Костёр 1972-11, страница 11

ка тихо подошел, словно его подвел кто насильно, остановился в нескольких шагах, сказал: «Пап...» Отец не отозвался, не шевельнулся. Руки его, жилистые, с темными припухшими венами, свисали с колен и дрожали.

Славка шмыгнул носом. Не подняв головы, отец сказал:

— Все, сын... Одни мы остались.

Встал и, не глядя Славке в лицо, стал утешать:

— Ты не переживай. Тебе учиться надо. Учись, старайся. И сестренке помогай. Надо, чтобы о вас никто слова плохого не сказал... Будете старательными, уважение у людей заслужите... А я вас не обижу. Сейчас, правда, ничего не захватил тебе. Голова не соображает... Ты уж извини...

Отец вынул из кармана пятирублевку, протянул Славке.

— Возьми.

Славка заложил назад руки, отступил.

— Ладно, Славик, я денька через два приеду. — Отец спрятал деньги. — А сейчас проводи меня...

Они пошли к выходу из лагеря. У калитки их встретила Надя-повариха с тетей Женей.

— Вы о Славике не беспокойтесь, — сказала отцу Надя. — Мы здесь будем приглядывать за ним.

— Он славный мальчик, помогает нам часто, — добавила тетя Женя. — Его все любят.

— Уж присмотрите, пожалуйста, — попросил отец.

Выйдя из калитки, отец спросил:

— Не скучаешь здесь?

— Утром звал меня кто-то... мать...

Отец положил Славке на голову руку.

— Ты не думай много. Живи своими заботами, играй. Ничего не поделаешь...

— А меня, пап, вечером ругать будут. Провинился я...

— Что сделал? — спросил отец.

— Не проплыл на соревнованиях... Не мог я, ушел...

— Ну, это тебе не к лицу, — упрекнул отец. — Каждое лето у бабушки из воды не вылезал...

— Руки, пап, не слушались. Плохо плыть не захотел. Я отпрашивался — пионервожатый не отпустил. Да это пустяк, пап. Ты не думай... Я исправлюсь.

— Уверен, что исправишься. Не умел бы плавать — другое дело.

Они подошли к станционной площади, остановились. Славка заметил, что отец сильно похудел, был в неглаженой рубахе. Потому, наверное, в такую жару и не снимает пиджак.

— Ну, Слава, возвращайся. Поеду домой.

Славка заметил, что отец посмотрел на пивную, сказал:

— Пап, ты сразу домой поезжай. Никуда не заходи.

— Куда я зайду тут... Дождусь электричку и поеду... Билет только возьму.

— Давай я сбегаю в кассу, — предложил Славка.

— Я сам. Тут через дорогу — поезда ходят. Ты иди назад... На вторую смену я, может быть, оставлять тебя не буду. Попрошу отпуск, в деревню отправимся... Правда, в цехе с людьми туго. Но видно будет. Иди.

Уходя от станции, Славка тайком оглянулся. Отец направился к пивному ларьку, одинокий растерянный, словно не знал, зачем свернул. Славка почувствовал, как снова к горлу подступают слезы. Он прошел немного к лагерю и вдруг, повернувшись, пустился к станции.

Отцу уже нашлось двое дружков — оба во всем грязном, рваном. Славка взял отца за руку:

— Пап, ты зачем сюда?..

Отец резко обернулся, удивленно посмотрел на Славку и сказал виновато дружкам:

— Сын мой... В лагере здесь.

Те засуетились, отступили от отца и скрылись за ларек, словно там у них нора.

— Пап, я тебя провожу, — сказал Славка.

— Да что ты! Сейчас я... Попить только.

— А эти дядьки?

— Эти так... Закурить просили. Опустившиеся...

— Зачем ты с ними водишься?

— Да нет, Слава. Что мне с ними... А вообще-то, хорошо, что ты подошел. Ну, я только пива. Иди.

— Нет, пап. Я подожду тебя, провожу.

Проводил отца в вагон, отбежал и вскочил в

тамбур второго вагона.

Славка ехал до города зайцем. Он смотрел из тамбура через дверные стекла, боясь ревизоров. Им не докажешь, что надо было проводить отца. Заберут в милицию, оштрафуют. Но ревизоров, к счастью, не было, до города Славка доехал без приключений.

На вокзале отец не заметил его снова. В метро — тоже. Славка не столкнулся с ним и в одновагонном трамвае.

С трамвайной остановки отец пошел в магазин. Славка затаился напротив своего подъезда в кустах, стал смотреть на окна квартиры, на прохожих. Отец из магазина пронес покупки, скрылся в подъезде.

Славка не знал, что ему делать. Представил себе полупустую квартиру — стало жаль отца. Будет он один маяться весь вечер и ночь. Славка поднялся на свой этаж и позвонил в квартиру. За дверью с кухни донесся голос отца: «Да-да!» Слышно было, как он поспешно протопал по коридору к двери.

— Славка?! — удивился отец, не уступая проход.

9