Техника - молодёжи 1973-07, страница 40

Звонок предупреждал — надо спасаться. Но далеко не каждая крыса сразу после звонка старается выпрыгнуть из стеклянного нолпака. Далеко не все это делают даже после нескольких ударов током, проходящим по металлическим прутикам подстилающей сетни.

С помощью секундомеров можно точно установить, какое животное с какой скоростью пыталось спастись.

Набранное в шприц вещество делает крыс более сообразительными.

Отчего

крысы

«умнеют»?

п. МАДЯР

Пожалуй, никто так хорошо не знает повадки белых крыс, как сотрудники Института фармакологии в Будапеште. Здесь для маленьких юрких животных организованы классные занятия, контрольные работы и экзамены. Здесь естл> свои «отличники», «хорошо успевающие» и «двоечники».

Конечно, четвероногим учащимся предъявляют задачи, вполне соответствующие их «интеллекту». Например, помещают животное на металлическую сетку и накрывают стеклянной банкой с отрезанным дном. Лаборантка нажимает кнопку на пульте, и крыса получает удар током. Предварительно раздается предупреждающий звонок.

Вот тут-то и обнаруживается разительное расхождение в способностях четвероногих к обучению. В группу «отстающих» попадают те, кто за 20 ударов, следующих один за другим через две секунды, не могли спастись .бегством и выпрыгнуть из стеклянного колпака. Другие животные сразу после включения тока находят путь к спасению, но не могут распознать значения предупреждающего звонка. Третьи догадываются о смысле звукового сигнала лишь после нескольких испытаний. А четвертые сразу схватывают суть дела: услышав звонок, они быстро выпрыгивают из банки, не дожидаясь удара током. Это и есть «отличники».

Зачем понадобились такие ухищрения? Чтобы узнать, нет ли средств, помогающих усилить способности к запоминанию и обучению. И не случайно проблемой занимаются именно фармакологи. Ведь изучение памяти уже давно ведется на биохимическом, другими словами, молекулярном уровне.

Когда был раскрыт молекулярный шифр наследственности, появилась надежда распознать и секреты хранения информации мозгом. На первых порах главная роль отводилась изменениям химического состава нуклеиновых кислот и белков в нервных клетках мозга — нейронах. Сотни исследователей разных стран увлеченно работали в этом направлении и добыли множество интересных сведений. Но постепенно выяснилось, что нельзя оставить без внимания и другую проблему. Речь идет о роли веществ, осу

<

Z < О-ГС*

*ss

O_mQ.

ж ГС

и 5 ci <c;0 zbjq-Et<

ществляющих передачу возбуждения от одних нейронов к другим.

Серотонин и катехоламин. Названия этих физиологически активных соединений часто фигурировали в работах по изучению вегетативной нервной системы и ее влияния на состояние внутренних органов. Предполагали, что те же вещества участвуют в деятельности мозга и механизмов памяти. Но вопрос оставался открытым — не было убедительных данных. Сотрудники Института фармакологии, академик Йожеф Кнолл и кандидат наук Берта Кнолл, как раз и предприняли попытку выяснить роль серо-тонина и катехоламина в процессах запоминания и обучения.

На венгерском заводе «Хиноин» были синтезированы два вещества. Пока они не имеют названия и фигурируют под условными цифровыми обозначениями. Первое из них снижает количество выделяющегося из мозговых клеток серотонина, второе увеличивает соответствующие порции катехоламина. И в том и в другом случае меняется соотношение между переносчиками нервного возбуждения.

Вновь синтезированные препараты (они принадлежат к разряду возбуждающих) впрыскивали крысам под кожу. Результат оказался самым обнадеживающим. Если раньше число «отличников» составляло около 40%, то теперь оно увеличилось до 84 %.

Животные стали явно сообразительнее, но надо было проверить, насколько прочно они усваивают свой урок. И тут ученых ожидал успех. В обычном состоянии через сутки о выученном помнил только 31 % крыс. А среди подвергшихся действию фармакологических препаратов — свыше 70%. Даже через неделю уколы оказывали свое действие: о выученном помнила еще треть «учеников», тогда как в контрольной группе — никто.

Стало ясно, что способность к обучению и запоминанию зависит от соотношения серотонина и катехоламина — веществ, передающих нервное возбуждение в мозгу. Как показывают опыты с крысами, ключ к улучшению этой способности можно подобрать. Не исключено, что фармакология сослужит хорошую службу и человеческой памяти.