Костёр 1987-02, страница 25

Три коровы сразу же истошно заревели, словно понимая, что ничего хорошего их не ждало. У Арни сердце облилось кровью, но он промолчал.

Мимо него со скрипом и руганью катились повозки. Они тоже спешили к Трем Головам. На одной из них Арни заметил жену хозяина и обеих его дочерей. Арни никогда с ними не ссорился. Другой повозкой правил старый раб, тот самый, что знал целебные травы. Такого невольника Фридлейв, конечно, покинуть не мог. А рядом с повозкой, ухватившись за бортик, бежала Турид. Было совсем не до того, но Арни невольно задержал на ней взгляд... Ему ни разу не приходилось разговаривать с ней с самого прошлого лета, с того дня, когда погиб Свасуд. Но отчего-то радостно было думать, что девчонку не бросили. Турид на миг оглянулась... только на миг. Арни закричал на коров. В суматохе он навряд ли справился бы с ними один, но помощники подоспели со всех сторон. Ведь большинство людей Фрид-лейва уходило так же, как и сам Арни,— пешком.

У хозяина было всего четыре повозки. И гораздо больше добра, чем эти повозки могли взять.

Очень кстати пришелся бы теперь Богачу его крутобокий и быстрый корабль. Но корабль был послан на юг в Вестфольд, торговать добытыми зимой мехами, и еще не возвращался...

Вечером Арни сидел в кустах на склоне горы и смотрел на фиорд. Некоторое время назад он понадежнее привязал коров, проследив, чтобы всем хватило травы. Почесал каждой за ухом и между рогами. А быка хлопнул, как равного, по налитому силой плечу. Рыжее страшилище в ответ потерлось широченным лбом о его бедро и низко, глухо прогудело что-то на прощание... Арни убежал оттуда бегом. А то как бы не распустить сопли и не передумать...

Арни сидел на склоне горы и смотрел на фиорд. Лук и берестяной колчан висели у него за спиной. Сван Рыжий непременно спросит его, многое ли он умеет из того, что полезно в походе. Он ответит, что вроде неплохо бьет в цель. По крайней мере, люди так говорят. Сван велит показать. Тогда Арни приложит одну стрелу к тетиве, другую схватит пальцами левой руки, а третью возьмет в зубы. И выпустит их быстрее, чем Сван успеет сосчитать до трех...

21