Костёр 1983-12, страница 35

Знать, злые духи шутят надо мной,

ре

шил он.

Камфа был прав. Это дух леса на южном склоне горы Самцао маленький Финои каждую ночь приказывал деревьям вырастать вновь, потому что он был обижен на юношу за то, что тот сделал мало.е жертвоприношение духу леса. Но где же было взять богатые дары сироте, если он сам жил впроголодь?

Однажды опечаленный Камфа насобирал в лесу сладких ягод магва, чтобы поужинать. Когда он переходил ручей, то увидел под нависшими ветками дерева той дряхлую старушку.

— Дай мне ягод, — попросила она. — Я совсем ослабла и у меня нет сил насобирать съедобных кореньев.

Камфа знал, что такое голод, но он был молод и полон сил, он мог на следующее утро пойти в джунгли и найти себе пищу. Он отдал последние ягоды старушке.

— Спасибо, внучек, — сказала старуха. — Чем же я смогу отблагодарить тебя? Вот возь

ми,

она вырвала свои три седых волоса,

свяжи из них силок и поставь на берегу ручья, где ты расчищал участок.

После этих слов старуха исчезла.

Подивился Камфа, сплел из седых волос силок и поставил его на своем заросшем пальмами участке. А сам пошел домой.

Когда солнце озарило западные склоны высокой горы Самцао, но в джунглях еще клубился туман, он поспешил на свое поле. И — о чудо!— увидел в силке маленького человечка. Это был дух леса с южного склона горы по имени Финои.

— Юноша, не губи меня! Я тебе пригожусь!—

взмолился дух.

И больше никогда не буду

приказывать лесу захватывать твое поле.

Пожалел его Камфа, развязал силок и отпустил духа. Целый день, напевая веселые песни, валил пальмы, отрубал их верхушки, а вечером, снова поставив силок, ушел домой.

На следующее утро он обнаружил в силке рыжую лису.

— Не убивай меня! — взмолилась она. — Я тебе пригожусь!

Отпустил ее добрый Камфа, в этот день он сжег стволы деревьев и пепел разбросал по полю и, работая мотыгой, засеял поле бататом и маниокой.

Так он приходил на участок, очищал его от побегов молодого бамбука и диких трав, поливал водой из ручья. Но вот однажды он услышал далекие трубные звуки — так трубят дикие слоны, когда попадают в беду.

Поспешил на призыв Камфа и увидел провалившегося в топкую яму белого слона с большими, в рост человека, бивнями.

— Помоги, юноша! — взмолился слон.

Пожалел Камфа белого слона, связал три седых волоска и бросил конец в яму, слон ухватился за волосы, и Камфа помог ему вылезти из ямы.

— Спасибо! — сказал слон. — Вот от меня тебе благодарность.

И он отдал Камфе свой левый бивень.

— Только никогда, никому его не продавай, — сказал на прощанье слон.

Камфа отнес бивень в хижину, а на следующее утро, как обычно, поспешил в поле.

Когда в сумерках он вернулся домой, каково же было его удивление: вместо жалкой сиротской хижины с дырявыми стенами стоял просторный дом из красного дерева на высоких сваях, к двери вела крепкая лестница с широкими ступенями,