Техника - молодёжи 1940-05, страница 23

редстояла неравная. 46 тысяч тонн водо-вмещения V англичан против 23 тысяч у немцев; 6500 килограммов бортового зал-и против 1700 килограммов, г. е. почти четверное превосходство в артиллерии у Иританских кораблей. Можно ли было (оиневаться в исходе боя! Но было еще одно и притом самое ijKiioe обстоятельство, которое позволяло йинралу Стэрди спокойно расстреливать германские корабли. Его линейные крей-8ра имели такую сильную броню, что уже на дистанции более 70 кабельтовых она была непроницаема для самой крупной риллерии Шпее. Британские корабли зсегда могли- отойти на это безопасное (расстояние и громить германские суда из своих чудовищных 305-миллиметровых врудий. Этим преимуществом адмирал Стэрди и решил воспользоваться. | Вокруг «Шарнхорета» и «Гнейзенау» довел, ухал, свистел ураган стали, воды, |йгйя. Но Шпее без колебания шел -напролом. Ему важно было прорваться сквозь му смертельную стену и приблизиться к Противнику настолько, чтобы пустить в |од не только тяжелую, но и среднюю тиллерию. Несмотря на расточительный сход снарядов, англичане стреляли плохо. «Шарнхорст» -получил всего два легких попадания и примерно столько же [«Гнейзенау».

| В час дня заговорили германские орудия. Уже через 14 минут, с третьего залпа, артиллеристы «Шарнхорета» накрыли флагманский крейсер противника. Меткие I точные залпы следовали один за дру-шм. Любой корабль, равный по силе германскому, был бы немедленно выведен и строя. Но тут было совсем другое [ело: толстая броня надежно укрывала английский линейный крейсер, и германские гранаты не причиняли ему почти «какого вреда.

Тем временем расстояние сократилось :о 60 кабельтовых. Начали стрелять и гиецкие пушки среднего калибра. Однако Стэрди не принял боя на такой близкой дистанции. Он приказал своим ко-Йипга — отвернуть и отойти подальше. 1 вскоре английские крейсера и совсем Мшли За пределы дальности огня. (Было уже почти 2 ласа пополудни. Шпее. опять оглядел внимательно гори-миг. Насмешка судьбы! Почему здесь иегда свирепствует непогода, особенно ) зимние месяцы, а вот именно сегодня, 8 декабря 1914 г., стоит такой ясный и йвозмутимый день? И все же Шпее сно-й сделал попытку уйти от врага. Немецкие корабли повернули на юг. туда же, куда скрылись и легкие крейсера и где можно было скорее всего ожидать туманов, шквалов и пасмурной погоды, лубы густого дыма вырывались из труб •а почти окутали оба германских корабля. I Увиден, что он упускает свою добычу, |эрди опять бросился в погоню. Но ему понадобился почти целый час, чтобы на-тигнуть германские корабли. Наконец, когда англичане сблизились до 80 кабельтовых, их линейные крейсера повернулись бортом к германским кораблям и возобновили свою дьявольскую органную музыку. 305-миллиметровые снаряды рвали и дырявили серые стальные тела «Шарнхорета» и «Гнейзенау». Они раздавливали казематы, сметали палубные надстройки, проникали в жизненные части кораблей. Начались большие потери среди германских ■'.офицеров п матросов. На кораблях то и ^ело возникали пожары.

И псе же еще раз Шпее повернул свои корабли и смело двинулся навстречу противнику. Но английский адмирал опять уклонился от встречи и вновь увеличил расстояние до 80 кабельтовых. И так роисходило каждый раз: как только Шарнхорст» и «Гнейзенау» бросались в паку, так британские линейные крейсера «бегали» назад или в сторону и затем родолжалр с почтительного расстояния

Моряки с затонувшего крейсера «Гнейзенау» плыву? к английскому линейному крейсеру «Инфлексибл», спустившему спасательные лодки.

бить но немецким судам, словно по учеб-

ПроШло уже 4 часа с тех пор, как раздался первый выстрел. Весь корпус «Шарнхорета» содрогался от ударов тяжелых британских снарядов. Один снаряд угодил прямо в боевую рубку. Он не смог пробить тяжелую броню, а только страшным ударом вдавил часть стенки внутрь и произвёл такое сотрясение, что находившиеся там люди были сбиты с ног, многие приборы разрушены, на них лопнули стекла и отскочили отдельные металлические части. Шпее был ранен осколком в левую руку. Но адмирал отказался спуститься в лазарет и велел тут же наскоро забинтовать ему рану и подвесить руку на повязке.

