Техника - молодёжи 2001-07, страница 39

лии. Одна из наиболее настойчивых попыток была предпринята в 1992 г. Французская компания по производству шампанских вин «Луи Родере» организовала дорогостоящую двухмесячную экспедицию: с французской правительственной организацией IFREMER, занимающейся подводными исследованиями (это она нашла «Титаник»), виноделы заключили соглашение об использовании ее поискового оборудования для исследования дна Средиземного моря в районе между Корсикой и Французской Ривьерой, где, как полагали, и потерпел крушение самолет Сент-Экзюпери. Однако ничего не нашли.

Ныряльщики-любители продолжали поиски В ноябре 1996 г. Марсель Ка-милери, владелец школы ныряльщиков на южном побережье Франции, и его друг Ален Констанцо обнаружили обломки какого-то Р-38. Самолет лежал кверху брюхом на глубине 70 м в заливе Ла-Сьота, неподалеку от Марселя. Надеясь, что это «Лайтнинг» Сент-Экзюпери, они очистили его от песка, «приручили» зубастого четырехметрового угря, поселившегося в кабине пилота, и начали выяснять, кто летал на этом самолете

Потом через Интернет один друг Ка-милери узнал о существовании Джека Кертиса, человека, который во время Второй мировой войны, находясь в составе 9-й армии ВВС, совершил на своем Р-38 67 вылетов, оказывая серьезную поддержку 3-й армии Патто-на. Однажды Кертис (занимающийся историей «Лайтнингов») получил электронное письмо из Франции: «Здравствуйте! Я ныряльщик со скубой Я обнаружил во французской части Средиземного моря Р-38 — «Лайтнинг». Я хотел бы узнать, как я могу определить его серийный номер и модель».

Кертис посоветовал ему отыскать небольшую выпуклую табличку на

приборной панели, между авиагоризонтом и гирокомпасом. Узнав этот номер, ветеран обратился в архив американских ВВС на авиабазе Максвелл, в Алабаме, и пришел к неутешительному выводу: на обнаруженном им самолете летал не Сент-Экзюпери. Этот самолет утонул 27 января 1944 г., им управлял лейтенант Гари Гринап из 14-й группы истребителей 15-й армии ВВС.

ЛЮДЕЙ, ЗАНИМАЮЩИХСЯ ПОИСКАМИ самолета Сент-Экзюпери, не так-то просто обескуражить. Филипп Кастелляно, сорокадвухлетний больничный служащий из Канн, в течение 15 лет составлял список всех Р-38, входивших в состав ВВС США и сбитых в этом районе, посетил информационный центр американских ВВС в Максвелле и базу ВВС США «Райт-Паттерсон» в Дейтоне, штат Огайо. Там он приобрел экземпляр книги, которую называет своей «библией»: официальный, объемом в 1500 страниц, перечень всех американских самолетов, сбитых во время Второй мировой войны — день за днем «Я начал поиски самолета Сент-Экзюпери в 1994 г., — говорит он. — Один рыбак рассказал мне об обломках, на которые он наткнулся в заливе Ла-Сьота В том месте я погружаюсь под воду вот уже много лет, но тогда я в первый раз специально искал обломки самолета. Три года спустя на глубине 48 м я обнаружил Р-38 — бесформенную кучу обломков из которой торчали крылья, лонжероны хвостовой фермы хвостовые кили, колеса и провода. Какое-то время я был уверен, что это самолет Сент-Экзюпери».

Чтобы определить принадлежность найденного самолета, Филипп обратился к Пьеру Бекеру, руководителю фирмы по строительству подводных сооружений «Жосеан Сольмарин»,

также занимавшемуся поисками самолетов. Они прочли номер контракта на одном из лонжеронов хвостовой фермы этого самолета. Выяснилось: «Лайтнинг», который им удалось найти, был серии «J», а не «F-5B». На нем летал лейтенант Джеймс Рил и, он был сбит в тот же самый день, что и Гари Гринап, его товарищ по авиакрылу, когда сопровождал бомбардировщики 15-й армии ВВС.

...И вот в один из сентябрьских дней 1998 г. в очередном улове рыбы приписанного к Марселю траулера «Горизонт» был найден серебряный браслет. Капитан судна Жан-Клод Антуан Бьянко очистил его от темного налета и прочел надпись: «Антуан де Сент-Экзюпери»...

Бьянко отнес находку Анри-Герману Делезу, который уж три десятка лет считался лучшим специалистом Франции по подводным исследованиям и подводному строительству. Тот не усомнился: браслет — подлинный. «Я видел достаточное количество обломков серебряных вещей, поднятых с затонувших кораблей, и знаю, как морская вода действует на серебро. Этот браслет — не подделка».

Потратив 200 тыс. долл. из своих собственных сбережений, Делез тотчас же тайно организовал трехнедельные поиски в этом районе, используя оборудованное по последнему слову техники исследовательское судно «Минибекс», сканирующий эхолот, миниатюрную подводную лодку и робота с дистанционным управлением. «Мой план состоял в том чтобы быстро обнаружить обломки самолета а потом

* /

У изначальной модификации Р-38 оси, соединяющие шарниры стоек шасси, были цилиндрическими, а у более поздних модификаций Р-38 и F-5B — прямоугольными и линейными (в увеличенном виде на рисунке справа). Те шарнирные оси. которые обнаружил Ванрель, были линеиными

ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 39 2 0 0 1