжевельника, по моему следу шла медведица.

Холодные мурашки пробежали по телу, будто кто снегу горсть за ворот сыпанул. Я вскинул ружье, прицелился... Руки мелко дрожали. Указательный палец правей руки лег на спусковой крючок...

Но я не смог выстрелить. Бесстрашие матери-медведицы, готовой пойти на жертву ради своих детей, удержало меня.

Медведица была шагах в шести. Передо мной стоял крупный сильный зверь с оскаленной пастью. По желтым, съеденным клыкам видно было, что зверь немолодой.

Я до того растерялся, что никак не мог со-

47