Костёр 1991-09, страница 8

тщ

ж

f.

Ш

- . ->■ .л •

HP

и напудренной косицией он выглядел весьма импозантно. Среди воцарившегося молчания он обратился к врачу:

чМертв? Счастливчик! — небрежно произнес оц и добавил: — Профос!

МичМан, стоявший рядом с врачом, вытянулся и снял шляпу. -

— Сколько ему полагается? — спросил Кортни.

— Две дюжины, сэр.

Кортни вернулся на место и взял из рук лейтенанта том военного кодекса. Сняв шляпу, он изящно прижал ее к сердцу; все находившиеся на корабле тоже обнажили головы в знак уважения к приказам короля Медленно и четко капитан прочитал статью о наказании за оскорбление действием офицера флота его величества. Один из помощников боцмана развязал красный суконный мешок и, вытащив плеть с красной ручкой, неуверенно поглядывал то на нее, то на капитана. Тот кончил читать и, надев шляпу, поймал взгляд помощника боцмана. Я опять услышал слабый ропот, и опять под взглядом Кортни воцарилось молчание.

ь-. " ■ ' > ' .. *'Ч..." Г -'""li* _ - -Tz - ' у* " * • -У —' Г !' Л; * «,' , . -*; !* 4 "ГдУ * • T^f ^ . • V Цж ' I»» .

— Приступайте, — спокойно приказал он. — Две дюжины, кажется?

i^-V ч' _ j ""I'V^C ¹' • * ^Г t a - Sf .« » - l¹^ • ' -l T * " * j". ' " _' ' * a »• Jr « V V» a i; ~ . >• .. ^ 2 .. *" • ' '

— Так точно, сэр, две дюжины, -- глухо ответил моряк, медленно направляясь к трапу.

Матросы стояли, сжав зубы, глаза их горели, но тишина была столь глубокой, что я слышал, как у меня над головой поскрипывают брас-блоки Я не мог оторвать глаз от помощника боцмана, который еле-еле спускался по трапу. Даже если бы он закричал, то не выразил бы своего отвращения более ясно. Он спустился в шлюпку; по мере того, как он.проходил мимо сидевших на веслах матросов, те угрюмо отворачивались. Приблизившись к мертвому, он остановился и неуверенно посмотрел вверх. Кортни скрестил руки на груди.

— Ну, начинайте! — приказал он с видом человека, у которого стынет обед.

Помощник боцмана расправил плетку, замахнулся и девять косиц со свистом опустились на искалеченное тело мертвеца. Я отвернулся, почувствовав головокружение и тошноту Блай стоял у поручней и наблюдал за этой сценой, словно нахо

дился на скучном спектакле. Размеренные удары следовали один за другим; каждый разрывал тишину, будто пистолетный выстрел. Я машинально считал; мне казалось что это длится целую вечность, но наконец наступил финал: двадцать два, двадцать три... двадцать четыре. Послышались слеша кома иды, матросы рассыпал ись^ДЩИИИ восемь склянок. Поднялась суета, и я услышал

веселый свист боцманской дудки.

Когда мы уселись за стол, мне показалось, чтц Кортни выбросил случившееся из_:|головы. Он под? нял тост за здоровье Блая и попробовал суп.

— Остыл, — с сожалением заметил он. — Тяготы моряцкой жизни, не так ли, Блай?

Мой командир ел суп c. аппетитом, издавая при этом звуки, более уместные в матросском кубрике.

--- Проклятье! — воскликнул он. — Шесть лет назад мы с вами на нашем корабле жили похуже!

пари, о Таити вы этого не скажете. Я слышал, вы собираетесь еще раз навестить ту

земных леди? -

— Даже не навестить, е пробыть у них доволь-

там несколько месяцев,

Мы

но долго, пока загрузимся

:енцами хлебного дерева. Я слышал.в Сброде разговоры о вашей экспедиции. Дешевая пища для рабов в Вест-Индии, а? Как бы мне хотелось отправиться с вами!

— Бог мой, да и я был бы рад! Ручаюсь, вы там неплохо бы развлеклись!

— А что, туземки в самом деле такие красивые, какими изображал их Кук?

— Красивые, если у вас нет предубеждений против смуглой кожи.

* Брас-блоки — блоки, закрепленные на концах рея.

-I

Jtb

шчг.

Л-

I'| 1

- м? _ 7,

\ ■ -у & ?

.мл

•« Г 1

v V

■

Л1*Wd Л.Ч.