Техника - молодёжи 2001-07, страница 38

ЭКСПЕДИЦИИ

ПОИСКАХ САМОЛЕТА

■ГГ-ЭКЗЮПЕ

пм

ё'1

Антуан де Сент-Экзюпери. Кто не слышал об этом французском летчике и писателе, чья отчаянная храбрость в небе и успехи на литературном поприще заставили всю Францию буквально боготворить его! В своих романах «Южный почтовый», «Ночной полет» и «Земля людей» он рассказал о героических буднях авиации тех времен, когда пилоты летали в самолетах с открытой кабиной; его повесть «Военный летчик» — одно из первых прозаических произведений о воздушных поединках Второй мировой войны.

Но наибольшую славу принес Сент-Экзюпери «Маленький принц» — аллегорическая сказка о мудром, рассудительном человечке с другой планеты, у которого вызывало удивление то, как нелепо устроена жизнь на Земле. Эта книга переведена на сто восемнадцать языков, включая эсперанто. А сколько написано о самом Сент-Эксе, как его называли друзья! В 2000 г., к столетию со дня его рождения, вышли еще несколько книг о его жизни, аэропорту в Лионе было присвоено его имя, во Франции в его честь выпустили почтовую марку, в США увидело свет очередное издание «Маленького принца» — там до сих пор ежегодно продается около 200 тыс. экз. этой книги, а в крипте парижского Пантеона прошла выставка под характерным названием «Годовщина мифа».

НАЧАЛО МИФУ БЫЛО ПОЛОЖЕНО 31 ИЮЛЯ 1944 г. Незадолго до этого Сент-Экзюпери вернулся в свою эскадрилью 2 33, расформированную в 1940 г., а затем, в 1943 п, сформированную заново Эта эскадрилья была частью 3-й американской группы фо-

Через 45 лет после того, как любимец всей Франции, писатель и летчик Антуан де Сент-Экзюпери пропал во время разведывательного полета, экипажу рыболовного судна в Средиземном море посчастливилось найти браслет, на котором выгравированы его имя и фамилия. А

торазведки, входившей в состав Средиземноморского авиакрыла фоторазведки союзнических войск, которой командовал Эллиот Рузвельт, сын Теодора Рузвельта (президента США в начале XX в., не путать с более известным нам Франклином Рузвельтом). Сент-Экзюпери было уже сорок четыре, и возрастной порог, позволявший ему летать на «Лайтнингах» Р-38, которыми была укомплектована его эскадрилья (модель этого самолета, приспособленная для фоторазведки, имела номер F-5B — тогда это был один из самых быстрых истребителей) он превысил на 10 лет.

Но Сент-Экзюпери умел добиваться своего: поговорил с кем нужно, и все было улажено. Он был пилотом старой школы, привык летать на французских самолетах 20-х и 30-х гг., таких, как «Моран-Сольнье-17», «Симун», «Лате-кер», «Кодрон», — довольно примитивных по меркам начала 40-х.. Р-38 писатель недолюбливал, называя эту машину «летающей торпедой, которая не имеет ничего общего с авиацией, а все эти индикаторы и кнопки делают летчика чем-то вроде главного бухгалтера» Находясь в негерметичной кабине «Лайтнинга» на высоте 15 тыс. м, Сент-Экс испытывал огромные трудности. Но ему нравилось летать со своими американскими товарищами, он восхищался их «простым и благородным мужеством».

Итак, 31 июля 1944 г офицер оперативного отдела эскадрильи 2/33, лей-

Воодушевленный находкой браслета, ныряльщик Люк Ванрель обнаружил предметы, которые, возможно, являются частями самолета Сент-Экзюпе-ри, в частности, овальный воздухозаборник — деталь от турбокомпрессора наддува F-5B. (в левой руке ныряльщика). ▼

тенант Раймон Дюре привез Сент-Экзюпери на летное поле авиабазы Бор-го находившейся неподалеку от Бас-тии, города на острове Корсика. Он помог летчику облачиться в высотный костюм и впихнул его громоздкое тело в кабину «Лайтнинга». Работники наземных служб убрали башмаки, и в 8 ч 45 мин самолет поднялся в воздух,

/г iu

у

Г

чтобы сфотографировать район Гренобль — Шамбери, к востоку от Лиона. Радар союзнических войск в Кэп-Кор-се, на северной оконечности Корсики, «вел» <Лайтнинг» до самого юга Франции. Он должен был вернуться на базу в 12 ч 30 мин, но больше его никто никогда не видел. Так возникла эта легенда — загадка его исчезновения

МНОГИЕ ГОДЫ НЕБОЛЬШИЕ ГРУППЫ энтузиастов искали следы Сент-Экзюпери от Альп до долины Роны, около французского побережья в районе Ницца — Монако, и даже в Ита-

ТЕХНИКА — МОЛОДЕЖИ 7 2 0 0 1

36