Техника - молодёжи 2004-11, страница 52

ИНСТИТУТ НЕЛ

О В Е К А

4 октября были названы лауреаты Нобелевской премии за 2004 г. в области физиологии и медицины. Ими стали американские ученые Ричард Аксель из Колумбийского университета Нью-Йорка и Линда Бак из Центра исследования рака им. Фреда Хатчинсона в Сиэттле, раскрывшие физиологические механизмы работы органов обоняния человека на всех уровнях: от молекулярного до клеточного. В 1991 г. они совместно опубликовали свой фундамен-

зрение и слух. Голландский психолог Пит Врун в своей книге «Запах» попытался объяснить, каким образом люди могут вспоминать и называть запахи. И уважение к носу, как к органу чувств, укрепляется тем сильнее, чем глубже занимаются обонянием микробиологи и нейрологи.

Здоровый взрослый человек вдыхает воздух около 18 раз в минуту. При этом воздух вибрирует в сложном лабиринте носовых камер. Молекулы газов сталкиваются с 10 млн обонятельных ячеек, которые нахо-

ем на запахи рационально — чаще инстинктивно.

Приятные и противные запахи преобразуются в голове человека в чувства радости, отвращения и раздражения. Например, запах жасмина усиливал у участвующих в EEG-тес-тах так называемые бета-колебания, которые служат духовными стимуляторами. Запах лаванды, напротив, повышал альфа-волны — колебания, которые проявляются в спокойном состоянии. Участники тестирования, вдыхая запах поднесенной близко

дятся на слизистои о лочке носа. Около 10 тыс. из 400 тыс. существующих запахов может определить человек. Но и то только в том случае, если они сильно сконцентрированы. Многие ученые относят Homo sapiens к животным с плохим восприятием запахов. Оказывается, здесь мы ближе всего... к птицам. Размеры волосков слизистой нашего носа составляют одну пятую от размеров волосков кошки и одну десятую от размеров волосков фокстерьера.

Рецепторы ведут к раздражителям, затем к обонятельным «колбочкам» и к червеобразным каналам переднего мозга, расположенным под лобной частью. Кстати, насекомые сами представляют собой вариант обонятельных «колбочек».

Мы знаем, зрительное изображение зависит от длины световых волн, а слуховое восприятие зависит от частоты и громкости тона. Но определить, отчего зависит запах чрезвычайно трудно. Когда человек хочет описать запах, ему приходится использовать определения других чувств, например, «теплый аромат», «сладкий запах» и т.д. Обонятельные каналы связаны с так называемой лимбической системой — областью мозга, управляющей эмоциями. Именно поэтому мы редко реагиру-

к лицу перечной мяты, практически не совершали интеллектуальных ошибок. Масло бергамота, наоборот, снижало внимательность и точность. По этой причине многие учителя в США держат в своих учебных классах масло перечной мяты. Запах зеленого яблока смягчает боязнь замкнутого пространства (владельцы лондонского аэропорта Хитроу используют эту особенность). А во многих экспериментах запах барбекю, наоборот, усиливал страх.

Очень интересным с научной точки зрения оказался запах, который висел над Нью-Йорком целую неделю после разрушения зданий Международного торгового центра. Репортер «Wall Street Journal» Стефан Фатзис описал его так: «Запах был странным и необычным. Пахло гарью и разложившимися компонентами жвачки. Сладкими и горькими одновременно». При воспоминании об этом запахе Фатзис вновь почувствовал страх, чувство шока и грусть, потому что ему пришлось наблюдать за падением башен-близнецов из окна собственного кабинета, расположенного в здании напротив. Показания других жителей Нью-Йорка были подобными.

Интересно также, что американцы чувствуют удушье, вдыхая запах рыбы, в отличие от азиатов, в кухне которых морепродукты играют главную роль. Азиаты чувствуют при этом повышение аппетита. Жители Южной

Запахи так сильно влияют на мозг, что воспоминание о них может вернуть шок давно забытых событий. Развалины международного торгового центра в Нью-Йорке

тальный труд, в котором описали работу свыше тысячи генов, находящихся в обонятельных рецепторах человека.

А что мы знаем сегодня об обонянии? Каким образом запахи преобразуются в сигналы и попадают буквально со слизистой носа в мозг и почему они так тесно связаны с памятью и другими чувствами? И, в конце концов, почему сыр не слишком приятно пахнет, но при этом может оказаться очень вкусным? Человеческий мозг действительно манипулирует запахами, но все-таки не так легко, как думали несколько лет назад.

СИЛА ЗАПАХА. Когда-то Платон и Кант, достаточно изучившие обоняние, назвали его животным восприятием действительности, и намного менее «аппетитным» чувством, чем

ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 1 12 0 0 4

50