Костёр 1989-03, страница 38

Закрою-ка я его пробкой. Придется попросить в следующий раз.

И он, печально покачав бутылку снова на полку.

головой, поставил

КАК

.леолава.

И ЧЕРЕПА

ХА

П РЯ ТАЛ И

С Л ПОЖ

НЫЙ КРЕМ

I иг

О ж

*

А

У Леопарда была всего одна пара башмаков

парусиновых

и хотя башмаки были не очень

новыми, верх у них был еще совсем хороший. Прежде чем надеть их, Леопард всякий раз чистил башмаки сухой одежной щеткой. А надо сказать, что во всем городе он один носил парусиновые башмаки, у всех остальных жителей башмаки были кожаными, и это заставляло Леопарда чувствовать себя очень неловко.

— Понимаешь, когда я иду по городу,— рассказывал он Черепахе,— все смотрят на мои ноги. Как будто зима, а я босиком; или лето, а я — в меховых сапогах. Куплю-ка я себе кожаные башмаки! Эти уже совсем прохудились.

— Они не прохудились,— сказала Черепаха.— Просто весь город ходит в кожаных. Смотри, не прибавили бы тебе новые башмаки хлопот!

Но Леопард купил себе новые башмаки. Коричневые, блестящие, на толстой подошве с рубчиком.

Кроме башмаков, он купил запасные шнурки,

банку коричневого сапожного

рожок и Придя положил

У меня уже разболелась го-

крема.

домой, он повесил шнурки на гвоздь, рожок около порога и открыл банку ножом.

— Фу, ну и запах же! — сказал Леопард, принюхиваясь.— Скипидар. И еще что-то, от чего хочется выть и кататься по полу. Придется вынести банку на воздух.

В это время заскрипела лестница, и в скворечник, кряхтя и задевая панцирем за ступеньки, с трудом поднялась Черепаха.

— Ну и пахнет у тебя! — воскликнула она.

— Сапожный крем,— объяснил Леопард.— Высший сорт. Сейчас я вынесу его на воздух.

И он спустился по лестнице и поставил банку с кремом у подножья вяза.

— Ну как, терпимо?

— Нет, запах ничуть не слабее,— ответила сверху Черепаха.— лова.

Леопард забросал банку сухой травой и листьями.

— А теперь? Отвратительно, прямо бьет в нос. Придется

тебе расстаться с ним.

— Что делать,— согласился Леопард.— В кон-•це концов не обязательно _ведь мазать ботинки кремом. Можно просто протирать их чистой тряпочкой.

— Утопи его! — посоветовала Черепаха.

— И верно! Как только это мне самому не пришло в голову! — воскликнул Леопард, и они с Черепахой отправились к мосту. Взойдя на него, Леопард размахнулся и швырнул банку с кремом вниз, в воду. Быстрая река подхватила банку и в считанные минуты унесла ее прочь.

Но, видно, Леопард чего-то не знал или не рассчитал. Когда он вернулся домой, он снова почувствовал ужасный запах и нашел на берегу недалеко от своего вяза выброшенную течением банку.

«Проклятая банка,— подумал Леопард.— Я все-таки найду способ избавиться от тебя!» — И он, взяв лопату, зарыл банку глубоко в землю. Однако, не успел он положить лопату и вытереть пот со лба, как земля зашевелилась и на ее поверхности показалась сперва банка, а потом взбешенная физиономия его соседа — Крота.

— Эй, ты! — закричал Крот.— Забирай свою отраву и не вздумай закапывать ее снова. У меня в норе от нее вмиг умерли все черви. Забирай — не то я подрою корни у твоего вяза и он рухнет вместе с тобой и твоим нелепым домом!

Сказав это, он оттолкнул банку подальше от себя, взмахнул лапами, как пловец, который ныряет в воду, и скрылся под землей.

На следующий день (всю ночь он не смог спать из-за ужасного запаха) Леопард взял банку и отправился в город к Черепахе.

— Мы не испробовали еще один способ,— подумав, сказала та.— Вода и земля уже были,

29