Техника - молодёжи 1996-12, страница 53

— Я слышала,— сказала Йосико,— привидения возвращаются туда, где не успели совершить своего жизненного предназначения.

— Да, — согласился Рик.— Ты Нейла Армстронга имеешь ввиду?

— Кого же еще?

— Не знаю. Армстронг вроде не при чем. Он же побывал на Луне. Будь это его неисполнившаяся мечта, это скорее был бы корабль на Марс. Или космическая станция.

— Но если это не армстронгов призрак, то чей? — спросила Тесса.

Рик усмехнулся.

— В НАСА думают, что их.

— Не смейся,— сказала совершенно серьезно Йосико.— Думаю, ты нашел ответ.

— То есть, это призрак НАСА?

— В каком-то смысле, да. Что если это призрак всей вашей космической программы? Со смертью Нейла Армстронга испарились мечты американских энтузиастов освоения космоса. А может, и по всему свету. Эта смерть напомнила о том, что вы когда-то побывали на Луне, но больше уже не в силах туда подняться. Что если неосуществившиеся мечты всех этих людей и создали нашу ракету?

Рик снова взглянул на Землю в маленький треугольник иллюминатора. Возможно ли, что он сейчас пилотирует само воплощение мечты человечества?

— Нет,— сказал он.— Этого не может быть. Привидения принадлежат отдельным людям. Погибшим от рук убийц. Заблудившимся. И просто так не появляются. Корабль чуть было не исчез сейчас, но что-то вернуло его в наше измерение, и мне вполне индивидуальным феноменом, а не неким туманным bi

Йосико согласно кивнула.

— Я думаю, ты прав. И если это так, я знаю, чей это дух,

— Чей же?

— Твой.

Рик, ожидавший услышать чье-угодно имя, кроме своего, рас-

— Чепуха!

— А вот и нет,— сказала Тесса.— Если кто и был убежден в смерти космической программы, так это ты.

— Ты думаешь, я являюсь проводником совокупных устремлений всех фанатов «Звездного пути» и четырнадцатилетних ребят, которые мечтают стать астронавтами?

— Возможно. О чем ты думал, когда корабль начал исчезать?

— Я думал... — Рик наморщил лоб, пытаясь вспомнить,— я думал, как здорово, что люди снова заинтересовались космосом.

— Вот видишь!

— Ничего я не вижу,— раздраженно ответил Рик,— Какое отношение имеют мои мысли ко всему случившемуся?

— Самое прямое. Когда ты думал, что угасание космических исследований никого не волнует, то получил свой персональный «Аполлон», но едва ты решил, что людям может вновь захотеться полететь за пределы Земли, корабль исчез.

— И снова материализовался, когда ты подумал, что наша гибель погасит возобновившийся интерес,— добавила Йосико.

— Бросьте! — сказал Рик. — Это все же космический корабль, а не какая-то там неясная тень в тумане. Тут все в полном комплекте: и заклепки, и переключатели, и оборудование.

— Ну и что? — сказала Тесса,— Мы уже знаем, что это призрак. Вопрос не в этом. Вопрос в том, ты или не ты его породил.

— Не я.

— Правда? А я думаю, что — ты. Давай выясним на опыте.

— Лучше не будем,— сказал Рик.

Он снова посмотрел в иллюминатор. Лишь черный космос вокруг. Никаких звезд. Земля ощутимо уменьшается. Рик поежился. В первый раз с момента запуска он по-настоящему понял, как далеко они улетели: здесь никто не придет им на выручку. Он или не он породил этот призрак, но теперь Рик отвечал за три человеческих жизни. И может быть — допустим на минуту — за чьи-то мечты на Земле. Рик обернулся и сказал:

— У нас полно работы и без сумасшедших экспериментов. Надо заставить ракету вращаться, иначе перегреется солнечная сторона, надо произвести навигационные поправки, проверить лунный отсек и так далее. Верно, Калининград?

— Да, — ответил Григорий. И добавил: — Температура обшивки правого борта поднимается... А вообще-то наши инженеры согласны с вашей гипотезой, но предлагают пока воздержаться от экспериментов.

— Поддерживаю на все сто процентов,— сказал Рик,— Давайте приниматься за работу. Сперва займемся маневром вращения, так что — пристегнитесь.

Пытаясь заставить корабль вращаться, Рик произвел маневр, называвшийся в авиации «бочкой». Он прошел без сучка, без задоринки, и температура обшивки стала падать, но когда Рик отстегнулся и подплыл к приборному отсеку, обнаружилось, что эти манипуляции сбили корабль с курса.

— Похоже, мы ближе к полярной траектории, чем к экваториальной,— доложил Рик Калининграду, заложив в компьютер положение звезд и Луны, чтобы рассчитать положение корабля.

