Пионер 1980-12, страница 52

а сама отправилась на кухню мыть посуду. Спустя некоторое время она вернулась в комнату и села в уголке в кресло.

— А теперь спать,—тихо сказала она.— Спать, мой бедный малыш!

Но Моховая Борода все ворочался.

— Мой бедный малыш,—повторила дама про себя.

Зазвонил телефон, и дама взяла трубку.

— Он исчез! — послышался взволнованный голос сестры Кирсипуу. — Вольдемар бежал через окно. Я уверена, что вскоре вы можете ждать гостей.

— О! — вздохнула дама.

— Будьте настороже.

— Благодарю вас,—сказала дама. И повесила трубку.

Расставание

Город окутала ночь. Улицы совсем опустели. Только изредка мелькали фары автомобилей или торопился домой запоздалый прохожий.

Фургон свернул на проспект Свободы.

— Теперь скоро, — прошептал Полботинка.

Муфта двигался очень медленно, чтобы Вольдемар, ехавший за ними на слоне, не отставал.

— Поезжай все-таки побыстрее,—попросил Полботинка. — У меня нервы не выдерживают.

Но Муфта взглянул в зеркало, где он видел слона, и покачал головой.

— Терпение, — сказал он, — терпение и труд долго живут.

Полботинка понял, что Муфта сильно волнуется. Иначе он не перепутал бы поговорку. Полботинка и сам очень волновался. Это было вполне понятно, потому что с каждой секундой они приближались к своему другу Моховой Бороде.

— Двадцать один... девятнадцать... семнадцать, — читал Полботинка номера на домах.

Теперь или никогда! На чаше весов лежала судьба друга, Моховой Бороды. Или вернее не столько на чаше весов, сколько в хозяйственной сумке.

И тут они увидели эту роковую сумку.

— Дом номер девять, — сказал Полботинка.

Они прибыли. Муфта подвел машину к краю

тротуара и выключил мотор.

— Ну, посмотрим, на что способен слон,— сказал он.

Теперь все зависело только от слона. Сами они больше ничего предпринять не могли.

Вскоре подошел и слон. Вольдемар остановил его под самой сумкой.

— Это она и есть?—Вольдемар пальцем указал на сумку.

— Она самая,—сказал Муфта.

Вольдемар поудобнее уселся на спине слона.

— И Моховая Борода в ней?—спросил он.

— Точно, — подтвердил Полботинка. — Он, наверное, спит.

— Гм,—пробурчал Вольдемар и погрузился в свои мысли.

Он думал довольно долго, а слон тем временем покачивал хоботом.

Наконец Вольдемар наклонился к уху слона и что-то прошептал.

Муфта и Полботинка сгорали от нетерпения. Сумеет ли Вольдемар объяснить слону, что эту хозяйственную сумку необходимо достать и опустить вниз? В конце концов ведь это же не цирковой слон, а самый обыкновенный, зоопарков-ский!

Но сомнения Муфты и Полботинка оказались напрасными. Хобот слона уже поднимался к хозяйственной сумке. По-видимому, Вольдемар так сроднился со слоном, что между ними установилось полнейшее взаимопонимание.

Хобот подобрался к сумке и схватил ее.

— Только бы не выронил его из сумки! — забеспокоился Муфта.

К счастью, и это опасение оказалось напрасным. Слон снял сумку с палки так ловко, что Муфта и Полботинка ахнули от удивления.

Висевшая на слоновом хоботе сумка медленно приближалась к земле. Слон, казалось, пони-, мал, что с сумкой надо обращаться бережно, он осторожно опустил ее наземь.

— Готово. — Полботинка был в восторге и вместе с Муфтой подбежал к сумке.

— Он в сумке? — спросил Вольдемар, сидя верхом на слоне.

— В сумке, в сумке! —радостно улыбнулся Муфта. — Он спит!

Муфта и Полботинка смотрели на своего спящего друга, и оба были растроганы до глубины души. Вот он, их дорогой Моховая Борода! После стольких злоключений наконец они вместе! Наконец-то он на свободе!

Вдруг Моховая Борода открыл глаза и, ничего не понимая, уставился на Муфту и Полботинка.

— Что случилось? — растерянно спросил он. —Где я?

— Ты на свободе, — улыбнулся Муфта.

Полботинка пояснил:

— Мы сняли тебя хоботом оттуда, с окна.

Моховая Борода сел в своей сумке.

— Невероятно, — пробормотал он. — Совершенно невероятно.

— Он еще толком не проснулся, — подмигнул Полботинка Муфте. — И пока вообще ничего не понимает.

И тут Моховая Борода заговорил:

— Мне кажется, что я проснулся, но я боюсь этому верить,— сказал он.— Неужели это вы, мои друзья?

— Конечно же, мы! — воскликнул Полботинка.

— А верхом на слоне восседает Вольдемар, — сказал Муфта. — Ему-то ты и обязан своим освобождением.

Тогда Моховая Борода вылез из хозяйственной сумки и отвесил Вольдемару глубокий поклон.