Пионер 1980-12, страница 53

— Большое вам спасибо,—вежливо сказал он. — Благодарю вас от всей души.

Затем он опять недоверчиво огляделся по сторонам и вздохнул:

— А все-таки я боюсь, что все это лишь прекрасный сон На этот раз я ведь улегся спать совсем не в сумке, а на диване в комнате, и, следовательно, меня никто не мог освободить.

— Да приди ты в себя наконец,— чуть не рассердился Полботинка. —Садись-ка лучше в машину и поехали. А для обсуждения снов у нас будет еще сколько угодно времени.

Моховая Борода послушался и уже сделал несколько шагов к машине, как вдруг где-то поблизости послышался взволнованный женский голос:

— О, позволь, мой малыш, хоть попрощаться с тобой. Позволь мне на прощание еще хоть разок приласкать тебя.

Накситральчики застыли ошеломленные. Воротник в машине испуганно залаял, а Вольдемар, сидя верхом на слоне, разразился удивленным бормотанием

С — Это вы? — воскликнул Моховая Борода, сразу узнавший даму по голосу. — Вы здесь!

Тотчас же появилась и сама дама. Она вышла из-за фонарного столба, где уже давно пряталась в ожидании Муфты, Полботинка и Вольдемара.

— Прежде всего мне хотелось бы развеять твои сомнения,—ласково обратилась она к Моховой Бороде. — Все это тебе вовсе не снится, а происходит наяву. Ты в самом деле улегся спать на моем диване, но когда наконец заснул, я перенесла тебя в хозяйственную сумку.

— А зачем вы это сделали? — удивился Моховая Борода.

— Я случайно узнала, что друзья собираются тебя освободить, — продолжала дама. — Я хорошенько обдумала твое положение. И поняла, что твое место среди твоих друзей и что я не имею права насильно удерживать тебя. Тогда я положила тебя в хозяйственную сумку, чтобы друзья могли тебя спасти.

Воцарилось молчание.

— Сначала я хотела лишь издали тайком посмотреть, как ты уйдешь, — сказала дама.— Но не выдержала — так хотелось еще разок приласкать тебя!

И тут она подхватила Моховую Бороду на руки и крепко обняла его. В глазах у нее были слезы.

— До свидания, мой маленький! — сказала она.—Желаю тебе только добра.

Опять молчание. Каждый думал о своем.

Когда дама наконец 'поставила Моховую Бороду на землю и выпустила из рук, она вдруг уставилась на слона.

— Какой великолепный зверь!—одобрительно сказала она. — Он действительно чистой породы?

Этот вопрос, несомненно, предназначался Вольдемару.

— Это африканский слон, — сказал Вольдемар.

— О-о,—протянула дама. — Если бы вы только знали, как я люблю животных!

Вольдемар кашлянул. Он был вынужден втайне признать, что дама была вовсе не так ужасна, как он считал до сих пор.

— В зоопарке есть и другие замечательные звери,—сказал Вольдемар. — Я мог бы как-ни-будь рассказать вам о них...

Дама улыбнулась и осушила слезы.

— Благодарю вас,—сказала она. — Я очень тронута и, безусловно, принимаю ваше великодушное предложение. Очень рада с вами познакомиться. Вы необыкновенно добрый человек, как, впрочем, о вас и говорят.

Вольдемар- густо покраснел, но в темноте это было незаметно.

— Я тоже очень рад этому неожиданному знакомству, — тихо пробормотал он.

Итак, настала минута расставания. Дама еще раз приласкала Моховую Бороду.

— Счастливого пути, — сказала она и погладила по головке всех накситральчиков по очереди.

— Счастливого пути, — сказал Вольдемар, сидя верхом на слоне. — Напишите, когда будет время.

— Непременно, — сказал Муфта. — Я уже давно никому не писал писем, даже самому себе.

Накситральчики уселись в машину.

Муфта завел мотор и продекламировал с чувством:

— Радостно сердце трепещет в груди, Теплое море нас ждет впереди.

Впервые после многих трудных дней Муфта снова сочинил стихи, и, как отметил Полботинка, это был очень хороший признак.

Сквозь ночную мглу фургон накситраллей быстро покатил из города.

Перевел с эстонского Л. ВАЙНО.

КОНЕЦ.

ф