Полярный курс был совсем ни к чему; садиться и стыковаться гораздо проще, если командный отсек останется на экваториальной орбите вокруг Луны. В таком случае он будет проходить над местом посадки при каждом повороте, и стартовое окно будет образовываться каждые два часа, что избавит от необходимости тратить лишнее топливо.

—Да,— ответил Григорий.— Наши радары подтверждают ваши измерения. Подождите немного, мы внесем необходимые коррективы.

Итак, у них было время проверить лунный отсек.

Тесса открыла люк между двумя кораблями, затем отсоединила стыковочный щуп, чтобы расширить проход. Рик положил щуп в отсек оборудования и попытался протиснуться вслед за девушками в посадочную капсулу, но в нем было еще тесней, чем в командном модуле, так что Рику пришлось остаться в проходе. Взлетный двигатель оказался большим цилиндром между стоячими местами первого и второго пилотов, вроде мотора в старых грузовиках, торчавшего между водителем и пассажиром.

— На этом сидят во время спуска? — спросила Йосико.

— Нет,— рассмеялась Тесса,— лететь приходится стоя.

Йосико окинула взглядом спартанскую обстановку лунного отсека. Чтобы уменьшить вес, было оставлено лишь самое необходимое, не было даже крышек на тумблерах и держателей для проводов. Пучки были просто связаны вместе, топливо- и воздухо-проводящие трубки бежали прямо на виду по стенам, а крохотные отсеки для оборудования закрыты даже не металлической крышкой, а нейлоновой сеткой. Вся эта конструкция выглядела очень хрупкой, да и была таковой на самом деле,

— Я рада, что именно вы двое полетите на этом суденышке,—

Они еще раньше решили, кому оставаться в командном модуле — конечно, Йосико с ее знанием стыковочного маневрирования. Но сейчас Рик все же предложил:

— Если хочешь, можем тянуть жребий.

— Нет, хватит с меня приключений, — сказала Йосико.— И кто знает, если мы вселим в души людей надежду, у меня может еще появиться возможность совершить посадку, когда моя страна осуществит свой собственный полет.

Рик подумал, как будет выглядеть японская посадочная капсула. Наверно, гораздо удобней, чем эта, хотя, надо признать, чья угодно капсула будет удобней, если построить ее из современных материалов. Большую часть необходимого оборудования — двигатели, компьютеры и так далее — сегодня можно купить хоть в магазине. Сейчас соорудить лунный отсек гораздо проще, чем было в первый раз, если только люди пожелают.

Что ж, может, у них и появится такое желание. Кто знает?

Едва он подумал об этом, как на мгновение Луна проглянула прямо сквозь панель управления. Всего лишь на мгновение, но корабль-то снова чуть не исчез.

— Это все же ты виноват, — сказала Тесса, обвиняюще ткнув в Рика пальцем. — Признайся, снова подумал о хорошем?

— Гипотеза Тессы может быть верна,— раздался голос Григо-рия. — Результаты наших исследований говорят о том, что привидения тесно связаны с эмоциональными состояниями.

— Ваших исследований чего? — спросил Рик.— Разве призрак можно поместить в лабораторию?

— Нет,— рассмеялся Григорий,— Но иногда можно лабораторию доставить к призраку. Не забывай, Россия изучает паранормальные феномены со времен холодной войны. Может, мы и не все знаем о привидениях, но кое-что нам известно.

Рик и Тесса, крайне удивленные, посмотрели друг на друга. Русские и вправду добились результатов?

— Не могу поверить,— сказал Рик.

Японского управляющего полетами, Томиичи, уже некоторое время не было слышно, но сейчас он заговорил.

— Уж поверь. Не только русские занимаются этим вопросом.

Японцы тоже? Рик взглянул на Йосико, но та лишь пожала плечами и ответила:

— Я — астроном, а не парапсихолог.

— Предположим, вы правы, Калининград. Что же вы нам посоветуете делать?

— Помнить, что вы можете запросто погибнуть, — ответил Григорий. — И, если Тесса права, ты должен время от времени напоминать себе, что ваша гибель уничтожит и надежду на возрождение интереса к полетам человека в космос.

— Я прекрасно понимаю, какой опасности мы все здесь подвергаемся,— сказал Рик.

— Ты должен это чувствовать,— сказала Тесса.— Именно это важно для призрака.

Рик поежился при мысли о новом исчезновении корабля, уже навсегда, и о том, как они трое разлетаются в разные стороны от последнего облачка живительного воздуха.

— Это не сложно. ■

Перевел с английского Андрей КОЛОБАНОВ

техника-мо л о д еж и 1296

шж