Техника - молодёжи 2007-01, страница 22

TOP SCIENCE

Все досталось американцам

Станислав СЛАВИН

Выбор лауреатов Нобелевских премий 2006 г. по естественным наукам трудно назвать политкорректным. Все пятеро призеров — не только граждане, но и уроженцы США, так что на «утечку умов» в Штаты этот факт не спишешь. Однако справедливости ради всё же укажем, что дело вовсе не в проамериканских настроениях шведских экспертов. Все премии присуждены за фундаментальные исследования действительно нобелевского уровня. Тем не менее кое-какой холодок все же остается... Например, Королевская шведская академия наук объявила лауреатами Нобелевской премии в области физики американских астрофизиков Джона Мейзера и Джорджа Смута. Они получат по 680 тыс. долларов за исследования, посвященные происхождению Вселенной. Однако при некотором стечении обстоятельств, среди лауреатов мог быть, по крайней мере, ещё один астрофизик — из России. Но увы...

ПО СЛЕДАМ БОЛЬШОГО ВЗРЫВА. Согласно вердикту Нобелевского комитета, премия присуждена Мейзеру и Смуту за «открытие чёрнотельности спектра и анизотропию космического фонового излучения».

Основные результаты были ими получены в 1992 г. на основании данных, собранных специализированным научным спутником СОВЕ (Cosmic Background Explorer), запущенным в 1989 г. Это был первый американский аппарат, специально предназначенный для космологических исследований. Наиболее важными были две группы приборов. Дифференциальные микроволновые радиометры были предназначены для обнаружения анизотропии — пространственной неравномерности распределения температуры реликтового излучения. За эту часть оборудования и измерений отвечал Джордж Смут. А вот высокоточное измерение реликтового излучения с помощью спектрофотометра курировал Джон Мейзер. Он же осуществлял и общее руководство проектом.

Тут надо, наверное, сказать, что космическое фоновое микроволновое излучение по современным представлениям ученых возникло через 380 тыс. лет после Большого взрыва, который дал начало нашей Вселенной. Так что его ещё называют реликтовым излучением.

В момент рождения его температура составляла 3 — 4 тыс. градусов Кельвина, но за 13 с лишним миллиардов лет оно успело остыть при

20 2007 №01 ТМ

мерно в 1000 раз и ныне оно «нагрето» всего лишь примерно до 3 градусов Кельвина.

Далее, из так называемой горячей модели рождения Вселенной вытекает, что спектр нынешнего реликтового излучения должен почти точно совпадать со спектром абсолютно чёрного тела. За одним лишь исключением. Спектр чёрно-тельного излучения совершенно гладкий, а вот спектру микроволновой радиации полагается немного «рябить». Иначе говоря, температура излучения, приходящего с разных участков небосвода, должна иметь какие-то флуктуации или вариации. Согласно теории, они возникают из-за пространственных неоднородностей в распределении материи, рожденной Большим

взрывом. Это, кстати, и сделало возможным рождение галактик, звёзд, планет и прочих небесных тел.

Само реликтовое излучение было обнаружено в 1965 г. С тех пор его тщательно изучали как с земли, так и со стратостатов и геофизических ракет. В результате четверть века тому назад некоторые астрофизики пришли к заключению, что спектр реликтового излучения отличается от чёрнотельного сильнее, нежели позволяет модель Большого взрыва. А стало быть, требовался решающий эксперимент, который должен был или снять все возражения, или подтвердить их. Однако его можно было выполнить только в космосе, поскольку земная атмосфера непрозрачна для многих участков реликтового спектра.

Подробности для любознательных

Персоналии лауреатов

Профессору ДЖОНУ КРОМУЭЛЛУ МЕЙЗЕРУ — 60 лет. Он родился в 1946 г., в Роуноке, штат Вирджиния. В 1968 г. Мейзер закончил с отличием колледж и поступил в аспирантуру Калифорнийского университета в Беркли.

В 1974 г., защитив диссертацию по специальности физика, он поступил на работу в НАСА, где и работает по сей день. В настоящее время он является старшим астрофизиком Центра космических полетов имени Годдарда. Именно он выдвинул более 30 лет назад саму Джон Мейджер

£ %