Техника - молодёжи 2004-09, страница 62

ны совсем не похожа на мягкие невесомые сети, что плетут обычные пауки поодиночке. Она скорее напоминала белую непрозрачную пластиковую пленку. На каждом квадратном сантиметре чудо-паутины сидели и трудились не менее двух пауков, известных науке под названием Halorates Ksenius. Вдоль периметра ограды паутина оказалась очень эластичной и прочной — без риска повреждения на нее можно

Мэрилин Уилер, один из жителей долины Робсон, проходит по некогда клеверному полю, покрытому ковром из паутины

было положить пригоршню монет. Принадлежит покрытое паутиной поле 84-летнему фермеру Расселу Джервису, который за все время владения с 1944 г. столкнулся с таким явлением впервые: «Паутина нахлынула на ограду, как волна морского пенистого прибоя на берег, после чего спустилась по другую ее сторону и двинулась далее к шоссе...».

Паучки коричневатого цвета, размером не более 3 — 4 мм, плели свои шелковые нити, абсолютно игнорируя присутствие соседей. По словам профессора Тэира, на поле одновременно работало не менее сотен миллионов пауков. Поскольку по виду и поведению нельзя было предположить, что их хоть немного волнует, попадется ли к ним в сети зазевавшееся насекомое или нет, Тэир предположил, что деятельность пауков не связана с ловлей добычи.

В обычной ситуации, когда молодой паук достигает репродуктивного возраста, им сплетается своего рода шелковый парашют, который подхватывается порывом ветра и уносит своего владельца к новым местам обитания. Возможно, по причине обильных дождей или из-за отсутствия ветра паукам из долины Робсон не удалось расселиться воздушными путями. Они вынуждены были остаться на поле и начать размножаться. Однако явной загадкой остается, как такому гигантскому количеству насекомых удается выживать рядом друг с другом на протяжении весьма долгого периода времени. Быть может, с самого начала на поле им попалось неестественно большое количество каче

ственной питательной пищи. К концу ноября холодные ветры и метели сдули с поля большую часть загадочной паутины.

Есть и другие не менее таинственные истории, связанные с пауками. Так, 20 декабря того же года в небесах над Галвстоном и некоторыми районами Бразории (Техас, США) появились мириады парящих поблескивающих на солнце нитей и нежных блестящих комочков. Жители Ла Марке близ Сан Луис Пасса, а также Пирланда делали сообщения об увиденных ими летящих паутинах, которые появлялись в воздухе всегда приблизительно в одно и то же время — между полуднем и пятью часами вечера. Столбы, деревья, кустарники стояли покрытыми липкой материей. Некоторые полагали, что паутины являются радиоактивным продуктом, следствием утечки на химическом комбинате или же чем-то, связанным с оборонными радарными установками, которые используются ВВС для предотвращения обнаружения и попадания под обстрел противника. Более оптимистично настроенные высказывали версию, что феномен был всего лишь следствием миграции расплодившихся в огромном количестве пауков. Большинство склонялось, однако, к мысли о том, что паутины были химического происхождения: к примеру, некие неизвестные химические вещества подмешивались к топливу для самолетов и сбрасывались на землю вместе с выхлопами мотора на головы ни о чем не подозревающих граждан. Образцы вызвавшей такую бурную реакцию ма-

Уолтер и Вал Джервис разглядывают невиданную пряжу, сотканную непрестанными усилиями миллионов крошечных паучков, которая покрыла ограду их фермы в долине Робсон

ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 9' 2 0 0 4

60