Техника - молодёжи 2004-11, страница 53

«Мастер запахов». Около 100 млн обонятельных клеток позволяют мозгу собаки «видеть» мир носом

О

Африки предпочтут запах жженого волоса запаху корицы. Ее незнакомый аромат им кажется ядовитым. Люди всех культур одинаково плохо относятся только к запахам гнилого мяса и испражнений. Люди чувствуют один из компонентов запаха кала, названный индолом, в очень низкой концентрации. Но именно запах индола часто используется... в парфюмерии. Например, в духах «Дюна» от «Кристиан Диор».

Исследователи делят запахи на две группы: «телесную» и «пищевую». Реакция на запах зависит также от возраста. Например, 60-летние американцы от запаха свежескошенной травы становятся сентиментальными. Навоз, гороховый суп, сено и свежий воздух — любимые запахи пожилых людей. А 20-летние жители США не реагируют на эти запахи с большим восторгом. Зато молодые люди с ностальгией вспоминают запахи средств для душа, керосина и пластилина.

Привычные запахи кофе или апельсиновой кожуры состоят из сотен компонентов. В жареном кофе их содержится 600; в какао — 500; в жареном арахисе — 300; в пиве — 250; в белом хлебе — 200. «В нашем наследственном материале содержатся 1000 генов, ответственных за рецепторы носа. Но только треть из них активизируется и кодируется», — говорит исследователь Чарльз Высоцки. Насколько можно доверять своему носу? Ведь часто случается так: участников эксперимента вводят в комнату, где отсутствуют какие-либо за-

\ardley Original

Бм diC»lt« «00 ml

Точно, как тогда... Запах знакомых продуктов возбуждает не только аппетит, он еще и служит воспоминанием: последний отпуск или детство у бабушки со свежим хлебом домашней выпечки

слаждение и отвращение, любовь и ненависть, воспоминание и забытье. Можно сказать, что запахи дают человеку цвет мира.

Нос — это «пасынок» инстинкта. Многие говорят о значении зрения. Но едва ли кто вспомнит об обонянии. С помощью носа мы чувствуем людей, времена года, даже города. Вкусовые ощущения — сладкие, соленые, горькие или кислые — невозможны без обонятельного инстинкта, т.к. нервы языка посредничают с ним. Даже удовольствие от еды состоит не только из вкусовых восприятий, но и обонятельных.

Обоняние основано на молекулярном принципе. У ленточных червей находится несколько сотен специальных генов, содержащих информацию для личинок, — ольфакторных рецепторов. Мухи, москиты и моль располагают таким же количеством сенсоров, улавливающих даже самое незначительное количество молекул запахов, как у рыб и амфибий.

Итак, только каждый третий ген обоняния человека функционирует. В процессе эволюции обонятельное восприятие может меняться. Так, у мышей 20% первоначальных обонятельных генов деактивизирова-лось через генетическое мутирова-

пахи, и говорят им, что в комнате есть только один запах. Люди сразу начинают его ощущать и при этом утверждают, что он становится сильнее.

ЗАЩИТНЫЙ ИНСТИНКТ. Постепенно нейробиологи начинают понимать, в какую игру играют гены и клетки головного мозга с миром запахов в голове человека. Человек относится к животным, у которых есть нос. Запахи для человека — это на

Запутанный аромат. Не все запахи так легко определяемы, как лаванда или навоз. Компоненты запаха пота ступней ног присутствуют во многих сортах сыра

ние. У обезьян часть так называемых псевдогенов составляет 0%, у людей — 60%. Это означает, что из 1000 ольфакторных генов у Homo sapiens только 350 задействованы. Зато в наших носах активизирован ряд новых генов. Возможно, причина состоит в том, что меню людей (в сравнении, например, с шимпанзе) меняется, и обонятельные сигналы при выборе сексуальных партнеров играют немного другую роль. В верхней части носа находится часть волосяного покрова, называемая обонятельным эпителием — миллионы нервных клеток. В каждой из них ак-

ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 1 12 0 0 4

51