«Шарнхорсту» приходил конец. Адмирал Шпее еще раз решил попытаться пожертвовать собой, чтобы дать возможность уйти хоть «Гнейзенау». На салинге флагманского крейсера появился сигнальщик и стал семафорить двумя флажками. «Если ваши машины еще в порядке, попытайтесь уйти», читали на «Гнейзенау».

После этого Шпее попел свой флагманский крейсер прямо на англичан, намереваясь напоследок пустить торпеду. Из четырех труб корабль имел теперь только одну. Он был похож на смертельно раненного зверя, который последним прыжком хочет достать до ненавистного врага. Но нет уже более сил, и «Шарнхорст» начал зарываться носом в воду, заваливаясь в то же время на левый борт.

Когда носовая часть крейсера высовывалась из воды всего лишь на два метра, передняя башня • выстрелила последний

Все команды' были вызваны наверх. Из люков на палубы выскакивали люди, изможденные, грязные, окровавленные. Многие тащили с собой висячие койки, спасательные пояса, различные пловучие предметы. Шпее спустился с разбитого верхнего мостика и перешел на полуют. Вокруг него толпились . офицеры и матро-

— Кто хочет плыть, бросайтесь в воду, —- сказал Шпее.

Приказание это было быстро передано всем. Сняв ботинки и лишнее платье, люди прыгали навстречу жадно протягивавшимся волнам. Студеная вода захватывала дух, ледяной холод сковывал все тело,

«Шарнхорст» устало лег набок. Один винт его поднялся из воды и вращался в воздухе. Люди, оставшиеся на корабле, стали перелезать на верхний борт. Так короткое время корабль пролежал огромной

тушей на одном боку. Казалось, что он тяжело дышит... Затем он стал погружаться, носом вперед.

Адмирал держался здоровой рукой за бакштов и смотрел туда, где «Гнейзенау» отбивался от трех английских крейсеров, наседавших на него со всех сторон. Набежавшая волна ударила Шпее в лицо. Корабль с. развевающимся флагом быстро исчезал под водой...

Крейсер «Гнейзенау» продолжал вести отчаянную схватку еще полтора часа. Он прекратил огонь лишь после того, как из пороховых погребов сообщили, что снарядов больше нет. Напоследок он выпустил торпеду, показывая этим, что команда его не сдается. Три английских крейсера никак не могли доконать разбитый, пылающий остов. Около 6 часов вечера капитан Меркер приказал открыть кингстоны и взорвать корабль. Лишь тогда под крики «ура» Оставшихся в живых «Гнейзспау» перевернулся вверх килем и пошел ко дну...

А на несколько миль к югу происходил второй акт этой драмы на море. Там легкие крейсера эскадры Шпее также гибли под ударами «Глэзго», «Корнваля» и «Кента». После короткой и неравной борьбы потонули «Нюрнберг» и «Лейпциг». Лишь одному «Дрездену» удалось скрыться от преследования и уйти к берегам Огненной Земли.

Кончался день - 8 декабря 1914 г. В сгустившихся сумерках моросил частый дождь, завесив непроглядной кисеей горизонт. Погода менялась...

Спустя несколько дней у пустынного берега Бразилии рыбаки выловили тело неизвестного матроса. Оно было крепко привязано к футляру от заряда 210-миллиметрового орудия. Внутри футляра рыбаки нашли германский военный флаг — единственное, что осталось от флагманского крейсера «Шарнхорета». Чья-то заботливая рука положила камень на этом берегу с отметкой о погибшем адмирале.

Найденный флаг был отправлен в Берлинский морской музей, где к висит на почетном месте. А в 1936 г. со стапелей Вильгельмсгафена сошел Новый военный корабль, один кз трех «карманных» линкоров, названный в честь победителя у Коронеля «Адмирал Шпее». Этому кораблю и суждено было 13 декабря 1939 г. грохотом своих орудий напомнить об одной трагической странице первой мировой войны — о длительном походе, победе и гибели эскадры адмирала ..Шпее.

21