Техника - молодёжи 1990-11, страница 56

за поединком.

Поединок был на удивление краток.

Видимо, Граллон орудовал двуручным мечом куда хуже, чем повелитель озеганов, бившийся с корриганом несколько часов назад. А может, на маленького бойца снизошло вдохновение. Так или иначе, он одержал бесспорную победу, сбил противника с ног и приставил меч к горлу.

— Ай! —завопила Ксения —Не делай этого! Не смей!

— Слышишь? — произнес корриган.—Дама тебя помиловала. Теперь ты должен исполнить ее желание.

Граллон кивнул и вскочил на ноги, уже р прежнем своем обличье. Ярость его была неописуема. Он носился по кабинету, изодрал в клочья портьеру и истоптал черепки вазы в мелкую пыль. Затем внезапно успокоился.

— Что угодно даме? - чуть не скрежеща зубами, спросил он.— Построить замок? Слетать на Луну?

— Мне нужен конь короля Клаодига,— сказала Ксения.

— Тут я бессилен,— Граллон развел руками, и все поняли, что это правда —Я могу лишь приблизиться на сто миль к границам его королевства. Дальше моя власть не распространяется.

— Хорошо,-решил боцман- Тащи нас туда. А там уж мы как-нибудь сами...

— Безумец! — воскликнул Граллон — Да ты не представ- • ляешь, какие опасности тебе грозят!

— Ну и пусть грозят,— заявил боцман.— Мы должны до утра раздобыть эту клячу, и мы ее раздобудем.

— Повелитель корриганов, подари мне этого сумасшедшего—ехидно взмолился волшебник.—Он станет украшением моей коллекции!

— Ты бы лучше рассказал ему, Граллон, что его ждет в королевстве Клаодига,— попросил корриган.— Он простая душа, ему нужны подробности.

— Пошли! —сказал Граллон. И потащил всех прочь из кабинета.

Над Кер-Исом возвышалась древняя, как мир, башня. Наверху была круглая площадка. Ее окружала стена с вырезными зубцами, а потолком служило ночное небо. Ту-да-то и привел своих гостей Граллон.

Велев им молчать и не двигаться, он принялся за дело. Обрисовал круг, черту обсыпал одним порошком, в центр кинул горсточку другого, а в воздух над головой — третьего. Запахло кислым.

Тогда Граллон снял с груди золотую цепь, на которой висел причудливый амулет, и, размахивая ею над кругом, принялся бормотать заклинания. Наконец достал кремень и кресало. Бормоча, поджег порошковый круг.

Огонь побежал по окружности. Повалил серый дым, как ни странно, без запаха. Стены башни как оы растаяли — во всяком случае, Ксения явственно видела сквозь них звезды.

— Взирайте! — громовым голосом приказал Граллон.

Боцман, Ксения и корриган увидели в середине круга,

сквозь туман, какую-то подвижную фигурку. Через несколько секунд дым разошелся, оставив цепочку миниатюрных облаков вдоль окружности, и страшилище в центре предстало во всей своей красе. Ксения, чтобы не вскрикнуть, зажала рот рукой.

— Великан — Тело-без-души! — объявил волшебник — Бродит у границ королевства. Без полка опытных рыцарей с ним лучше не встречаться.

В круге показались хрустальные горы.

— Лед,— коротко объяснил Граллон.— Из него Клаодиг мастерит ледяных людей. Это когда действительно приходится защищать границу... Но для вас таких трат не понадобится.

Появилась каменная пустыня.

— Ну, это еще самое простое,— пробормотал Граллон — Всего шесть дней пути...

Наконец возникли обыкновенные горы. Расщелину в скалах, сквозь которую вела ниточка дороги, охранял спящий дракон.

— Этого попробуйте апперкотом,—пошутил волшебник. Боцман вгляделся —у драконьего логова валялись

шлемы, панцири, оружие погибших. Судя по их размерам, дракон был ростом с Кер-Нс.

Дорога сквозь горы вывела на цветущую равнину. Вскоре Граллон сверху ткнул пальцем в роскошный замок.

— Королевская резиденция.

— Вот ее-то нам и надо! — боцман легонько ткнул Ксению локтем в бок. Она поняла —нужно высматривать дверь, через которую удобно бу дет войти и выйти.

Дворец Клаодига был необъятен — даже уменьшенный во много крат. За дворцом располагался огромный парк, по дорожкам прогуливались дамы и рыцари, охотничьи псы и ручные львы.

— А вот и конь! — воскликнул корриган, стоящий на ладони у Ксении.

Посреди парка был луг. На луг у выделывал курбеты великолепный белый скакун.

— Там!..— И Ксения показала боцману ближайшую к коню дверь. Боцман хмыкнул, и Ксения его поняла. Чтобы добежать до коня, пришлось бьч столкнуться с целой ротой придворкых. А ведь еще нужно дотянуть его до двери... Времени до восхода, судя по всему, оставалось уже очень немного.

И тут боцману пришла в голову ужасная мысль.

Хорошо, что он ни с кем ею не поделился. Граллон поднял бы его на смех, тем бы все и кончилось. Предвидя такую реакцию, боцман решил действовать на свой страх и риск.

Придворные короля Клаодига завопили от ужаса и бросились врассыпную. И было отчего! Из облаков появилась исполинская рука с вытатумрованным голубым якорем возле большого пальца. Эта жуткая волосатая рука подхватила под брюхо драгоценного коня и унесла его к себе, в небеса...

— Это как?.. Как же это?! —бормотал, выпучив глаза, Граллон. Корриган хохотал во все горло. Ксения двумя пальчиками гладила по спинке скакуна.

— Так вот оно что!.. Так вот шочему!..—глядя на коня, стоящего на боцманских ладонжх, но не осмеливаясь прикоснуться, восклицал Граллон.

— Ты правда не знал, как действует твое колдовство? — полюбопытствовал корриган.

Вместо ответа волшебник сорвал с себя мантию и принялся яростно драть ее в клочья.

— Ладно, хорош придуривать.ся,— сказал ему боцман.— Ксюха, пора отсюда выбираться.

— Но не может же фея ездить верхом на такой зверюшке! — воскликнула Ксения.

— Зверюшка вырастет. Помнишь, у них в саду есть такая травка с колокольчиками? Так что давай искать дверь!

Волшебник продолжал бесноваться.

Ксения с корриганом и боцм ан с конем спустились по винтовой лестнице, заскочили в первую попавшуюся комнату, и боцман приладил к двери экран.

— У нас совершенно нет времени,—сказал корриган.— Пока выберемся из дома мельника, пока добежим до дворца Дверинды...

— Старик, ты мне доверяешь»? — спросил боцман.

— Доверяю! — решительно отвечал корриган.

— Тогда полезай в карман! К сюха, как там было в комнате, где мы плели такелаж? Запомнила? Отворяй ворота!

И они оказались в Звездной гостиной.

Фея стояла у окна. За этим окном была непроглядная ночь, хотя за соседним занимался рассвет.

— Мотылек, Мотылек... Где ты, мой Мотылек?..—шепотом звала фея.

Услышав шаги, она обернулась.

— Задание выполнено, кляча доставлена! — отрапортовал боцман и вдруг вспомнил, что задание давалось-то Ксении. Он подтолкнул ее в бок — мол, говори сама.

— Вот он, конь короля Клаодига,— сказала Ксения.

— Такая крошка? - удивилась, фея.

— В натуральную величину! — встрял боцман.

— Мы дадим ему травки из вашего сада, и он вырастет,-пообещала Ксения.

— И замечательно...—рассеянно пробормотала фея.

54